Eu andava de um lado para o outro pela sala, tentando afastar a sensação de que ia fazer papel de idiota. A gravata ainda pendia solta ao redor do meu pescoço, mas não conseguia decidir se deveria apertá-la ou simplesmente arrancá-la de vez. Fazia anos que eu não saía para um encontro — e, se fosse honesto comigo mesmo, não fazia ideia de como agir.

Desde que terminei meu noivado, me convenci de que aquilo não era para mim.

Relacionamentos, compromissos… amar alguém. O peso de meus erros do passado ainda me assombrava, especialmente quando pensava em minha filha. Ou melhor, na falta dela. Uma pontada no peito me fez parar de andar. Perder a oportunidade de ser pai foi minha maior falha. E agora, o que eu tinha a oferecer para Stella?

Stella. Só de pensar nela, senti meus ombros relaxarem, mas ao mesmo tempo meu coração disparava como louco. Ela era tão diferente de tudo que eu conhecia — tão teimosa, tão destemida, tão... viva. De algum jeito, Stella fazia a bagunça dentro de mim parec