AMIRAEN LA CELDACuando me despierto, mis senos palpitan y están llenos. Me los palmo y gimo de dolor.Mientras lo hago, con el pecho aún expuesto, la puerta de mi habitación se abre de repente. Un guardia está de pie en la puerta, ocupando la mayor parte del marco con sus anchos hombros.Se ríe cuando me ve. “Escuché que la leche es mejor directamente de la teta. ¿Te importaría que la probara?”.“Eso es jodidamente repugnante”. Me bajo la camiseta para cubrirme.El hombre vuelve a reírse, complacido consigo mismo. “¿Qué quieres?” gruño “¿Dónde está mi bebé?”.“Ya no tienes un bebé” exclama. Ahora le pertenece a otra persona. Igual que tú.Frunzo el ceño. “¿Qué significa eso?”.Aparentemente, no me corresponde entenderlo. El hombre no dice nada más mientras me levanta por el codo y me arrastra fuera de la habitación.Por un breve segundo, me siento aliviada de estar fuera de la pequeña habitación. Cada vez estaba más convencida de que moriría allí.Entonces me doy cuenta de que estam

DANTESEIS SEMANAS DESPUÉS, EN EL PARQUE BURNHAM DE CHICAGO, AL ATARDECERSeis semanas.Seis. Malditas. Semanas.No debería seguir en Chicago. Debería estar de vuelta en la ciudad de Nueva York golpeando a Zotov Stepanov hasta convertirlo en una maldita papilla.Pero nada ha ido de acuerdo al plan.Durante seis largas semanas, he recorrido esta ciudad como un fantasma. He arrinconado y derrotado a todos los malditos mafiosos de bajo nivel que pude encontrar. Buscando pistas. Buscando respuestas. Buscando una manera de llegar al hombre que se supone debo matar.Y todo ha sido por nada.Aparentemente, El Carnicero es malditamente inalcanzable.El hombre que se supone debo matar cambia de casa de seguridad mensualmente. Nunca pasa por el mismo lugar dos noches seguidas. Cambia los guardaespaldas sin descanso, una nueva serie cada semana. Su seguridad es hermética. No he conseguido ni ver al bastardo.Todo lo que tengo es una bala con su nombre y ningún lugar donde dispararla.Es la

Y sobre todo, por las mujeres.A cualquiera que pase por aquí le parecería que todas las esclavas de Kreshnik se mueven libremente por la casa. No estamos encadenadas. No estamos siendo azotadas. Nuestras cadenas y látigos son invisibles.Bueno, los míos lo son… por ahora.Ese no es exactamente el caso de las mujeres que atienden personalmente las necesidades íntimas de Taras. Esas cadenas son muy reales. Simplemente se mantienen ocultas hasta que cae la noche.Durante seis semanas, todas las noches, al ponerse el sol, llamaron a la puerta. Rose siempre contestó. Y cada noche, de pie al otro lado estaba Taras.Algunas noches, lleva traje, los dedos llenos de brillantes joyas y su mirada altiva.Otras noches, lleva una camiseta manchada de sangre y va borracho como una cuba.De cualquier manera, el resultado final es el mismo.Rose va con él en silencio. Durante una hora, la casa tiembla con sus dolorosos gemidos y súplicas de misericordia. Luego regresa, maltratada y exhausta, y se d

Rose me da un último abrazo y besa mi sien antes de salir. Espero por Dios que consiga regresar.***DANTEEN EL PARQUE BURNHAM DE CHICAGOLas palabras de Gennady resuenan en mi oído.La encontramos.Encontramos a Amira.No puedo creerlo. Seis semanas de absolutamente nada. Y ahora mis dos objetivos caen en mi regazo como putos regalos de Navidad. Voy a matar a El Carnicero. Voy a rescatar a Amira. Voy a salvar mí…“…pero tienes que ir ahora mismo, Dante”.Vuelvo a la realidad. “¿Ahora mismo? ¿Me estás tomando el pelo?”.“El hombre sonaba muy aterrado. Dijo que ella se había mezclado con algunas personas realmente malas. Me dio un nombre y un bar donde estos tipos estarán esta noche. Tienes que irte ahora mismo si quieres recuperarla”.Gruño de frustración y aprieto el teléfono desechable con tanta fuerza que creo que podría romperlo.Mi otro objetivo está desapareciendo en la distancia. Pero Amira está por ahí en alguna parte. Ella y mi hijo, sin nadiemás en este mundo a quien le im

Algo cruje. Los ojos de Taras se abren de par en par. Cae de rodillas, su mano ahueca su entrepierna y lanza un grito de dolor impío y animal.Echó el cerrojo a la puerta cuando entramos, pero los guardias de fuera deben tener la llave porque la abren de golpe en un segundo y me arrastran hacia la puerta y fuera de la habitación mientras Taras Kreshnik, mi dueño, me maldice entre jadeos.“¡Maldita perra inútil! ¡Estúpida puta! ¡Tú lo vas a pagar…!”Puedo escucharlo maldecir durante todo el trayecto por el comedor, hasta el pasillo y de vuelta a mi habitación.Los guardias me tiran por la puerta y me desplomo en el suelo.Rose espera a que se vayan para saltar y agarrarme del brazo, poniéndome de pie. “¿Qué ha pasado? ¿Por qué has vuelto tan pronto?” mientras pasa sus manos por mis brazos como si buscara moretones.“Estoy bien. No me hizo daño” digo, agarrando la delgada manta de mi cama y envolviéndola alrededor de mis hombros intentando detener el temblor. “Sin embargo, no puedo d

No puedo permitirme perder esta ventaja, por muy pequeña que sea. Pero tampoco puedo permitir que un bar lleno de albaneses conectados con la mafia descubra quién soy.Solo necesito esconderme de su vista por unos minutos. Dejar que el calor se apague. Entonces puedo volver y encontrar una víctima diferente.El baño está al final de un largo pasillo que gira a la derecha detrás de la cocina. Entro y respiro. Dejo correr el agua fría del grifo y me salpico un poco en la cara.“Aclara tus malditas ideas” le gruño a mi reflejo.El hombre en el espejo que me mira está ceñudo. Turbado. Mis mejillas están demacradas, mis ojos más profundos yoscuros que nunca. Pero el fuego que arde en el fondo de ellos... nunca me ha abandonado. Nunca lo hará.Orino y me lavo las manos. Me enderezo. Me preparo para volver a salir.Uno de los otros hombres en el grupo parecía que podría ser un hablador. Un mierdecilla delgado y de aspecto andrajoso. Si tan solo pudiera encontrar una forma de aislarlo...

Y ahora que sé dónde está Amira, no puedo dejar que me capturen. Tengo que escapar y salvarla.Incluso si eso significa dejar ir a Taras. Por ahora.Taras está empezando a recuperar la razón. No espero a que eso suceda. Salgo por la puerta y cruzo el pasillo a toda velocidad. No me detengo cuando entro en la zona del bar principal y choco con alguien, tirando las bebidas al suelo.Algunos hombres resoplan. Algunas mujeres gritan.Sigo adelante. Llego a la acera. Bajo la cabeza, planto mis pies con firmeza y corro con todas mis fuerzas.Tengo dos objetivos en mi cabeza.El primero: encontrar a Amira y a mi hijo.El segundo: hacer que todos los que los tocaron deseen no haber nacido nunca.****AMIRAHABITACIÓN DE Amira Y ROSEAcaricio en silencio el largo cabello rojo de Rose. El collar en su cuello refleja la tenue luz. Un corazón a la mitad, simple y sin adornos.Una vez le pregunté sobre ese collar. “Un regalo” me explicó con sencillez. “Me lo regaló mi madre cuando nació mi hija.

AMIRATREINTA MINUTOS ANTESUna vez que estoy seguro de que no hay nadie tras de mí, doy media vuelta. Me mantengo en las sombras, doblo la esquina y camino por el callejón.A través de una de las mugrientas ventanas, vislumbro a Taras y a sus hombres acurrucados en un cubículo de la esquina. No obstante concentro mi atención en el pequeño aparcamiento que hay detrás del bar.Un puesto del estacionamiento está ocupado por un automóvil de lujo, negro con cristales polarizados. Está con el motor encendido.Exactamente lo que estaba buscando.Me acerco al auto despreocupadamente, con las manos en los bolsillos, y me inclino para mirar por la ventana. No puedo ver nada debido al tinte, pero sé que él puede verme. Ofrezco una sonrisa amistosa.La ventanilla se abre unos centímetros y un par de ojos, que brillan en la luz de la calle, me miran. “¿Necesitas algo?”.“Intento no morirme de frío” le digo, cambiando mi tono de voz para ocultar mi acento. “Pronto empezará a llover acántar

AmiraRose y yo nos paralizamos. La llave gira. La puerta se abre de par en par…Y revela a Taras de pie en el umbral.Está metiendo las llaves en su bolsillo, por lo que no nota nada al principio.Luego levanta la vista y nos ve. Observo su rostro morado de ira.Rose gime. Yo muerdo mi labio.Aquí es donde termina mi plan. No tenemos un arma. Ninguna de las dos está en condiciones de luchar.Se acabó.La idea de que no escaparemos me inunda. Casi me hace caer de rodillas. Pero me niego a doblarme. Me mantendré erguida. Enfrentaré cualquier ira que Taras quiera derramar sobre mí. No le dejaré…El intento muere en mi cabeza cuando Taras mete la mano en su cintura y saca un arma.Los milisegundos se convierten en horas. Cuando levanta el arma, apuntándonos, me siento como si estuviera en una película. Parpadeo, y entonces…Bang.Espero sentir el dolor, sentir el cálido torrente de sangre y el abrazo de la muerte.Pero no hay nada. Sólo el olor a pólvora.Y entonces la mano de Rose se

AmiraNos subimos a uno de los autos de Taras y huimos. Veo las primeras columnas de humo saliendo por el espejo retrovisor.“Adiós” susurro de nuevo. “Y hasta la puta nunca”.Circulamos por un rato, luego dejamos el auto en algún lugar del centro. Me muevo en puro piloto automático. Dante tiene que agarrarme y guiarme por la acera. Ninguno de los dos dice mucho.Me lleva a un viejo edificio de ladrillos, con grietas que salen en diagonal de todas las ventanas y una oxidada escalera de incendios que apenas cuelga de un lado. Los timbres de la puerta de entrada no parecen funcionar y hay una piedra encajada en la puerta para mantenerla permanentemente abierta.“Aquí es donde me he estado quedando. No es exactamente la Mansión Romanoff” explica Dante, llevándome adentro. “Pero aquí estarás a salvo”.Ya no estoy segura de saber qué significa “a salvo”. Pensé que estaba a salvo en la ciudad de Nueva York. Pensé que estaba a salvo con Brigitte y en mi trabajo y en mi pequeño apartamento.