¿Joyas?

Fruncí ligeramente el ceño y le dije a Marc que acababa de entrar al baño:

—Marc, Delia ya ha venido, voy a bajar a echar un vistazo.

Casi al instante, Marc salió a grandes pasos, con una expresión gélida que nunca antes le había visto.

—Yo iré, no te preocupes, ve a lavarte.

El hombre, siempre calmado y contenido frente a mí, tenía un toque de emoción indescriptible en la voz, una mezcla de irritación y tensión.

Me entró una sensación extraña.

—Ya me lavé, y te preparé el dentífrico, ¿recuerdas?

—Bueno, entonces vamos juntos para no hacer esperar a la invitada —dijo él.

Lo tomé de la mano y bajamos juntos. La escalera era de diseño helicoidal y desde la mitad podía verse a Delia sentada elegantemente en el sofá, vestida con un vestido blanco sencillo.

Ella también escuchó los pasos y levantó la mirada, con una sonrisa serena. Cuando sus ojos se posaron en nuestras manos entrelazadas, la mano que sostenía el vaso tembló y derramó un poco de té.

—¡Ah!

Parecía que se había quemado un poco, soltó un quejido entre torpe y apurada.

Marc retiró su mano abruptamente, bajó corriendo las escaleras, le quitó el vaso de las manos a Delia con gesto apremiante:

—¡Mira qué torpe eres! ¿Ni siquiera puedes sostener un vaso?

Su tono era severo y frío, pero sin lugar a réplica, le agarró la mano y la llevó al lavabo para enjuagarla con agua fría.

Delia, resignada, intentó retirar la mano:

—Estoy bien. No te exageres.

—Cállate. Las quemaduras pueden dejar cicatrices.

Marc la reprendió con dureza, sin soltar su mano.

Yo me quedé parada en las escaleras, mirando atónita la escena, con una imagen volviéndose a aparecer en mi mente.

Era cuando acabábamos de casarnos y me enteré de que Marc tenía problemas estomacales. Aunque teníamos a Marta, a Marc no le gustaban sus platillos.

Así que empecé a aprender a cocinar. Al principio, era inevitable cortarme o quemarme. Una vez tiré accidentalmente una olla y el aceite hirviendo se me derramó sobre el abdomen. La ropa se me mojó y el ardor me hizo torcer de dolor.

Al escuchar mi grito, Marc se me acercó y me preguntó con su voz gentil:

—¿Estás bien? Ve a aplicarte un poco de medicamento. Me encargo de la cocina.

Era cariñoso y considerado, pero ella simplemente no podía sentir su sincero amor. A veces tenía el vago presentimiento de que algo no estaba correcto, pero yo guardaba en secreto un gran cariño por él desde hacía años, llenando cuadernos de diario con emociones relacionadas a él. Poder casarme con él ya era suficiente para sentirme satisfecha. Suponía que era de natural distante e introvertido.

—Pero le he preparado un vaso de limonada fría…

El murmullo de Marta me devolvió a la realidad. Mi visión se nubló sin darme cuenta y sentí como si un puño invisible estrujara mi corazón, sofocándome.

Mira. Él mismo le quitó el vaso de las manos a Delia, pero por su excesiva preocupación ni siquiera se fijó si estaba caliente o fría…

Inspiré hondo y bajé las escaleras con paso lento, mirándolos con una sonrisa a medias.

—Cariño, Marta le sirvió limonada fría no hay peligro de quemadura. ¿O vas a preocuparte por si se congela la mano?

Marc se tensó, soltó la mano de Delia y evitó mirarme, regañando a esta última:

—¿Una simple copa de agua fría y aun así chillas? Eres tan frágil.

Ania lo miró con reproche, y luego me dirigió su mirada suave:

—Así es él, le gusta hacer mucho alboroto por nimiedades, no le hagas caso.

Dicho esto, se acercó a la mesita de centro, tomó una elegante caja de terciopelo y me la entregó. Con una sonrisa afable, me dijo:

—Esto, tengo que volverlo a su dueña.

Tomé la caja, la abrí y miré su interior. De inmediato, mis uñas se hundieron con fuerza en la palma de mi mano. Un torbellino de emociones se desató en mi interior al instante.

¿La mujer del video era Ania?

Cuando volví a levantar la mirada, traté de ocultar mis sentimientos y sonreír, pero no pude. Anoche, aún había obligado a Marc a recuperar el collar. Ahora, ese mismo collar estaba en mis manos, sin embargo, no sentía ni un ápice de alivio.

Miré escudriñadoramente a Marc, cuya mirada era impenetrable. Entonces, él extendió el brazo y me acercó a él.

—¿Te gusta? Si te gusta, quédatelo. Si no, puedes dárselo a quien quieras, total, es solo una baratija sin valor. Te compraré otro regalo —dijo.

—De acuerdo.

Apretó un poco los labios y decidió dejarle un poco de dignidad frente a Ania. O tal vez, era mi propia dignidad la que quería preservar.

Para ser honesta, ya no lograba discernir cuál era el propósito de la visita de Ania. ¿Realmente pensaba que no debía quedarme con ese collar? ¿O acaso, estaba anunciando algo?

En ese momento, noté que algo cruzó fugazmente por el rostro de Ania, tan rápido para poder captarlo. Ella mostró una sonrisa y me dijo:

—Temía que este collar pudiera generar algún malentendido entre ustedes. Pero veo que están todo bien, así que me quedo quieta.

Marta la acompañó a la salida. En el instante en que se cerró la puerta, me separé del abrazo de Marc.

—¿No dijiste que compraste este collar por razón de Izan? Además, ¿no se suponía que Ania ya estaba casada? ¿Cuándo se convirtió también en una de las malas relaciones de Izan...?

Él me interrumpió con un beso impetuoso y dominante, como si estuviera desahogando algo. Cuando casi me quedó sin aliento, él finalmente aflojó el beso y acarició suavemente mi cabeza.

—Te mentí —admitió.

Me estrechó en sus brazos:

—Ella se ha divorciado, y temía que se sintiera sola, por eso le envié ese regalo.

Me quedé perpleja. Ahora entendía el significado de su frase en el vídeo:

—Felicidades por tu nueva vida.

Apretó un poco los labios, todavía con dudas.

—¿Solo eso?

—Nada más —respondió con firmeza luego me explicó con su voz suave y profunda —. Debes saber que su madre arriesgó su vida para salvarme hace años, no puedo ignorar sus sentimientos.

Ah, Marta me había contado sobre eso. Cuando Marc tenía cinco años, su padre volvió a casarse con la madre de Ania. Aunque era su madrastra, había cuidado muy bien de Marc, viéndolo como su propio hijo. Incluso, había dado su vida para salvarlo cuando estuvo en peligro, quedando en estado vegetativo desde entonces.

Si era por eso, entonces todo lo sucedido tenía sentido. Me sentí aliviada al pensar en eso, pero aun así me atreví a sugerir con delicadeza:

—Marc, creo que solo la ves como a una hermana, para honrar esa deuda de gratitud.

Finalmente, terminé arrojando ese collar al armario de almacenamiento. Tal vez, mis sospechas no se habían disipado del todo. Simplemente las había reprimido por el momento, pero podrían resurgir con más fuerza en algún día futuro.

Sin embargo, jamás imaginé que ese día llegaría tan pronto…

Me gradué en diseño de modas y conseguí una pasantía en el Grupo Romero. Casarme con Marc no había afectado mi trayectoria profesional. Después de cuatro años, ya era la subdirectora del departamento de diseño.

—Gerente Lamberto, ¿por qué no me llamaste a comer?

Este día, yo estaba almorzando en la cafetería de la empresa, cuando mi vieja amiga de la universidad, Olaia Gómez, llegó con una charola y se sentó frente a mí, moviendo su estilizada cintura con gracia.

—Es que tengo que regresar rápido a terminar unos diseños —le expliqué.

Al verla guiñarme el ojo, no tuve más remedio que preguntarle:

—¿Y ahora qué?

—¡Esta mañana oí en el departamento de personal que ya eligieron al nuevo gerente de diseño!

Su rostro fue iluminado por una sonrisa radiante.

—¡Apuesto a que eres tú! Vengo a felicitarte por tu ascenso. Como amigas, tenemos que compartirnos la riqueza y el honor, ¿no es así?

—Antes de la notificación oficial, nada está asegurado. No seas tan exagerada.

El gerente del departamento renunciaría en este mes, y todos decían que sería muy posible que el puesto fuera mío. Yo también tenía cierta confianza, pero temía que pasara algo inesperado.

—¿Cómo que no está asegurado? Sin mencionar que eres la esposa del presidente…

Bajó la voz al decir esto, pues mi matrimonio con Marc no era de conocimiento público, solo se sabía que él era un marido cariñoso, pero no que yo era su esposa. Luego, siguió alabándome sin parar:

—Con los logros que has hecho en ambos el diseño de marca y los productos a medida desde que entraste, ¡todos lo han visto! ¡Muchas otras empresas quieren contratarte! ¿Cómo es posible que el Grupo Romero no te va a ascender?

Justo cuando Olaia terminaba de hablar, tanto mi teléfono como el de ella sonaron.

[Notificación de Ascenso]

Cuando vio esas grandes letras en el correo, sus ojos se iluminaron, emocionada. Pero poco después, frunció el ceño con cierta indignación.

—¿Ania Romero? ¿Quién es ese tipo?