أقراص الكالسيوم التي تتناولها النساء الحوامل ليست مختلفة عن تلك التي يتناولها كبار السن أو الذين يعانون من نقص الكالسيوم. لذا، كانت العبوة مكتوب عليها ببساطة "أقراص كالسيوم".

"هل عليك أن تخبر الآخرين بكل دواء تتناولينه؟" قال سليم، وهو يحدق في أقراص الكالسيوم الخاصة بها، وعينيه تحملان نظرة من الغضب.

فجأة، انطلقت عفاف مبتعدة، خجلاً لكن بصوت هادئ نسبياً.

عادت إلى غرفتها، وضعت أقراص الكالسيوم في الدرج، ثم ذهبت إلى الحمام لتغسل وجهها.

لم يعد بالإمكان الاستمرار بهذه الطريقة. إذا لم تغادر المكان قريباً، فإنها ستكشف أمرها في النهاية.

كما أن تقارير الفحوصات الخاصة بالحمل موجودة في غرفتها، وإذا قرر سليم تفتيش غرفتها، فستُكشف الحقيقة.

بالطبع، العقل يقول لها إن سليم رغم جنونه، ليس إلى حد التصرف بشكل مرضي بحيث يفتش غرفتها. بالإضافة إلى ذلك، بما أنه لم يطلب الطلاق، فهي لا تستطيع الطلاق منه.

فقد أخذت المهر الكبير من عائلة سليم.

جلست على حافة السرير، تفكر بشكل مضطرب، لدرجة أنها نسيت شعورها بالجوع.

بعد لحظات، سُمِعَ طرق على باب الغرفة.

عادت عقلية عفاف إلى مكانها، وذهبت لفتح الباب.

قالت رهف بابتسامة ودية: "سيدة، السيد عاد إلى غرفته. يمكنك الذهاب لتناول الطعام الآن!"

أدى ذلك إلى تهدئة قلق عفاف قليلاً، فهي في هذا المنزل، بخلاف سليم، تجد أن الجميع يعاملها بلطف.

ربما لأنهم يرونها صغيرة في السن، لذا يعتنون بها كثيراً.

تبعت عفاف رهف إلى غرفة الطعام، حيث كانت الأطباق قد وضعت بالفعل على الطاولة.

قالت عفاف: "رهف، لا أستطيع تناول كل هذا الطعام بمفردي. هل يمكنك تناول الطعام معي؟"

أجابت رهف مبتسمة: "سيدة، كل ما يمكنك تناوله، تناولي منه. هناك قواعد في المنزل، لا أستطيع تجاوزها."

قالت عفاف: "أوه... هل لديك أطفال؟" لأنها كانت أكثر استرخاءً بغياب سليم.

أجابت رهف: "نعم، لديّ طفل يدرس في الجامعة الآن، في نفس عمرك تقريباً. لماذا تسألين فجأة عن هذا؟"

عفاف وجهها احمر قليلاً، وابتسامة على شفتيها: "مجرد حديث عابر... سمعت أن الحمل قد يغير شكل الجسم، لكنني أرى أن جسمك يبدو جيداً!"

أجابت رهف: "نعم، خلال فترة حملي كنت لا أستطيع تناول الطعام بشكل جيد، وعندما وضعت طفلي لم يتجاوز وزني المئة رطل، لذا لم يتغير جسمي كثيراً."

سألت عفاف: "إذاً، هل كان بطنك لا يظهر بشكل واضح خلال الحمل؟"

أجابت رهف: "نعم، في شهور حملي السابع والثامن كان بطني يبدو كما لو كنت في شهري الخامس أو السادس. إذا ارتديت ملابس واسعة قليلاً، لم يكن أحد يلاحظ أنني حامل."

استفادت عفاف من هذه المعلومات، وقررت أن تحافظ على شكل جسمها وأن تحاول تقليل حجم بطنها.

أخذت عفاف كمية صغيرة من الطعام ثم تركت المائدة.

قالت رهف: "سيدة، لماذا توقفت عن تناول الطعام؟ يبدو أن هناك شيئاً غير طبيعي."

أجابت عفاف: "لست جائعة، ولكن احتفظي لي بطعام قليل في المستقبل. لا أحب أن أزيد في الوزن."

ردت رهف: "أنتِ لستِ سمينة على الإطلاق."

أجابت عفاف: "أنا لا أحب ممارسة الرياضة، لذا من الأفضل أن أكون حذرة في تناول الطعام."

بعد مغادرتها غرفة الطعام، عادت عفاف إلى غرفتها وأخرجت نتائج الفحوص السابقة.

عفاف نظرت إلى ورقة الفحوصات السابقة التي كتب عليها الطبيب موعد الفحص القادم، والذي كان بعد ثلاثة أشهر من الحمل، وهو تحديداً اليوم التالي.

استلقت عفاف على السرير، وضعت يديها على بطنها محاولةً الإحساس بحركة الجنين، لكنها لم تشعر بأي شيء.

على الرغم من أنها لم تعاني من غثيان شديد خلال الحمل، إلا أن شهيتها لم تكن كما كانت سابقاً. وقد خسرت بعض الوزن مؤخراً، وأصبح بطنها يبدو أكثر انبساطاً عندما لا تأكل.

........

في اليوم التالي، ذهبت عفاف مبكراً إلى المستشفى. نظرًا للعدد الكبير من الفحوصات التي كانت ستخضع لها، مر الوقت بسرعة وبلغت الساعة الثانية عشرة ظهراً.

بعض نتائج الفحوصات لم تكن جاهزة حتى الساعة الثانية بعد الظهر، لذا قررت عفاف البحث عن مطعم قريب لتناول الطعام.

بينما كانت تخرج من المستشفى، شعرت بشخص يلمس كتفها من الخلف.

فوجئت عفاف عندما التفتت، ووجدت وجهًا أنيقًا لكنه ليس مألوفًا تمامًا.

“أوه، أنت هنا.” كانت شيماء ترتدي فستانًا أبيضًا، مع سترة سوداء، وكان مكياجها متقنًا، وشعرها مربوطًا إلى الوراء، مما جعل مظهرها يبدو أنيقًا وجذابًا، “هل أنت مريضة؟”

“أجري فحصًا روتينيًا.” لم ترغب عفاف في الانخراط معها كثيرًا.

لكن شيماء لم تكن ترغب في تركها بسهولة.

“عفاف، لم تتناولي الغداء بعد، أريد دعوتك لتناول الطعام! أنا آسفة على ما حدث في المرة السابقة.”

“لم أكن غاضبة.”

“أوه... أريد فقط الدردشة معك، ليس لدي نية سيئة.” بدت شيماء بريئة، وكأن رفض دعوتها هو أمر في غاية الجسامة.

وافقت عفاف على تناول الطعام معها.

بما أن فحص الصباح تطلب الصوم، لم تأكل عفاف شيئًا منذ الصباح. الآن كانت جائعة جدًا، وشعرت بدوار في ساقيها.

ذهبت الاثنتان إلى مطعم قريب وجلستا.

عفاف طلبت طبقين بسيطين من الخضروات.

أما شيماء، فقد طلبت سلاطة فواكه وسلاطة خضروات، ثم أعطت قائمة الطعام للنادل.

“أنا لا أتناول النشويات في الغداء للحفاظ على رشاقتي.” لاحظت شيماء استغراب عفاف، فشرحت، “حدثيني عنك وعن سليم! سمعت أن السيدة فخرية تحبك جدًا، ولهذا تعارض طلاقك من سليم. يبدو أن الأمر معقد جدًا!”

أخذت عفاف رشفة من الماء، وسألت: “لماذا لم تقترحي نفسك عندما كانت والدته تبحث عن زوج له؟

”

ابتسمت شيماء بمرارة: “كنت في الخارج في جولة سياحية، ولم أكن على علم بالأمر. عندما عدت، كنتما قد تزوجتما بالفعل.”

قالت عفاف: “أوه، حقًا، يا لها من مصادفة!”

رفعت شيماء حاجبيها: “هل تشكين في؟ عفاف، لا أحد يمكنه الشك في حبي لـسليم. بما أنه لا يحب الأطفال، فقد أزلت رحمي. هل تجرؤين على ذلك؟”

تجمدت عفاف في مكانها.

“لم أعد امرأة كاملة، لن أتمكن من الحمل أبدًا، لكنني لا أندم على شيء. من أجله، أنا مستعدة لفعل أي شيء.” رفعت شيماء ذقنها بفخر، وكأنها تنتظر الثناء على شجاعتها وتفردها.

عفاف تردّ: "سليم مجنون، وأنتِ أيضًا مجنونة. هو يضر الآخرين عندما يجن، وأنتِ تضرين نفسك عندما تجنّين. أن تضرّي نفسك من أجله، هذا غباء."

تغير وجه شيماء فجأة، وأصبح نبرتها أكثر برودة: "ماذا تعرفين؟ سليم لا يتعامل مع أي امرأة، ولكنه مستعد للتعامل معي..."

قالت عفاف بلهجة متوترة: "أنتِ مخطئة. شيماء، هو يحب امرأة أخرى، لا تضيعي وقتك في محاولة إرضائه."

لكن بعد أن نطقت بها، شعرت عفاف بالندم، فأطبقت شفتيها بإحكام.

ما الذي يعنيها إذا كانت شيماء ستظل تغامر؟ إذا اكتشف سليم أنها كشفت سره، فسيتعرضون جميعًا لعواقب وخيمة.

ابتسمت شيماء وكأنها سمعت نكتة، وبعد لحظات من التوتر على وجهها، قالت: "مستحيل، كيف يمكن لـسليم أن يحبكِ؟"

أجابت عفاف بتنهيدة: "لم أقل إنه يحبني، بل أعني امرأة أخرى."

شيماء ردّت بلهجة حادة: "هذا مستحيل! سليم ليس لديه أي امرأة أخرى بجانبه سوى أنا. أنا معه منذ عشر سنوات، وأخي يعرفه منذ حوالي عشرين عامًا. فهمي له أعمق من أي شخص آخر!"

انفجرت عفاف في عقلها، ولم تعد قادرة على تمييز الحقيقة من الوهم.

لم يكن لدى شيماء سبب لتكذب عليها، ولكن إذا لم تكن شيماء كاذبة، فما تفسير ما رأته عفاف على كمبيوتر سليم؟