En la habitación del hospital.Dulcinea parpadeó suavemente, pensado.No era tonta; pudo adivinar por qué don Marlon había perdido la compostura. ¿Era por la semejanza en sus rostros o por algún recuerdo lejano?—¡Mamá! ¡Mamá! —Leonardo le tiró suavemente de la manga.Dulcinea volvió en sí y lo cargó en brazos:—Vamos a bajar a tomar un poco de sol, cariño.Le sonrió con disculpa a Matteo. Él, con su habitual gentileza, acarició la cabeza de Leonardo:—Nos vemos pronto, hermanito.Leonardo, ya acostumbrado a mostrar afecto, se acurrucó en la mano de Matteo.Matteo alcanzó a don Marlon en el patio del hospital:—Abuelo.Marlon, siempre protector con Matteo, había elegido un nombre parecido al suyo con la esperanza de transferirle algo de su fortaleza.Pero ahora, con una mirada severa, lo reprendió por primera vez:—¡Matteo! ¿Desde cuándo lo sabes?Matteo, de pie en el pasillo, con su habitual calma, respondió:—Me enteré cuando Luis vino a buscarme. Supe que ella se llamaba Dulcinea Ro
Marlon acarició suavemente las páginas envejecidas, con lágrimas en los ojos.¿Era esa niña el fruto de su error de aquella noche?Reflexionando sobre su vida y su reputación, comprendió que reconocer a esa hija podría desestabilizar a la familia Astorga....El último destello del crepúsculo desapareció en el horizonte. Michelle entró con una bandeja de té, encendiendo las lámparas de cristal en el proceso.—Papá, ya está oscuro. ¿Por qué no encendiste las luces?La luz llenó la habitación, revelando la expresión sombría de Marlon, atrapado en recuerdos profundos. Tras unos momentos de silencio, habló con voz ronca:—¿Eres tú? ¿Dónde está Frank?—Frank volvió a la oficina —respondió Michelle mientras reemplazaba las tazas de té.Al percatarse de la vieja y amarillenta hoja de periódico sobre la mesa, Michelle se quedó sorprendida:—Papá, ¿qué sucede? ¿Ha pasado algo?Marlon se recostó en su silla, cubriéndose los ojos con una mano. Con voz baja, preguntó:—Ayer fuiste a ver a esa niña
Michelle, recostada junto a su esposo, susurró:—Claro que sí. Él no lo dice, pero sé que desea reconocer a Dulcinea. Solo teme que no lo aceptemos.—¿Por qué no lo aceptaríamos? —Gael sonrió levemente—. Si no fuera por ella, nuestro hijo no estaría aquí.Michelle abrazó a su esposo con fuerza, sintiendo un profundo amor por él y por cada miembro de su familia, dispuesta a ayudar a su suegro en esta encrucijada....Dos días después, Dulcinea estaba en su oficina privada revisando el inventario.Le dijo a su asistente:—Vender tan bien también es un problema. Por favor, contacta a los artistas de esta lista y pregúntales si tienen alguna obra disponible... Si no la tienen, que no se sientan presionados, ya que el proceso creativo lleva tiempo.La asistente asintió y salió, pero pronto regresó con una expresión incómoda:—Jefa, la señora Astorga ha vuelto. Ha firmado otro cheque por 40 millones.Dulcinea sospechaba el motivo, pero sabía que los negocios no podían depender de su estado e
Dulcinea no quería hablar con él, pero sabía que sin una explicación, no la dejaría en paz.Con una expresión tranquila, respondió:—La señora Astorga compró más cuadros. Es normal que la atienda, Luis... ¿O crees que necesito tu aprobación para esto?Luis no insistió más en el tema. Cambió de tema y dijo que quería ver a su hijo. Dulcinea no se opuso:—Leonardo acaba de recuperarse. No lo hagas jugar demasiado para que no sude y se resfríe de nuevo.Luis asintió.Salieron juntos de la cafetería, llamando la atención de muchos por su apariencia destacada. Pero nadie sabía que, al salir, tomarían caminos separados.Luis se dirigió al apartamento y pasó la tarde con Leonardo.Se quedó hasta tarde, incluso después de que su hijo se durmiera, pero Dulcinea no regresó.Sabía que ella lo evitaba, y eso lo hacía sentir más perdido. Después de todo este tiempo, ella no había mostrado ni un ápice de compasión.Clara, la ama de llaves, intentó consolarlo:—Es normal que la señora no quiera recon
Clara, recuperándose de la sorpresa, asintió rápidamente.—Sí, está cuidando a los niños. Voy a llamarla.Marlon asintió.En ese momento, Dulcinea apareció en la sala con Leonardo en brazos, buscando el biberón. Al ver a don Marlon, se sobresaltó y el biberón se le cayó de las manos, rodando por el suelo.Don Marlon se adelantó, recogió el biberón y dijo:—Hay que lavarlo antes de dárselo al niño.Dulcinea permanecía inmóvil, sin saber cómo reaccionar.Clara, todavía recuperándose del impacto, tartamudeó:—No se moleste, por favor. Yo me encargo.Pero don Marlon ya estaba en la cocina, limpiando el biberón con naturalidad.—Cuando Matteo nació, yo también le lavaba los biberones. Se llama Leonardo, ¿verdad? No puedo hacer distinciones entre mis nietos.¡Clara estaba en shock!¡Dios mío!¿Qué acababa de escuchar?¿Nieto? ¿Esto significa que Dulcinea es la hija de don Marlon?¡Clara no lo podía creer!¡Estaba atónita!Marlon preparó el biberón personalmente.Luego tomó al niño en sus brazos
Dulcinea regresó al apartamento, encontrando a Clara en un estado de excitación.Clara no podía contener su emoción:—¡No puedo creer que don Marlon sea tu padre! ¡Es uno de los hombres más importantes de Ciudad B!Clara abrazó a Leonardo y le dio un beso fuerte.—¡Con un abuelo como don Marlon, nadie se atreverá a molestarlos! ¡Si alguien se atreve, don Marlon se encargará de ellos!Clara estaba feliz. Luego, recordando algo, añadió con fingido reproche:—Vino a visitarnos y tú ni siquiera le ofreciste un vaso de agua. Eso no se hace, niña. La próxima vez, no puedes ser así.Dulcinea se sentó en una silla, sintiéndose abrumada y perdida.Clara continuó jugando con Leonardo, tratando de aliviar la tensión en el ambiente....Una semana después, recibieron una llamada de la familia Astorga, invitando a Dulcinea y a los niños a cenar en su casa para discutir los detalles del anuncio en la fiesta. Michelle fue particularmente amable:—No te preocupes por robarme el protagonismo en mi cump
—¡Ilusa! — añadió Luis con desprecio.Dulcinea no se molestó en explicarse. Simplemente sonrió con serenidad.—Luis, no tienes por qué ser tan hiriente. Matteo y yo no tenemos nada más que una relación limpia. No soy como tú, que esparce sus hormonas por todos lados. Yo no tengo familias en diferentes ciudades y países. Tus aventuras son incontables.Luis se centró en un detalle de sus palabras.—¿Matteo? —repitió con una sonrisa cínica.—¿Qué clase de relación tienen ustedes? ¿Los Astorga te consideran importante? ¿Te invitaron formalmente a su fiesta?—Si quieres asistir, tendrás que hacerlo como mi esposa....Dulcinea bajó la mirada y murmuró como para sí misma:—En tu mente, ¿yo soy solo una mujer interesada en la riqueza y el estatus, sin importar que estoy casada? ¿Es eso lo que piensas de mí?Sin querer discutir más, se dio la vuelta para irse.—¡Dulcinea! —Luis la alcanzó y la agarró de la muñecaSu voz mostraba una pizca de desesperación.—Si tanto te gusta relacionarte con l
Aunque Alegría aún no podía hablar, también la levantó y le dio un gran regalo.Finalmente, Dulcinea se acercó.Al ver al anciano imponente, todavía sentía una cierta distancia, pero la calidez en su mirada la conmovió profundamente.—Papá —dijo con la voz entrecortada.La mirada de Marlon se profundizó.Gael observó en silencio, mientras Michelle se enjugaba una lágrima de emoción.Después de un momento, Marlon acarició el cabello de Dulcinea y regresó a su escritorio.Abrió un cajón y sacó varios títulos de propiedad y una libreta de ahorros, colocándolos en las manos de Dulcinea.—Estos son bienes de la familia, herencia de nuestros antepasados. Tu hermano los ha administrado bien. Son para ti, para que los uses en el futuro, ya sea para la boda de Leonardo o como dote para Alegría.Eran varias propiedades de lujo, valoradas en billones, y la cuenta de ahorros tenía una cifra astronómica.Dulcinea dudaba en aceptarlos, pero su hermano Gael intervino:—Es un regalo de papá, así que a