CAPÍTULO 16

Miro hacia abajo y vislumbro el pecho de mi pareja, con dos botones desabrochados, antes de desviar rápidamente la mirada, con las mejillas sonrojadas de vergüenza.Tragando fuerte, me obligo a mirarlo a los ojos; la intensidad de su mirada envía un escalofrío por mi espalda.—Por favor, bájame —le pido.—Claro —responde Nickolas casualmente, retrayendo sus brazos debajo de mí.Antes de que pueda reaccionar, me encuentro cayendo al suelo con un grito de sorpresa, aterrizando sin contemplaciones sobre mi trasero.El dolor me atraviesa, tanto físico como emocional, mientras lucho por comprender por qué me dejaría caer de esa manera.

CAPÍTULO 17

NICOLÁSSubo las escaleras desde las habitaciones de la criada, con la mente consumida por pensamientos sobre las heridas de Amelia sanando.La imagen de su cuerpo maltratado me llena de una profunda ira e impotencia.Siempre supe que Ember era cruel, pero nunca imaginé que pudiera ser capaz de tal maldad.Que quisiera azotar a Amelia mientras aún se recupera está más allá de toda comprensión.Si no fuera porque uno de mis guardias de confianza me informó que Amelia había sido arrastrada al calabozo, me estremezco al pensar en lo que podría haber sucedido si hubiera llegado un minuto

CAPÍTULO 18

AMELIASalgo del baño; el calor del vapor todavía se pega a mi piel después de enjuagar todo el jabón.Beatrice me ha preparado cuidadosamente la ropa de dormir y le ofrezco una sonrisa agradecida mientras me la pongo.Acomodándome bajo las sábanas, estoy a punto de caer en un sueño tranquilo cuando un golpe interrumpe la tranquilidad.Beatrice se levanta de la cama para contestar.Su conversación en voz baja regresa a mí mientras espero a que termine de hablar con la persona en la puerta.La preocupación hormiguea en los bordes de mi conciencia,

CAPÍTULO 19

—Es hora, Amelia.Obligando a mis extremidades a obedecer, me arrastro hacia la puerta y la abro.El guardia se queda ahí, esperando expectante.Con un movimiento de cabeza silencioso, me hace un gesto para que lo siga antes de girar sobre sus talones.Con cada paso que doy, mi corazón late con más fuerza contra mi caja torácica.Me limpio el sudor que cae sobre mi frente, solo para darme cuenta de que mis palmas también están húmedas y resbaladizas por el sudor.Los aprieto con fuerza, deseando que c

CAPÍTULO 20

—¡Levantarse!— su ladrido perfora el aire, y su presencia proyecta una sombra amenazadora sobre mí.Permanezco congelada, mi cuerpo temblando incontrolablemente mientras gemidos desesperados brotan de mi garganta.Acurrucándome sobre mí misma, acerco las rodillas al pecho, buscando cualquier apariencia de protección que pueda reunir.Rezo en silencio para que no duela, tal como me aseguró Beatrice.—Oh, joder, nadie te va a follar esta noche. Prefiero dejar que un hombre me folle antes que hacer eso—, sus palabras aterrizan como un golpe aplastante, y la sorpresa es evidente en mi expresión relajada.

CAPÍTULO 21

—Puedes irte en una hora—, afirma casualmente, tomando un sorbo de su bebida.—Está bien—, respondo en voz baja, eligiendo no presionar para obtener una explicación del inquietante encuentro. Con un profundo suspiro, me hundo en la cama, resignada a esperar el paso del tiempo en un silencio incómodo.Una hora más tarde, Nickolas me deja ir, con su aroma pegado a mi piel como si fuera mío, probablemente debido a que pasé una hora en su cama.Camino de regreso a mi habitación con el corazón apesadumbrado, el peso de los acontecimientos de la última hora presionándome como una capa asfixiante, y el corte en mi muslo ya ha sanado.Al entrar, encuentro a Beatrice profundamente

CAPÍTULO 22

Es Nickolas, su expresión inescrutable mientras me mira fijamente, con las fosas nasales dilatadas y los nudillos poniéndose blancos por la tensión.Una sensación de hundimiento se instala en la boca de mi estómago cuando me doy cuenta de que esto no es bueno.—¿Dónde está tu ropa?— La voz de Nickolas corta el tenso silencio, su agarre en mi brazo aún firme y provocando una aguda punzada de dolor que me atraviesa.A pesar del malestar, me abstengo de hablar, sabiendo que es mejor no decir nada para empeorar la situación.—Ember se la llevó—, respondo con sinceridad, sin dudar en divulgar los hechos del asunto. Después de todo, no es que Nickolas fuera a tomar ninguna medida contra ella por sus acciones.

CAPÍTULO 23