—¿Pagarme? —jadeó, dando un paso atrás involuntariamente. —¿Cree que puede solucionar esto con dinero?—Estoy tratando de resolverlo con la menor cantidad de daño posible. —insistió, sus ojos azules se encontraron con los de ella con una resolución férrea. —Es lo mejor. —¿Lo mejor para quién? —Exigió Ava, alzando la voz a pesar de su intención de mantener la calma. —Porque seguro que no parece que sea lo mejor para mí o…—Por favor, Ava. —la interrumpió, pellizcándose el puente de la nariz. —No hagas esto más difícil de lo necesario. —¿Más difícil? —Ella sacudió la cabeza, la incredulidad se reflejaba en sus rasgos. —Me está pidiendo que desaparezca de mi propia historia de vida. ¡No puede poner precio a mi presencia, a mi verdad!—Su verdad está entrelazada con mentiras que podrían destruir algo más que las cifras de ventas, mi familia está en juego. —Quédese con su dinero. —Piénselo mejor, su niño estará mejor con una buena cantidad de dinero en sus bolsillos. ¿El niño? Pensó A
Sebastián hizo girar el whisky en su vaso, el líquido ámbar reflejaba las tenues luces del bar. Apoyó los codos sobre la fría superficie, sintiendo el peso de su mundo, presionando sus hombros. El último escándalo que involucró a Zoe Thomson, el alter ego de Ava y un nombre en el que muchos creían que podían confiar, había irritado más que solo los medios de comunicación. Sus socios salían como ratas de un barco que se hunde y su teléfono se había convertido en un faro implacable de malas noticias. Pero en medio del caos, hubo un lado positivo: la noticia de su hijo, un pequeño rayo de esperanza que Ava había traído a su vida. —Una botella de Whisky, por favor—La voz familiar atravesó su ensoñación con precisión quirúrgica. Levantó la vista y vio a Cleo parada a su lado, su alta figura envuelta en un vestido que se pegaba a ella como una segunda piel, su belleza casi de otro mundo. El corazón de Sebastián dio un vuelco, no solo por la sorpresa, sino por una punzada de lo que una
Ava irrumpió por la puerta de la elegante oficina de Sebastián, con el rostro sonrojado por un cóctel de ira y traición. El clic-clac de sus decididos tacones sobre el suelo pulido resonó como un metrónomo que marcaba sus crecientes agravios.—¡Sebastián!" La voz de Ava cortó el aire, aguda y clara. —Amor, ¿dónde estabas? Me sentía preocupado, no respondías mis llamadas.Ava soltó una pequeña risa, justo la misma angustia que ella tenía la noche anterior al no atender sus mensajes, y llamadas. —Necesitamos hablar. Ahora. —Ava. —comenzó, levantándose para encontrarse con su mirada tormentosa—, ¿qué pasa mi amor? —caminó hacia ella extendiendo sus brazos. Ava dio dos pasos hacia atrás para evitar su contacto.—Estaba equivocada contigo, todo este tiempo…—Ava…—Sabes, tengo una buena idea —Ava se burló, cruzando los brazos desafiante sobre el pecho. —¿Qué tal si Cleo desfila con mis diseños? ¿Qué tal si la cubres en lugar de defender lo que es correcto?Los ojos de Sebastián parpade
La sala de juntas revestida de roble vibraba de tensión y el aire estaba cargado del olor a sillas de cuero y a café preparado. Sebastián Montenegro estaba a la cabecera de la mesa, con las manos firmemente plantadas sobre la superficie pulida, y un aura de autoridad emanaba de él mientras se dirigía a la hilera de rostros serios.Su padre, Alejandro, Sara y tres hombres más que conformaban la sociedad Montenegro, escuchaban con atención. —A pesar de que nuestra última colección superó las proyecciones, nuestra situación financiera es precaria. —anunció Sebastián, con un brillo desafiante en sus ojos. —Hemos recibido los golpes de varias inversiones deficientes. Necesitamos una nueva línea de Zoe; sus diseños tienen el poder de cambiar esto. Murmullos de acuerdo resonaron por toda la sala. Alejandro se reclinó en su silla, golpeando pensativamente un bolígrafo contra sus labios, mientras Sara Huntington, encaramada en el borde de su asiento como un ave de presa, asentía, sus aretes
CINCO MESES DESPUÉS…El sol apenas había comenzado su ascenso, proyectando un suave resplandor sobre las relucientes superficies de la sala de conferencias. Michael golpeó su bolígrafo contra la mesa de caoba, la tensión ondeó en el aire como un preludio tácito al caos.—No nos andemos con rodeos. —dijo Michael, con voz firme a pesar de la confusión detrás de sus ojos. —Estamos sangrando dinero y es hora de hacer un torniquete. Vendemos acciones o nos hundimos.Un coro de descontento estalló entre los socios, y sus frustraciones se desbordaron en una cacofonía de incredulidad e ira. Las sillas chirriaron contra el suelo pulido mientras estaban de pie, su presencia colectiva era como una nube de tormenta a punto de estallar.—¡Michael, no puedes hablar en serio! —exclamó uno de los socios, con el rostro rojo por la furia de la traición.—Muy en serio —respondió Michael, imperturbable. —Es esto o el final. La sala de conferencias se vació cuando los socios se marcharon enojados, dejand
La habitación del hospital estaba llena de una atmósfera de alegría y expectativa cuando Pablo y Nancy esperaban con ansias la llegada de su primera hija. La emoción palpable se reflejaba en sus rostros mientras compartían miradas llenas de amor y anticipación, preparados para dar la bienvenida a su pequeño milagro al mundo. —¿Ya la viste? —preguntó Nancy a su esposo. —Si y es hermosa, le entregué a una de las enfermeras el relicario de mi madre para ponérselo. De repente, la puerta se abrió y entró un médico, su expresión sombría y grave, arrojando una sombra sobre la habitación llena de esperanza. Pablo y Nancy intercambiaron miradas nerviosas, un nudo de temor formándose en el estómago de ambos mientras esperaban escuchar las noticias sobre su recién nacida. —Lo siento mucho. —Comenzó el médico, su voz cargada de pesar mientras se acercaba a la pareja con cautela. —Hubo un problema durante. Su hija... no aparece en la sala de cuna, hemos iniciado una búsqueda exhaustiva por to
El sonido apresurado de los pasos resonaba en el pasillo mientras Sebastián llegaba a su casa con prisa, su mente ocupada con los preparativos para su partida inminente. Ava y su hijo eran su objetivo y nadie iba a detenerlo. Sin embargo, su prisa se vio interrumpida cuando se encontró cara a cara con Cleo, quien había estado visitando la casa con frecuencia últimamente, a menudo acompañando a Sara. Al parecer se habían convertido en mejores amigas. Algo que fastidiaba a Sebastián, tenerla que estar viendo, después de advertirle que se alejara. —Sebastián, Cleo está de visita de nuevo. La madre de Sebastián, esperando una interacción amistosa entre los dos, instó a Sebastián a saludar a Cleo, pero él pasó de largo, decidido a continuar con su misión de hacer las maletas. Sin embargo, su intento de escapar de la situación se vio frustrado cuando Cleo apareció en su habitación, su presencia inesperada interrumpiendo su prisa.—¿A dónde vas con tanta urgencia? —preguntó Cleo con curio
Ava sonrió mientras sus ojos recorrían el elegante interior de su nueva boutique, la culminación de innumerables bocetos y noches de insomnio ahora un refugio tangible de la alta costura. Angelo, cuya aguda visión para los negocios sólo podía rivalizar con su interés en los diseños de Ava, estaba orgulloso a su lado. Sus ojos brillaron con una mezcla de admiración y algo más, algo tácito que permaneció en el aire entre ellos como el delicado aroma de un perfume.—Felicitaciones, Zoe —dijo Angelo, usando su seudónimo con un tono afectuoso en su voz. —Te has superado a ti misma. Y esto era lo mejor, ella se estaba superando así misma, incluso su propia antropofobia, hoy ella salió al frente sin necesidad de una máscara o una peluca, ella estaba controlando su propia enfermedad.Sus brazos se abrieron de par en par y Ava vaciló por una fracción de segundo, lidiando en silencio con su antropofobia, antes de permitir que la abrazaran cálidamente y de felicitación. Podía sentir la tela d