Años atrás La risa de la muchacha del otro lado de la puerta le produjo un escalofrío a Laila. El pánico se apoderó de ella al darse cuenta que Franco no estaba solo. Había ido a ver a su novio, luego que él la llamara para cancelar su cita de esa tarde. Él le había dicho que sentía mal y que se quedaría en casa. Laila, que estaba muy preocupada por él, había viajado hasta allí con la intención de cuidarlo. Al llegar, no se molestó en llamar. Franco le había dado una llave algunas semanas atrás, en caso de emergencia. —¿Hasta cuándo seguirás con ella? —preguntó una voz demasiado familiar. La había escuchado tantas otras veces en clases. Sin embargo, esta vez había algo diferente en ella. Crudeza. —Solo espera un poco más. Ya casi obtuve lo que quería y luego habré terminado con ella. —No estoy segura como lo aguantas. —Pues para nada es fácil. Deberían darme un premio por aguantar todos estos meses con ella. —Franco soltó una risa. —Es una niñata boba y jamás podrá hacerte sen

Laila escribió la última frase y una enorme sonrisa se extendió por su rostro. Estaba hecho, por fin había terminado con su artículo. Semanas de investigación y muchas noches sin dormir valían la pena ahora que había acabado. El lunes por la mañana lo presentaría a su editor en jefe y pasaría a su siguiente trabajo, pero por esa noche ya no tenía nada más que hacer.Estiró los brazos al aire y miró el reloj sobre la mesa. Eran pasada las seis de la tarde y no había probado bocado alguno desde el mediodía. Su despensa estaba vacía, no era de sorprender si tenía en cuenta que había pasado un poco más de una semana desde la última vez que salió de compras. En casa de sus padres no habría tenido aquel problema, pero ella había insistido en vivir por su cuenta.Tomó su llave y sus audífonos de la mesa que estaba en la sala. Había un super market a unas cuadras de su edificio. Hacían despacho a domicilio, pero necesitaba algo de aire fresco y estirar las piernas después de pasar casi toda l

Laila intentó no mirar con asombro la cocina de Michelle. Era digna de una portada de revista. El resto de la casa no estaba mal, pero la cocina tenía un toque especial. Había una isla en medio, de un lado estaba una enorme nevera de esas que solo había visto en videos y la estufa no se quedaba atrás.Resistió el impulso de abrir las alacenas para revisar todo lo que allí tenía.—Este lugar es único.—Gracias. La distribución de los espacios, así como el diseño en general, fue mi idea. Necesitaba tener espacio y comodidad para moverme con total tranquilidad mientras cocinaba. —Michelle empezó a vaciar algunas de las bolsas de mercado—. Espero que no estés demasiado hambrienta, prometo no tardar demasiado.—¿Puedo ayudar en algo? —Ofreció. Tal vez había estado algo reticente de quedarse al principio, pero ahora tenía curiosidad por verlo cocinar.—Descuida, tengo todo bajo control. —Michelle se colocó un delantal mientras hablaba.—¿Qué se supone que haga entonces?Él terminó de atarse

—Franco —dijo por fin y contra todos sus instintos tomó la mano que él le tendió.Miró sus manos unidas. Durante mucho tiempo se había preguntado cómo se sentiría el día que volviera a verlo. Si su presencia o su toque volvería a afectarla como en el pasado. Le daba miedo sentir algo por él, aún después de lo que había hecho. Pero de pie frente a él, se dio cuenta que ya no quedaba nada de lo que alguna vez había sentido.Eso no quería decir que debía de agradarle. Franco era una basur@ y estaba segura que eso no había cambiado en todo ese tiempo.Laila esbozó una sonrisa para nada sincera. Sin querer su mirada se posó sobre el jarrón en una esquina y se lo imaginó rompiéndolo en la cabeza de su ex. Sería todo un espectáculo y podría perder el trabajo, pero seguro valdría la pena.—¿No sabía que conocieras al señor Basile?Tiró de su mano al ver que Franco no tenía intención de soltarla y se giró hacia su jefe que los miraba extrañado. —Laila y yo fuimos buenos amigos durante la uni

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Laila.Michelle miró sobre su hombro y le dio una sonrisa. Laila estaba sentada unos metros más allá, detrás de la mesa que estaba acomodada cerca de una de las esquinas de la cocina. Traía puesta su ropa de dormir que consistía en un polo bastante enorme que por su bien mental esperaba perteneciera a alguno de sus hermanos y unos shorts de tela que había vislumbrado en el momento que se sentó. No era una lencería de seda, pero seguro como el infiern0 que se veía sexy.Incluso cuando trataba de mantenerlo al margen, el que no se hubiera molestado en arreglarse para recibirlo demostraba que se sentía cómoda en su presencia, mucho más de lo que quería aceptar.—Solo un poco de chocolate, parece que en verdad lo necesitas.Laila había estado bastante tensa cuando lo recibió.Sirvió el chocolate en un par de tazas y las colocó sobre la mesa.—Aquí tienes.Laila sujetó su taza con ambas manos, se la llevó cerca de la nariz y tomó una inhalación profunda. Cer

Pese a que el plan inicial de Laila había sido pedirle a Michelle que fuera su novio, había cambiado de opinión después de considerarlo un poco. Aunque al final Michelle había terminado ofreciéndose de todas formas.Soltó un bostezó y se acomodó de lado, no quería darle demasiadas vueltas al motivo por el cual Michelle se había ofrecido. Como había dicho, quizás solo trataba de ayudarla. Con ese último pensamiento en mente se quedó dormida.A primera hora del día siguiente un mensaje de Michelle llegó a su celular, en él le detallaba que la mesa estaría a nombre de ella y que su ex debía dar su nombre para que lo ubicaran. Laila respondió con un escueto: «Está bien»Con demasiado deleite marcó el número de Franco. A él no le gustaba cuando alguien más tomaba las decisiones y menos cuando estas iban en contra de sus deseos.—Franco Basile. ¿Quién habla?—Laila De Luca.—Oh, Laila no hay necesidad de ser tan formal. Te tardaste demasiado, esperaba tu llamada ayer mismo.—Estaba ocupada

Franco era tal como Michelle se lo había imaginado. Engreído y petulante. Tantos años le habían dado la suficiente práctica para lidiar con sujetos como él. Al principio de su carrera, había tenido que aguantar actitudes de mierd@, pero tan pronto comenzó a hacerse un nombre la gente había aprendido a respetarlo. A pesar de la actitud de Franco, se estaba divirtiendo como nunca. Era difícil no echarse a reír cada vez que el rostro de Franco se volvía rojo de molestia o cuando sus ojos se llenaban con lo que parecía ser irritación. Todavía no sabía que era lo que le había hecho a Laila en el pasado, pero podía írselas cobrando por anticipado. —¿Y a qué te dedicas? —preguntó mientras cortaba en pedazos el trozo de carne servido en el plato de Laila. Franco lo miró con indignación. Michelle había esperado esa reacción. Él esperaba que todos lo reconocieran allá a donde fuera. —Soy el vice presidente general de Base Invesments. Recientemente mi nombre apareció en la revista más impor

Laila miró a la secretaria de Franco esperando que ella sonriera y le dijera que estaba jugando. No había manera que Franco se hubiera marchado justo el mismo día que habían acordado reunirse. Su cita había sido acordada con tres días de antelación. Franco le había dicho que el viernes por la tarde tendría el tiempo para responder todas sus preguntas, pero ahora que estaba en su empresa, su secretaria le decía que él había decidido adelantar sus planes del fin de semana. —Debe haber un error. El señor Basile y yo teníamos una cita esta tarde. —Estoy al tanto. Sin embargo, al señor se le presentó una emergencia y tuvo que viajar antes de lo previsto. ¿Emergencia? Conociendo a Franco, podría tratarse de cualquier cosa. En el pasado había encontrado cientos de excusas cada vez que cancelaba una cita. Laila nunca había encontrado razón para dudar de él hasta que dejó de ser una tonta. —¿Señorita? La voz de la secretaria la devolvió al presente. —¿Sí? —Le decía que el señor Basile

Eran casi las siete de la noche cuando Michelle detuvo su auto en la campiña de Franco. El lugar se extendía por varias hectáreas y una enorme mansión estaba localizada al final del camino. Otros autos estaban estacionados en la parte delantera, pero no había ni una sola persona cerca.Se giró hacia Laila, ella se había quedado dormida unos minutos después de salir. Sonrió mientras la observaba. Tenía los labios un poco entreabiertos y algunos mechones de cabellos le cubrían parte del rostro. Así casi parecía inofensiva. Se debatió entre despertarla o llevarla en brazos. Descartó la segunda opción de inmediato. Si Laila se despertaba a mitad de camino, no iba a estar nada contenta. Apenas había logrado que aceptara dejarlo acompañarla. —Preciosa —llamó sacudiéndola del hombro y esperó.Laila se removió y unos segundos después abrió los ojos. Ella soltó un bostezo que cubrió con su mano.—Hola, dormilona.Laila le dio una sonrisa cálida que lo tomó por sorpresa. Era la primera vez

Laila se preguntó si alguien la detendría si se lanzaba sobre Franco y comenzaba a golpearlo. Solo un idiota como él podía ponerse a presumir de todo lo que había logrado en los últimos años. ¿Es que acaso no recordaba que gran parte de eso era gracias a ella? Sonrió al imaginárselo tumbado en el suelo mientras le daba puñetazos sin parar. Sus hermanos le habían enseñado como dar un buen golpe para no terminar con un dedo fracturado. Recordó entonces las palabras de su madre sobre que la violencia no era la primera opción. Así que se limitó a asentir como si estuviera escuchando lo que Franco estaba diciendo. Laila solo había querido saber cuando podrían llevar a cabo su entrevista y había terminado en aquella aburrida conversación y sin respuesta. Estaba buscando la manera de alejarse de él cuando escuchó la voz de Michelle. Él pasó la mano por su cintura y ella se giró para mirarlo. Tan pronto sus ojos se posaron en su rostro, se olvidó de Franco y de todos los demás. Observó a de