Eu fiquei completamente paralisada, o ar preso nos pulmões, sem saber o que fazer ou como reagir. Lá estava Patrick. O homem que eu queria manter longe, tão distante que nem mesmo a morte ou o ouro o tornariam mais suportável. Ele não deveria estar aqui. Eu não queria vê-lo, não queria sequer sentir sua presença. E, acima de tudo, não queria que minha filha soubesse que ele existia.

Talvez fosse coisa da minha cabeça, uma ilusão cruel que surgia para apagar minha felicidade, para me lembrar de um passado que eu já tentava esquecer. Resolvi ignorar. Era a melhor escolha. Sim, se aquilo fosse real, eu apenas fingiria que ele não existia, seguiria minha vida sem trocar sequer uma palavra, sem permitir que ele tivesse qualquer espaço no meu mundo.

Com essa decisão, voltei a organizar os papéis na mesa, distribuindo-os nervosamente pelas cadeiras, tentando manter o foco no trabalho. Mas Patrick não me deu essa chance. Ele veio em minha direção rápido demais, como um predador que já escolhe