Ava sonrió mientras sus ojos recorrían el elegante interior de su nueva boutique, la culminación de innumerables bocetos y noches de insomnio ahora un refugio tangible de la alta costura. Angelo, cuya aguda visión para los negocios sólo podía rivalizar con su interés en los diseños de Ava, estaba orgulloso a su lado. Sus ojos brillaron con una mezcla de admiración y algo más, algo tácito que permaneció en el aire entre ellos como el delicado aroma de un perfume.—Felicitaciones, Zoe —dijo Angelo, usando su seudónimo con un tono afectuoso en su voz. —Te has superado a ti misma. Y esto era lo mejor, ella se estaba superando así misma, incluso su propia antropofobia, hoy ella salió al frente sin necesidad de una máscara o una peluca, ella estaba controlando su propia enfermedad.Sus brazos se abrieron de par en par y Ava vaciló por una fracción de segundo, lidiando en silencio con su antropofobia, antes de permitir que la abrazaran cálidamente y de felicitación. Podía sentir la tela d
Sebastian se apoyó contra el marco de la puerta, con los brazos cruzados y un brillo decidido en sus ojos que Ava conocía muy bien. Era la misma mirada que tenía cuando prometió convertir su incipiente empresa en un imperio, y así lo hizo.—El divorcio no es una opción, Ava. —dijo, con la voz pesada por el peso de su convicción. —No te perderé definitivamente, dime que tengo que hacer. Podemos arreglar esto. Ava suspiró, sintiendo el peso de su antropofobia presionando su pecho como una fuerza física. La habitación se sentía más pequeña con él allí, su presencia siempre tan imponente, tan segura. Pero ella no era la misma mujer que estaba junto a él cuando le estrechó la mano, confirmando su trato; Ahora era Zoe, más fuerte, más segura y menos dispuesta a ceder.—Sebastian. —comenzó, en un tono tan firme como pudo—. Volveré a la ciudad para el desfile de modas en unas semanas. Podemos hablar de... sobre los días de visita entonces. —Ella dudó por un momento antes de agregar—: Con nue
El paisaje urbano se desplegó ante Ava cuando bajó del tren, un tapiz de vagones que tocaban bocinas y edificios imponentes que le resultaban desconocidos y parecidos a un par de vaqueros gastados. Su mano se posó instintivamente sobre su vientre redondeado, sintiendo la suave patada como si dijera: —Estamos en casa. —habló. —¡Zoé! —La voz atravesó el zumbido urbano como un cuchillo caliente cortando mantequilla. Allí estaba Lily, con los brazos lo suficientemente abiertos como para abrazar el mundo, su sonrisa era un rayo contagioso en el gris.Ava se arrastró hacia los brazos ansiosos, la risa brotaba a pesar del dolor en su espalda. —¡Lily, cuidado! ¡Estoy a punto de estallar!—¡Lo siento lo siento! —Lily dio un paso atrás, sus ojos recorriendo la figura de Ava con el asombro reservado a los milagros—. ¡Sin embargo, te ves increíble! Cuéntamelo todo; ¿con quién estuviste? ¿Y cuál es la salsa secreta detrás de tu éxito?Su amiga la inundaba de preguntas, Ava no le contó quién fue s
El agarre de Sebastián sobre el asa de la maleta era firme, sus nudillos estaban blancos por el esfuerzo de contener una marea de emociones. No había marcha atrás en su decisión. Bajó por los escalones y se encontró con su madre, estaba frente a él con una especie de expectación esperanzada que sólo hizo que el peso de su decisión lo presionara con más fuerza.—Sebastián, cariño, esta noche cenaremos en casa de Sara y sus padres. —anunció Jazmín, con voz ligera, casi cantarina. El aroma de su perfume floral flotaba en el aire, enmascarando brevemente el olor estéril que se adhería a la casa desde que su decisión había arraigado.Sacudió la cabeza, en un seco despido. —No estoy interesado, mamá.Es una cena importante, me dijo Nancy, quiere que toda la familia este presente. —Ya te dije mamá, no estoy interesado. —Pero Cleo estará allí. —presionó, arqueando las cejas, como si mencionar a la ex prometida de Sebastian disolvería mágicamente su resolución.—Mamá, Cleo… —Hizo una pausa,
—Es nuestra hija… —esas palabras resonaron en los oídos de Sara. Lentamente, se puso de pie, cuya expresión estaba retorcida por la ira y el desespero. Con un gesto de furia, lanzó la comida y los utensilios al suelo, su rostro enrojecido por la intensidad de sus emociones.—¡No puede ser verdad! —gritó Sara, su voz temblorosa de emoción mientras luchaba por contener las lágrimas. —¡No puede ser su hija!Alejandro se acercó a Sara con cautela, su expresión llena de preocupación mientras intentaba calmarla en medio de su propia confusión y desdén por la situación. —Sara, cálmate. —dijo en voz baja, su tono lleno de urgencia mientras intentaba contener la explosión de emociones de su esposa.Pero Sara estaba fuera de sí, su mente llena de confusión y desesperación mientras intentaba procesar la impactante revelación que acababa de escuchar. Los ojos de Sara ardieron con una furia que pareció incendiar el aire a su alrededor. —¡Tú! —Señaló a Ava con un dedo acusador y su voz era lo sufi
El teléfono de Sebastián vibró con una sensación de urgencia que sólo los mensajes de su padre podían transmitir. Miró la pantalla, las palabras '¡Reunión AHORA!', sonando hacia él como una alarma. Con un suspiro de resignación, recogió el maletín de cuero que descansaba contra su escritorio, cuyo contenido estaba meticulosamente organizado, un reflejo de su propia mente metódica.—¡Sebastián! —La voz atravesó su enfoque y se giró para encontrar a Antonio caminando hacia él, con las líneas en su frente grabadas con significado.—Antonio, no es un buen momento. —dijo Sebastián, ajustándose la correa de su maletín sobre su hombro.—Pero se trata de Ava. —presionó Antonio, deteniéndose a una distancia respetable, con sus ojos oscuros fijos en los de Sebastián con seriedad.Un destello de preocupación cruzó el rostro de Sebastián y su paso se detuvo momentáneamente. Ava... sólo su nombre despertó algo dentro de él, una mezcla de intriga y temor. —¿Ella está bien? —preguntó con preocupac
El aire estéril de la sala de conferencias de Montenegro Corporation crujió de tensión cuando Ava ocupó su lugar en la mesa. Sus dedos bailaron nerviosamente sobre la superficie pulida, traicionando su fachada tranquila. Frente a ella estaba sentado Alejandro Montenegro, cuya aguda mirada atravesaba el espacio entre ellos como hielo. —¿Que está haciendo ella aquí? —La voz de Alejandro fue un gruñido bajo cuando vio a Ava entre los firmantes. —No hagamos una escena, Alejandro. —intervino Angelo Miller en tono pragmático. —Estoy aquí estrictamente por negocios. Recién hoy firmaremos la venta, ¿Tienes idea de cuanto vale cada minuto de mi tiempo? —Exactamente. —Intervino Michael, que había estado supervisando el proceso; Su voz no admitía discusión. —Procedamos con las firmas y finalicemos este acuerdo. Como hombre de negocios sabía que no importaba quién, sino salvar a su empresa de la ruina, aunque eso significara entregársela al mismo diablo. Sin decir más, Michael recogió sus
El suave tintineo de los cubiertos y el murmullo de otros comensales rodearon a Ava y Sebastián mientras se sentaban uno frente al otro en la mesa de la esquina del acogedor bistró. El cálido resplandor de la lámpara del techo arrojó una luz suave sobre el rostro de Sebastián, resaltando la seriedad en sus ojos cuando se estiró sobre la mesa para tomar las manos de Ava entre las suyas.—Zoe. —comenzó Sebastián usando su seudónimo con un tono cariñoso—, no puedo empezar a decirte cuánto te amo. Cada momento a tu lado es un tesoro. Ava sintió que un sonrojo le calentaba las mejillas. No era frecuente que se permitiera esos momentos de vulnerabilidad, pero con Sebastián se sentía bien. —Yo también estoy feliz, Seb. Tomarlo con calma esta vez parece ser el paso correcto para nosotros.Miró por la ventana, donde las luces de la ciudad brillaban como estrellas lejanas, y luego volvió a encontrarse con la mirada tranquilizadora de Sebastián. La idea de regresar a casa de sus padres más tar