ارتعش المدير قليلاً وقال بتوتر: "يا سيد ياسر... إنها حالة استثنائية،  حالة استثنائية فقط! تلك المعلمة مجرد موظفة مؤقتة، مؤقتة فقط! سأقوم بطردها فورًا!"

ياسر لم يتكلم، لكن الشرر في عينيه كان دليلاً واضحًا على غضبه المتزايد.

ضحكت سارة بسخرية وقالت: "موظفة مؤقتة؟ حقًا تعرفون كيف تختلقون الأعذار."

كان المدير عاجزاً عن الكلام لوهلة: "سارة، لا تتدخلي فيما لا يعنيكِ، أمور الجامعة ليست من شأن الطلاب!"

قطبت سارة جبينها وكانت على وشك الرد، لكن في تلك اللحظة خرج الطبيب وسأل: "من هو قريب المريضة؟"

أجابا في نفس الوقت، سارة وياسر: "أنا."

عندما سمعت سارة صوت ياسر، شعرت ببعض الدهشة. فهي لم تتمكن من الوصول إلى شقيق يارا المزعوم، لذا كانت هي التي ستقوم بدور القريبة. ولكن ما الذي يحاول ياسر فعله الآن؟

اختار الطبيب بشكل طبيعي التوجه إلى ياسر، الذي بدا أكثر "موثوقية"، ليشرح له حالة المريضة: "لا داعي للقلق، المريضة تعاني فقط من التهاب في المعدة. حالتها الصحية ليست جيدة رغم صغر سنها، لذا عليها الانتباه إلى نظامها الغذائي والتعافي بشكل جيد. بعد انتهاء المحلول ،يمكنها المغادرة."

رد ياسر ببرود "همم" ، ثم تحرك بخطوات هادئة نحو غرفة الطوارئ ودخل.

يارا ما زالت غائبة عن الوعي، مستلقية بهدوء على السرير، وشعرها الطويل مبعثر بعض الشيء. السوائل الباردة تتدفق إلى جسمها عبر أنبوب رفيع، وكانت الأوردة على ظهر يدها واضحة للغاية، مما يعطيها مظهرًا شاحبًا مريضًا. لم يكن يعلم متى أرهقت نفسها إلى هذا الحد...

اقتربت سارة من السرير وهمست بصوت منخفض: "يارا ليس لديها والدين، فقط أخ غير شقيق لا يهتم بها كثيرًا. في هذا الطقس البارد، تأكل الخبز البارد مع الماء البارد، هل يمكنك أن تتخيل كيف يمكن أن لا تصاب بالتهاب المعدة؟"

لم تلاحظ سارة أن وجه ياسر قد أخذ يتجهم، وبدأت عينيه، التي كانت تشبه المجرة، تغطيها تعبيرات معقدة وصعب فهمها.

واصلت سارة: "ومؤخرًا،  يبدو أن ذلك الأخ قد عاد، ويجبرها على العودة إلى المنزل في الوقت المحدد كل يوم. حتى عندما أريد أن آخذها لتناول شيء جيد، لكن لا أستطيع. أليس هذا غريبًا؟"

رد ياسر بنبرة مشوبة بالسخرية: "نعم، إنه غريب. وماذا أيضًا؟"

بدأت سارة تروي ما لديها: "لقد عرفتها منذ المدرسة الثانوية، أي منذ أكثر من ثلاث سنوات، طوال هذه المدة لم أرها تشتري ولو قطعة ملابس جديدة كأي شخص عادي، وكأنها خرجت من حي فقير تمامًا! منذ المرحلة الإعدادية وهي تعمل في وظائف بدوام جزئي في كل مكان، تقوم بأي عمل شاق أو متسخ. في الصيف كانت توزع المنشورات في كل مكان، وفي الشتاء كانت تغسل الأطباق في المطاعم. أشعر بالحزن فقط عندما أفكر في ذلك!"

"أخوها لا يهتم بها، لكن أن يمنع الآخرين من مساعدتها؟ هذا أمر لا يُحتمل! الآن وقد أصبحت غير قادرة على العمل بدوام جزئي، لابد أن حالها أصبح أسوأ. أشعر بالغضب كلما تحدثت عن ذلك! في هذا الشتاء القارس، تركب الدراجة إلى المدرسة ومنها، ويداها اللتان تستخدمهما للرسم أصبحتا مليئتين بالتشققات من شدة البرد!"

ياسر استنشق نفسًا خفيفًا، وعيناه بدتا وكأن شيئًا يتحرك فيهما: "أشكركِ على اهتمامكِ بها."

سارة شعرت ببعض الحرج، وبدت غير مرتاحة: "هي صديقتي الوحيدة، هذا واجبي بالطبع. أنا فقط أتمنى أن يكون أخوها لطيفًا معها، وإن لم يكن كذلك، فعلى الأقل ألا يمنع الآخرين من معاملتها بلطف. وإلا، فسيكون ذلك ظلمًا كبيرًا. إذا قابلته يومًا، لن أتردد في توجيه لكمة قوية له!"

مدير الجامعة، الذي لاحظ أن سارة بدأت تتحدث بلا توقف، خشي أن تقول شيئًا غير مناسب. فقام بسحبها برفق إلى الخارج قائلاً: "هيا، السيد ياسرهنا، لا داعي للقلق. السيد ياسر شخص طيب للغاية، وسيتمكن بالتأكيد من التواصل مع أسرة يارا الحقيقية وترتيب الأمور بشكل مناسب. دعينا لا نزعجها وهي تستريح، لقد دفعت الجامعة تكاليف العلاج نيابة عنها."

ياسر لم ينطق بكلمة، وبعد أن غادر الجميع، التفت لينظر إلى يارا. ظهرت في عينيه نظرة مليئة ببعض الاستسلام والحنان، ثم مد يده ليمسك بيدها الباردة ويغطيها براحة يده: "لماذا لم تتحدثي معي؟ لماذا تعيشين بهذه الصورة البائسة أمام الآخرين؟ ماذا تريدين بكل هذا العناد...؟"

لم تعرف يارا كم مضى من الوقت، لكن في حالة من الدوار، سمعت همسات خافتة بجانب أذنها فتحت عينيها لتجد نفسها أمام عينين مشتعلتين.