O lado gentil de Giulio era sempre novidade para Eliza e talvez por isso ela tivesse tanta dificuldade em lidar com ele. E era justamente esse lado que representava perigo para ela, pois diante da face bondosa dele, ela ficava derretida, desarmada e totalmente entregue aos desejos dele, assim como estava naquela hora. Naquele momento a ideia de permanecer na Itália e aceitar a ajuda de Giulio já não lhe pareceu tão absurda, quanto antes. — Essa é a primeira vez que você me pede “por favor”. — Comentou, deleitando-se nos braços dele. — Para você ver o que você faz comigo. — Ele disse profundamente emocionado. Esquecido das insinuações depreciativas, ele ergueu-lhe o queixo com extrema delicadeza e a beijou, a princípio delicadamente até o beijo tornar-se exigente e urgente. Os lábios de Eliza eram um labirinto de desejos onde ele ansiava perder-se, para poder encontrá-la. Sem forças para resistir aquela paixão avassaladora, Eliza pôs-se na ponta dos pés e enlaçou os braços

Apesar do terrível abalo emocional dela e da imagem negativa que ela traçou dele; estar próxima a Giulio estava sendo a realização de um sonho — pelo menos naquele momento —, pois ela estava tendo a oportunidade de desfrutar da companhia do Giulio preocupado, atencioso e por que não dizer, romântico! Os beijos leves na ponta do queixo, na pontinha do nariz e no pé do ouvido, eram tão inocentes e ao mesmo tempo tão provocador, que ela ansiava que aquele toque leve, àquela carícia gostosa se estendesse para outros pontos de seu corpo. Pensar assim a fez sentir-se uma pervertida e pela primeira vez, aquele pensamento a excitou. Giulio era um homem habilidoso com as mãos, com os lábios e cada parte do corpo dela parecia vibrar a um simples toque dele. Cada parte dela que era desbravado era uma nova descoberta. Na verdade, Eliza deu-se conta que não conhecia seu corpo tão bem quanto pensava. Era impressionante como ele reagia a cada carícia de Giulio — talvez por que o corpo dela soubes

Mesmo sabendo que mentir não era a melhor opção, ela o faria naquele momento para livrar-se dele, definitivamente. Giulio iria aprender de uma vez por todas a nunca subestimar a astúcia de uma mulher ferida. Ela não era uma pessoa vingativa, mas, naquela noite, ele estava precisando de uma lição que o ensinaria a deixar de ser um ogro arrogante e insensível. — Sorte minha que Geovane não tem os seus pensamentos ultrapassados. Mas que imediato, ele ergueu-se do sofá e perguntou exaltado — as mãos espalmando furiosa a beirada do assento. — Quem é Geovane?— Meu namorado — respondeu sem perceber o olhar frio dele. — Por que ele não está aqui com você para enxugar suas lágrimas? — Perguntou fuzilando-a com os olhos. — Não é para isso que servem os namorados ou ele é do tipo que a garota só serve quando está bem? Apesar que, depois de vê-la chorando não o culpo por querer manter-se distante. — Acrescentou provocativo.— O que está insinuando? Que nem para chorar eu presto?— O fato de

Giulio partiu, mas era como se ele ainda permanecesse lá. A fragrância do perfume que ele usava estava impregnada nas roupas dela, tornando-se até sufocante. Era uma tortura saber que nunca mais o veria, que nunca mais o teria em sua vida. Polidamente, a alma ferida dela aceitou os fatos e ecoou o mais triste lamento, que gritava latente, para ele voltar. A vontade que ela teve de correr atrás dele e implorar para que ele a fizesse sua foi muito maior do que sua capacidade de revelar os fatos. Como ele mesmo dissera, ela era uma covarde: uma mulher incapaz de lidar com os próprios sentimentos e que se escondia atrás de palavras vazias para convencer-se de sua incerteza.Eliza não o culpava por ele pensar assim. O desejo de amá-lo no olhar dela era tão nítido, que era burrice tentar escondê-las com palavras. Mas o que ela poderia fazer, se ele não a encorajava a acreditar que poderiam amar um ao outro. Giulio havia erguido uma barreira que repelia qualquer sentimento amoroso dela. Ess

Saber que estava numa saia justa não era nada confortável para Eliza. Mesmo sentindo um grande carinho por Mirella, falar de Giulio não era exatamente a conversa que gostaria de ter naquele momento. Mas, como ela mesma fora atropelada por suas próprias palavras, agora lhe restava acalmar seu emocional, trancafiar suas emoções e preparar-se para contar tudo o que aconteceu — desde os momentos mais apimentados, até os mais pejorativos.Como não teria como fugir daquela conversa — mesmo que quisesse —, Eliza tinha certeza que Mirella seria capaz de aguentar alguns minutos de curiosidade, até ela ter terminado o café, que pelo aroma nunca lhe pareceu tão apetitoso e convidativo quanto naquela hora.Ignorando a amiga, ela obedeceu aos apelos de seu estômago apreciando o pouco tempo de silêncio que teria entre o café. — Para quem disse que não conseguiria engolir nada, você me surpreendeu!Mirella comentou com ar brincalhão, ao perceber que Eliza estava enrolando-a para não falar do encont

Depois de desabafar suas dores, Eliza retornou para o seu quarto, pegou a bolsa e tirou o cheque que recebeu no dia anterior.Ao abri-lo ela não ficou surpresa com o valor em extenso: a senhora Pallot não era uma mulher justa e justiça nunca fora o forte dela. O montante que recebeu pelos dias trabalhados era irrisório e mal daria para ela pagar a parte dela no apartamento.Junto com o cheque havia um pequeno bilhete onde a relembrava dos danos causados a moldura e o valor cobrado por tal prejuízo.A fúria e a indignação de Eliza era visível e ela, a extravasou; ao esmigalhar e pisotear o bilhete, como se cada pedacinho daquele papel fosse uma parte de Giulietta. Dedicou-se por meses à galeria e o que recebeu em troca: nada. Aquele miserável cheque era a prova concreta da sua ingenuidade diante do mundo: Giulietta nunca deixaria uma afronta barata, era claro que ela descontaria cada centavo do contracheque dela. Depois de extravasar toda sua fúria, ela sentou-se derrotada na beirada

Giulio chegou por volta das quatorze horas na galeria de Margareth. A viagem que faria naquele mesmo dia para a Inglaterra foi adiada para o dia seguinte e o motivo foi apenas um — Eliza.Embora entre eles pairasse um clima de amor e ódio, não seria justo ele a prejudicar por conta de sua incapacidade de aceitar um “não”. Eliza tinha todo o direito de escolher seus parceiros de cama e, se ela o repeliu mais uma vez, não poderia culpá-la; como sempre ele fora um calhorda com ela.Mesmo sendo um canalha aos olhos de Eliza; ele não a deixaria sofrer as consequências de um erro que não fora dela e, se alguém tivesse que pagar a conta, que fosse ele.Ver as telas dela exposta nas redes sociais, deu a ele a dimensão do tamanho do desespero dela: Eliza era talentosa, mas aparentava não acreditar no próprio potencial. Expor suas obras e dar a cara a tapa, era o mesmo que assinar em letras garrafais: estou perdida.Diante desse apelo silencioso de socorro, Giulio sentiu reacender nele a vontad

Antes mesmo de Mirella estacionar, Eliza estava uma pilha de nervos. Em meio a ansiedade de ter sua primeira consultoria, ela duvidou de seus próprios olhos, quando jurou ter visto Giulio na companhia de Margareth. Justamente naquela hora sua mente resolveu pregar-lhe peças e agora sua confiança estava abalada. Como sabia, era impossível Giulio estar lá — há uma hora daquelas ele estava viajando, sabe-se Deus para onde. Ela tinha que aceitar que a ausência e a saudade dele estavam influenciando sua mente, a ponto de ela ter miragens dele.Por outro lado, podia ter acontecido algum imprevisto e ele não ter viajado e, aquela imagem, não ser apenas fruto do coração apaixonado dela e sim, uma visão real dele.Real ou fruto de sua imaginação, ela iria descobrir naquele exato momento, pois tão logo Mirella estacionou, Eliza entrou na galeria feito uma desvairada; esquecida de tudo — principalmente do que fora fazer lá —, a única coisa que importava para ela naquele momento era encontrar Gi

A medida que o desconhecido aproximava-se, Eliza surpreendia-se com a incrível semelhança deles. Mesmo sabendo que tratava-se de pessoas distintas, o coração dela negava-se em aceitar que não fosse ele.Quando o homem depositou a água e o suco diante delas, Margareth o apresentou — para desapontamento do coração apaixonado de Eliza, não era Giulio e, sim, Giuseppe Donatello: sócio e amigo pessoal da senhora Antonelli.A sensação de poder reencontrar Giulio dominava seus instintos e, por um segundo, ela achou que fosse possível ser ele. De certo modo, era difícil reconhecer que o perdera pois, enquanto estivesse na Itália, seu coração o lembraria dele. Por isso, ela se enganara — parte dela queria vê-lo e a outra metade, também. Depois das apresentações feitas, Giuseppe dirigiu-se a elas e desculpou-se.— Peço-lhes desculpas pela indelicadeza de ter-me retirado assim que vocês chegaram… Surgiu um pequeno imprevisto e tive que sair às pressas para atender a uma chamada urgente.— Então

Depois de Eliza e Mirella deixarem a galeria, Giulio saiu de seu esconderijo e foi ao encontro de Margareth e Giuseppe, no salão principal. Perceber que por um triz não foi descoberto, causou certo alívio nele e ele pôde respirar mais tranquilamente, pois, se ela o tivesse encontrado, todos os seus esforços para ajudá-la teria escorregado por suas mãos, feito areia. Eliza era um doce de pessoa, mas o que ela tinha de doçura, tinha de teimosia — ela era tinhosa ao extremo, de preferir morar debaixo de uma ponte a aceitar a ajuda dele.Poder contar com o apoio de Margareth tornava tudo mais fácil e ele tinha muito a agradecê-la; não apenas por se disponibilizar e abrir as portas da galeria para Eliza, como também por ela ter agido rápido e tolhido qualquer tentativa dela de invadir o espaço restrito, onde ele se encontrava escondido A sorte dele era que ele sempre podia usar o seu segurança como escudo, quando queria fugir de alguma situação inesperada ou de alguém desagradável — no c