Entro a grandes zancadas en la oficina de mi tío. La vista que me recibe no está lejos de lo que esperaba. La tía Ava está sentada rígidamente en su silla, golpeando con el pie con un furioso staccato el suelo de madera pulida. El tío Leo, por el contrario, parece aparentemente tranquilo, su expresión inescrutable mientras espera que yo tome asiento y le explique la situación.Armándome de valor, me hundo en la silla frente al tío Leo, muy consciente de la presencia hirviente de Ava a mi lado. La tensión en la sala es palpable. Puedo ver que esta conversación va de manera muy horrible, pero con suerte, con mi vida y la seguridad de Amelia en juego, no será así.—¿Por qué diablos trajiste ese animal a mi casa? —A
El sonido de mis pasos resuena a través de la mazmorra poco iluminada mientras camino decididamente hacia el centro de la habitación. El aire está cargado con el olor cobrizo de la sangre y el peso de la violencia inminente. Acabo de regresar de despedirme de Amelia, a quien no le entusiasmaba quedarse con Ava pero entendía la necesidad mejor que mi tía. Mi plan es terminar rápidamente mi negocio aquí y recuperarla más tarde.Mientras me acerco al centro de la habitación, encuentro a Lord Easterlin y un guardia parados a unos metros de un hombre suspendido del techo. Su cuerpo es un lienzo de moretones y sangre, el líquido carmesí gotea constantemente sobre el suelo de piedra de abajo. Esta es la razón por la que Lord Easterlin me buscó antes mientras Amelia y yo entrenábamos. Está haciend
Amelia me mira fijamente, con los ojos muy abiertos por la sorpresa mientras recorre mi cuerpo lleno de cicatrices, observando la infinidad de marcas que cruzan mi piel y la sangre fresca de Henry que me pinta en un cuadro espantoso. Prácticamente puedo escuchar los pensamientos corriendo por su mente: Desagradable. Feo. Algo debe haber hecho para merecerlo. Gracias a Dios, somos enemigos. De lo contrario, me quedaría atrapada con alguien tan repulsivo.Mi corazón se aprieta dolorosamente en mi pecho, sabiendo con absoluta certeza que esos son los pensamientos que la consumen. Incluso si no fuéramos enemigos, mis cicatrices habrían asegurado que nunca termináramos juntos.—¿Quién te lastimó? —La voz de Amelia atraviesa mis pensamientos en e
Al día siguiente, bajo al comedor para desayunar con Ava y Leo. Leo no tiene que comer, siendo un licántropo, pero elige hacerlo porque no quiere que Ava tenga que comer sola. Me parece reconfortante que haya hecho algo tan pequeño pero significativo por ella. Me detengo en la entrada y se me corta el aliento al ver una figura inesperada ocupando el asiento al lado de mi lugar habitual. Incluso desde atrás, reconocería esa orgullosa inclinación de la cabeza, esos hombros anchos en cualquier lugar. Nicolás.Se gira al oír mi acercamiento, su expresión tan ilegible como siempre. Esos ojos verdes no revelan nada. Busco desesperadamente en su rostro cualquier indicio de que me ha extrañado estos últimos días con la misma intensidad con la que yo lo he extrañado a él, pero sus rasgos siguen siendo una máscar
Me despierto sobresaltado, mi piel resbaladiza por el sudor. El aire en mi habitación es denso y pesado, el calor me presiona como un peso físico. Parpadeo para alejar los últimos vestigios del sueño, y mis ojos se abren con horror al contemplar la vista que tengo ante mí: llamas rugientes lamiendo las paredes, devorando todo a su paso.El pánico se apodera de mí, un grito se aloja en mi garganta mientras me levanto de la cama, tosiendo y ahogándome con el humo acre que llena mis pulmones con cada respiración entrecortada. El fuego parece haberse originado en el armario, y las llamas suben más y más con cada segundo que pasa. No puedo ni empezar a entender cómo empezó esta pesadilla.Me tambaleo hacia la puerta, mi único pensamiento es escapar, huir del infierno qu
Parpadeo rápidamente, tratando de darle sentido a lo que me rodea, pero no hay nada que ver. La oscuridad es absoluta, una negrura espesa, como tinta, que parece tragarme por completo. El agarre de Ember sobre mi brazo se ha desvanecido, junto con el calor de su cuerpo. El miedo me araña la garganta a medida que me doy cuenta de la cruel realidad: he sido secuestrada, arrastrada a través de ese portal reluciente hacia Dios sabe dónde.Un grito sale de mis pulmones cuando algo invisible tira de mis pies debajo de mí. Me preparo para el impacto, esperando estrellarme contra el suelo en una maraña de extremidades, pero en lugar de eso, aterrizo pesadamente en una silla de madera que parece materializarse de la nada. Mi cabeza gira, buscando frenéticamente la fuente de esta brujería, pero no hay nada, nadie. Sólo la oscuridad interminable y los frenéticos latidos de mi propio corazón.
—Oh, cielos, está sucediendo —exclama mi loba, su entusiasmo refleja el mío.Ese aroma embriagador seguía asaltando mis sentidos, una potente mezcla de notas terrosas que me transportan al corazón de la selva tropical. Cuatro años, cuatro años desde mis 18, y aún no había encontrado a mi pareja.Hoy, por fin, ¿iba a conocerle en la fiesta del 50 cumpleaños de mi papá?—¿De verdad crees que él está aquí? —pregunto, una oleada de anticipación palpita por mis venas, instándome a acelerar mis pasos. La perspectiva de descubrir su identidad despierta mi curiosidad: ¿Es hijo de un Alfa o podría ser él mismo un Alfa? La emoción que crece dentro de mí amenaza con desbordarse.—Sí, se está volviendo más potente, Amelia. Acelera el ritmo—, i***a Marie, tomando el control y guiándome hacia adelante.—Por fin—, respiro con una mezcla de alivio y emoción mientras abro la puerta del salón de baile.Un grito gutural me atraviesa en el momento en que abro la puerta. El tiempo se detiene mientras
—Otro—, gruñe con un marcado acento británico, y sus ojos arden de odio. Mi corazón se aprieta al darme cuenta de que debe haber sido uno de mi pueblo, o peor aún, mi madre, que yace inconsciente junto a mi hermano. El peso de la pérdida cae sobre mí y mi labio inferior tiembla cuando empiezo a sollozar. No puedo comprender que ellos también se hayan ido.Aparto los ojos de la espantosa escena que me rodea y la presión alrededor de mi cuello aumenta. La desesperación alimenta mi lucha por liberarme, las uñas se clavan en sus manos en un intento inútil de aflojar el agarre, incluso si eso significa hacerme sangrar. Sus manos permanecen inflexibles, como una prensa alrededor de mi garganta. Con cada segundo que pasa, mi acceso al aire disminuye y mis pulmones piden oxígeno. La lucha por respirar se vuelve cada vez más desesperada.Decidida a encontrar una salida, decido apelar al vínculo de pareja. Lo miro a los ojos y le suplico en silencio, esperando que la conexión entre noso