Elena Evans

O dia amanheceu nublado, e o céu parecia refletir minha ansiedade. Era meu primeiro dia no trabalho, e o peso das expectativas parecia tão real quanto o frio que eu sentia ao sair de casa. Novamente, Gabriel me ajudou a chegar ao hotel, mas, ao me despedir dele, eu sabia que enfrentaria um dia difícil.

O *The Raven’s Roost Hotel* era imponente, uma construção de elegância que parecia abraçar um ar de mistério. Ao entrar, fui recebida por uma recepcionista que me conduziu até o escritório de Mason Blake, onde começaria meu dia de trabalho.

Fui seguindo o caminho que a mulher me mostrou ontem, e ao pegar o elevador, encarei meu reflexo no espelho. 

Tantas coisas se passavam em minha mente... Há um ano, minha vida era outra. Estava entrando na universidade, tinha um namorado que me amava, uma vida estável e maravilhosa, e tinha meus pais. Agora, eu só tinha a mim mesma.

Me recompus, enxugando as lágrimas que insistiram em cair, e abri a porta do escritório. Dei de cara com Mason, que estava lá, aparentemente digitando em seu notebook.

Ele lançou aquele olhar incisivo que parecia saber de cada pensamento que passava pela minha mente.

"Bom dia," disse ele com um tom que não era exatamente amigável. "Você está pronta para começar? Tem muito serviço."

Eu respirei fundo e assenti. "Sim, senhor."

Ele me entregou uma pilha de documentos e me orientou sobre minhas tarefas. Eu estava tentando me concentrar em não cometer erros, enquanto o olhar de Mason parecia acompanhar cada movimento meu. Era um sentimento estranho, como se cada gesto meu estivesse sendo avaliado e julgado, mas eu apenas fiquei quieta fazendo o que foi pedido.

A sensação de insegurança crescia em mim. Eu não conseguia parar de pensar na mensagem anônima que recebi na noite anterior. As palavras ficaram ecoando em minha mente, fazendo meu estômago se revirar. A ideia de alguém estar vigiando meus passos me aterrorizava, e por que alguém me avisaria sobre meu novo chefe? Nada fazia sentido.

Me assustei quando Mason virou-se abruptamente, os pensamentos sobre a mensagem desapareceram por um momento. 

“Venha aqui.” A voz de Mason cortou o silêncio, abrupta e dominadora.

Levantei-me da minha cadeira, tentando esconder a ansiedade que me corroía. Caminhei até ele, que estava em pé ao lado de sua mesa, olhando um relatório com uma expressão que variava entre frustração e concentração.

“Sim, senhor?”

“Preciso que verifique esses documentos e faça uma lista das prioridades para hoje. E, por favor, não me faça esperar.” Ele entregou-me um arquivo grosso com um gesto impaciente.

“Claro.” Peguei o arquivo e, ao me virar para voltar à mesa, uma das pernas da cadeira em que estava encostada se soltou. O equilíbrio instável fez com que eu tropeçasse e, para evitar a queda, acabei esbarrando na mesa de Mason e iria dar de cara no chão, quando suas mãos rapidamente ágeis me seguraram e eu caí em seu colo.

Meu rosto corou imediatamente. Mas que vergonha. Merda! Merda!

Os documentos se espalharam pelo chão, e eu senti uma onda de vergonha. Mason, surpreso, se aproximou rapidamente para recolher os papéis, sua expressão agora uma mistura de irritação e algo mais difícil de identificar.

Enquanto tentávamos recolher os documentos, nossas mãos se tocaram várias vezes, e eu não pude deixar de notar a intensidade de seu olhar. Os olhos azuis-turquesa de Mason estavam fixos em mim, uma faísca de algo que eu não conseguia descrever.

O contato físico e a proximidade criaram uma tensão palpável entre nós, e eu pude sentir o calor de seu corpo perto do meu. Ele era quente, muito quente, e seus olhos pareciam brilhar.

Não conseguíamos parar de nos olhar.

“Desculpe, senhor. Eu realmente não quis…” tentei começar, mas fui interrompida pela intensidade com que ele olhava para mim.

“Não se preocupe com isso.” A voz dele estava baixa, quase um murmúrio. “Só cuide melhor da próxima vez.”

Olhei para ele, tentando decifrar o que estava se passando na mente daquele homem que parecia ter tudo sob controle. E por um momento, o tempo pareceu parar enquanto permanecíamos ali, próximos demais.

Finalmente, Mason se afastou, recuperando a compostura. “Vamos Evans, termine o que precisa fazer e entregue a lista assim que possível. Não quero mais incidentes hoje se não você não vai passar do período de experiência.”

“Sim, senhor.” Respondi, com um esforço para manter a voz firme e controlada.

Depois que ele saiu da sala, sentei-me de volta à minha mesa e comecei a revisar os documentos. Para minha surpresa, o salário proposto era bem maior do que o de uma secretária comum. O que estava acontecendo? Por que ele estava oferecendo algo tão generoso? Estava claro que Mason Blake não era alguém que se preocupava com caridade ou generosidade, e eu não conseguia entender suas motivações.

Enquanto tentava processar essa informação, uma nova presença entrou na sala. Uma mulher linda, com cabelos negros como a noite e olhos azuis brilhantes, entrou com um sorriso radiante no rosto. Ela correu para abraçar Mason, e imediatamente, a expressão dele mudou. A rigidez e o desdém que costumavam marcar seu comportamento deram lugar a uma gentileza e calor que eu nunca tinha visto antes nele.

A visão da cena me causou um choque inesperado. Por algum motivo, senti um aperto, algo que eu não conseguia explicar, considerando o quanto eu o odiava. Mason, normalmente tão imperturbável, estava agora visivelmente descontraído perto daquela mulher.

O que era isso? Por que eu estava sentindo isso? Eu o conhecia há pouco tempo e já odiava esse homem com todo o meu coração, mas ao vê-lo com ela, algo dentro de mim se contorceu de uma forma que eu não compreendia.

Enquanto observava, a mulher se afastou, e Mason fez uma apresentação informal. “Madeleine, esta é Elena Evans, minha nova secretária.”

Madeleine me cumprimentou com um sorriso acolhedor. “É um prazer conhecê-la. Estou ansiosa para ver quanto tempo você vai aguentar meu irmão."

Então ela era irmã dele.

“O mesmo vale para mim, senhora.” respondi, tentando manter a compostura, mesmo que meu coração estivesse disparado com a confusão de emoções.

"Me chame somente de Mad."

Após a breve introdução, Madeleine se despediu de Mason e saiu da sala.

Eu terminei meu trabalho com uma sensação de inquietação, ansiosa para sair do escritório e dar um tempo para processar tudo o que havia acontecido. A interação com Mason e a visita de sua irmã tinham criado uma mistura de emoções e dúvidas que eu precisava entender.

Por que eu me sentia atraída por um babaca?

Com a lista pronta, entregue a Mason, e com a promessa de um salário generoso, eu estava na esperança de que o emprego poderia me proporcionar uma nova chance de vida. Mas sabia que minha vida aqui nesta cidade estava apenas começando.

Ao chegar em casa, retirei o salto que com certeza deixaria calos em meu pé mais tarde e me joguei no sofá, quando meu celular apitou, e o nome evidenciado na tela fez meu coração acelerar.

"Tenho um jantar de negócios amanhã, e você, como minha secretária, irá comigo. Sua roupa chegará até você, e iremos conversar sobre algo importante. Seja pontual."  

Um jantar? COM ELE? Eu olhei para a tela do celular, sentindo uma onda de desconforto. A mensagem do número desconhecido veio à minha mente imediatamente. O que estava acontecendo? Aquele jantar parecia ser apenas mais um enigma na minha vida já cheia de mistérios.