Eu não esperava encontrar Valentina logo de cara. O impacto da surpresa foi instantâneo, mas não demorou muito para que se transformasse em uma raiva visceral, difícil de conter. Ali estava ela, com aquele sorriso presunçoso e maldoso estampado no rosto, os olhos fixos em mim, afiados como lâminas prontas para cortar. Cada detalhe de sua postura, da maneira como me olhava de cima a baixo, parecia calculado para me provocar. Ian, inocente e alheio a tudo, estava tranquilo em seu carrinho, e a simples ideia de Valentina se aproximando dele fez meu sangue ferver, como se um alarme de perigo tivesse disparado dentro de mim. O instinto protetor explodiu, e tudo o que eu queria naquele momento era mantê-la o mais longe possível do meu filho. Não havia espaço para palavras gentis ou trocas de farpas disfarçadas — ao menos não da minha parte.

— Alice, que surpresa te encontrar por aqui — disse Valentina, com aquele tom falso que sempre me irritava. Ela olhou para Ian, e depois de volta para m