—Oh, cielos, está sucediendo —exclama mi loba, su entusiasmo refleja el mío.

Ese aroma embriagador seguía asaltando mis sentidos, una potente mezcla de notas terrosas que me transportan al corazón de la selva tropical. 

Cuatro años, cuatro años desde mis 18, y aún no había encontrado a mi pareja.

Hoy, por fin, ¿iba a conocerle en la fiesta del 50 cumpleaños de mi papá?

—¿De verdad crees que él está aquí? —pregunto, una oleada de anticipación palpita por mis venas, instándome a acelerar mis pasos. 

La perspectiva de descubrir su identidad despierta mi curiosidad: 

¿Es hijo de un Alfa o podría ser él mismo un Alfa? 

La emoción que crece dentro de mí amenaza con desbordarse.

—Sí, se está volviendo más potente, Amelia. Acelera el ritmo—, i***a Marie, tomando el control y guiándome hacia adelante.

—Por fin—, respiro con una mezcla de alivio y emoción mientras abro la puerta del salón de baile.

Un grito gutural me atraviesa en el momento en que abro la puerta. 

El tiempo se detiene mientras me congelo, mi mirada fija en el suelo transformado en un morboso lienzo carmesí. 

El borde de mi vestido rápidamente se satura, el gran volumen de sangre es evidente por todas partes. 

¡Oh cielos! ¿Qué diablos está pasando? 

El shock me recorre, una desconexión surrealista entre la feliz anticipación de encontrar a mi pareja y la horrible realidad ante mis ojos.

No puedo entender cómo me perdí el olor a sangre en el camino. ¿Pero cómo podría haberlo hecho? 

Mis sentidos quedaron atrapados por la seductora fragancia de mi pareja, dejándome ajena al penetrante hedor a sangre que saturaba el salón de baile.

—¡Amelia, corre, sal de aquí!

El grito desesperado de papá me obliga a mirar hacia arriba. 

La escena que se desarrolla es una pesadilla grabada en carmesí: un mar de licántropos con sus cuerpos adornados con la condenatoria evidencia de sangre. 

Mi corazón se hunde cuando me arriesgo a suponer que parte de esa sangre pertenece a los hombres lobo esparcidos por el suelo. 

Sin embargo, eso es sólo la superficie del horror.

Un licántropo, distinguible entre la multitud empapada de sangre, clava sus garras en el pecho de papá con intención letal, apuntando a su corazón. 

Pero este no es un licántropo cualquiera; es mi...

—Compañero—, decimos Marie y yo al unísono, nuestros ojos se abren ante la impactante verdad. 

El peso de la revelación flota pesadamente en el aire.

—Corre, Amelia, corre—, suplica papá una vez más, su voz es un eco desesperado.

Mi compañero se aleja de mi padre y sus ojos se fijan en los míos. 

La ira en su mirada no se parece a nada que haya presenciado, lo que me provoca un escalofrío. 

Se me erizan los pelos mientras él tranquilamente hunde sus garras más profundamente, saboreando el espantoso acto de extraer el corazón de mi padre.

Mi propio corazón se contrae en mi pecho, la incredulidad y el horror se entrelazan dentro de mí. 

Esto no puede estar pasando: mi pareja está matando a mi padre, la misma persona que he estado anhelando todos estos años. 

En este momento desgarrador, la creencia de que estoy m*****a se arraiga dentro de mí. 

Las lágrimas brotan y nublan mi visión, pero ahora no es el momento de desesperarse.

Sacudo la cabeza y contengo las lágrimas. 

—¡No!— El grito agonizante de Marie resuena en mi cabeza mientras me transformo rápidamente en mi loba blanca, saltando por el aire y atacando a mi pareja. 

En una parada repentina y brusca, caigo al suelo, creando una profunda abolladura en el suelo de mármol del salón de baile, gimiendo de dolor punzante. 

No necesito que me lo digan para darme cuenta de que una bruja debe estar manipulando mi destino, deteniendo el flujo de mi sangre a mi corazón.

Sin dudarlo un momento, vuelvo a mi forma humana, sin tener en cuenta la vulnerabilidad de mi desnudez en presencia de licántropos. 

La urgencia de salvar a mi padre eclipsa cualquier preocupación por la modestia. 

Mis instintos se activan y agarro un mantel cercano, haciendo que tazas y platos caigan al suelo mientras lo envuelvo apresuradamente alrededor de mi cuerpo.

Jadeo, frente a mi pareja, con el pecho agitado por respiraciones rápidas. 

Temblores recorren mi cuerpo mientras lo miro a los ojos. 

El peso de las acciones inminentes que estoy a punto de tomar flota pesadamente en el aire, pero no hay elección: me superan en número y salvar a mi padre exige medidas drásticas.

Con determinación, me preparo para lo impensable, sabiendo que es el único recurso para salvar a mi padre en este terrible momento.

—¡Por favor, detente!— grito y caigo de rodillas. 

El grito ahogado que recorre la habitación es ignorado; nada eclipsa la urgencia de salvar a mi padre, ni siquiera mi orgullo y honor como princesa.

—¡Te ordeno que te pongas de pie en este momento, Amelia! ¡Nunca te arrodilles ante el enemigo!— papá grita, pero me mantengo firme, ignorándolo.

—Por favor—, le ruego de nuevo, inclinando la cabeza en señal de sumisión. 

Aprieto los puños, obligando a mi cuerpo a mantener su posición. 

Mis propias garras se clavan en mi piel, la sangre gotea hasta el suelo. 

En ese momento, noto cabezas cortadas a mi alrededor y un gran charco de sangre debajo de mis rodillas: corazones arrancados del pecho, algunos pálidos y drenados. 

La espantosa visión me abruma y no puedo contener la ola de náuseas que surge, expulsando mi cena al suelo decorado con sangre.

Me limpio la boca con el dorso de la mano y levanto la cabeza para encontrar la mirada de mi pareja. 

Desearía no haberlo hecho, porque en un abrir y cerrar de ojos, me levantan del suelo, la parte posterior de mi cabeza choca contra una pared mientras mi pareja me presiona contra ella.

Sus manos apretando alrededor de mi cuello.

Mis ojos se abren con terror cuando la cruda realidad se instala: él me está asfixiando. 

Increíblemente, mi propio compañero me está poniendo las manos encima, intentando acabar con mi vida. 

La lucha por respirar se intensifica y el pánico se apodera de mí mientras me doy cuenta de que lo que había anhelado se ha convertido en una amenaza y estoy luchando por mi propia supervivencia.

Con la adrenalina corriendo a través de mí, rápidamente coloco mi mano sobre la suya. 

Intento apartar sus dedos mientras mis piernas patean desesperadamente en el aire. 

Siento chispas cuando nuestra piel se toca, pero no me importa porque, en cuestión de segundos, me estrangularía hasta morir.

—Otro…