La cueva no solo era grande sino también larga. Ya habían entrado pero todavía se extendía mucho hacia adentro. “Estoy empezando a pensar que estamos dentro de la montaña. No es de extrañar que esté situada al pie de ella. Una cueva tan grande nunca puede estar en la cima. Pero pensándolo bien, ¿cómo sigue en pie la montaña con este gran agujero debajo? ¿Por qué no se derrumba?” se preguntó Asher. 

             Mariah lo siguió en silencio, la cueva desprendía una sensación espeluznante y el hecho de que Asher estuviera allí con ella era la única razón por la que seguía caminando. Finalmente, Asher se detuvo y ella casi choca con él. Caminó a su lado para ver por qué se detuvo y para descubrir que habían llegado al final de la cueva y también, había un gran ataúd de aspecto antiguo justo en el centro. 

             “Está bien. Esto me hace sentir como un arqueólogo que acaba de tropezar con la tumba de una momia. —Se rió de su propio humor y miró a su hermana—. Bueno, ¿dijo algo sobre un ataúd? 

            Mariah negó con la cabeza. —Solo dijo que está en una cueva en la montaña Eastwood. 

            “Hasta donde puedo decir, ese ataúd es lo único interesante en esta cueva. Quiero decir, no vimos nada más desde que entramos, ¿verdad?” 

            Mariah negó con la cabeza. 

            “De todos modos, ya que estamos aquí, veamos de qué se trata el ataúd”. 

            “¿Crees que es lo correcto?”, preguntó Mariah, por alguna razón, podía sentir el miedo creciendo dentro de ella, como si lo que estuviera dentro de ese ataúd fuera más fuerte que ellos. 

            “¿Tienes otra opción?” Asher la miró. 

            Mariah miró a su alrededor y suspiró, sabiendo que tenía razón. El ataúd era lo único interesante en la cueva y además, si el hombre no está en el ataúd, ¿dónde más podría estar? Quiere decir, dijo que está dentro de la cueva, pero no hay señales de que alguien haya vivido en la cueva durante siglos. Se sacudió el miedo de encima y se unió a su hermano. No había ninguna inscripción en el ataúd ni nada que indicara lo que había dentro o la calamidad que traería si se abría como en esas películas de terror y esas cosas. 

            Asher quitó las telarañas del ataúd y sopló el polvo para revelar que en realidad era una bella obra de arte. Era de color blanco o debería ser blanco por los años que se mostraban en él y estaba decorado con oro. Asher podía decir con solo tocarlo que era oro real, después de todo, su padre tiene un tesoro lleno de lingotes de oro. “Me pregunto cuántos años tendrá este ataúd. Con la fina maestría en la que fue trabajado, puedo decir que quienquiera que esté enterrado aquí no es un simplón. En esta etapa, incluso podría ser un rey. Pero, ¿qué reino enterraría a su rey en la montaña, lejos del reino? No hay forma de que esta montaña sea un reino y si pueden permitirse un ataúd tan lujoso, definitivamente no son pobres ". 

            “¿Podría ser que lo expulsaran?”

            “Te gusta pasar tiempo en la biblioteca de papá, ¿alguna vez te has topado con un rey que haya sido desterrado o expulsado?”

            Mariah negó con la cabeza.

            Asher pasó los dedos sobre el ataúd con un silbido lento: “Llévalo al mundo exterior ahora y se vendería por millones. Ahora realmente me pregunto cuánto tiempo ha estado aquí. La entrada de la cueva estaba sellada, sin duda no querían que se encontrara esta tumba. Siento que vamos en contra de la historia al estar aquí”. Miró a su hermana: “Bueno, ¿qué piensas? ¿Deberíamos abrirlo?” 

            Mariah miró fijamente el ataúd, podía sentir un tirón hacia él, una urgencia de levantar la tapa. Sin embargo, la precaución todavía resonaba en su mente como una campana de advertencia. "¿Qué piensas?"

—Depende de ti —dijo Asher—. Estamos aquí por ti, lo que quieras. 

            Mordiéndose el labio, Mariah miró a su alrededor y después de unos segundos, se preparó. Duda que haya algo en este mundo que no puedan manejar. Además, tiene a su hermano con ella. —Hagámoslo. 

            Asher sonrió y Mariah vio al instante que quería abrirlo y se preguntó si esto era realmente para ella o para satisfacer su curiosidad. Pero no lo criticó por ello. Asher equilibró suavemente sus manos sobre la tapa para no actuar precipitadamente o incluso dañar el ataúd y luego intentó levantarlo, pero luego... nada. Lo intentó de nuevo, pero la tapa se negó a levantarse. 

            —Intenta empujar —dijo Mariah y se unió a él mientras comenzaban a empujar la tapa. Se escuchó un crujido y compartieron una mirada, supongo que se desliza en lugar de levantarse. Agregaron más presión y cuando la tapa se abrió, la punta cortó la palma de Mariah. —Oh, joder —gruñó, mirando su mano ahora herida. Dos gotas de su sangre cayeron dentro del ataúd cuando Asher colocó la tapa en el suelo y fue hacia ella. 

            “¿Estás bien?”, preguntó. 

            “Solo un corte. Ya se está curando”. Ella respondió cuando el corte se curó por completo y se limpió la sangre. 

“Ahora, ¿qué tenemos aquí?”, dijo Asher, mirando fijamente el ataúd. “Está bien, tenemos un cadáver, o debería decir, un esqueleto muerto”. Se rió entre dientes, dispersando el humo que cubría el ataúd. Lo que vio fue un esqueleto vestido con una túnica blanca hecha jirones. No tenía nada de especial y tampoco había nada más enterrado con él, ni siquiera oro. “Hmm, este tipo parece haber estado aquí durante siglos. Sin embargo, me sorprende que los huesos no se hayan desintegrado. Quiero decir, no parecía que se hubiera hecho nada especial para preservarlo, así que, obviamente, ahora no debería ser más que polvo. ¿No crees?” Miró a Mariah, pero vio miedo en sus ojos. “¿Qué es?”

Mariah estaba demasiado sorprendida para hablar y solo pudo señalar el ataúd, lo que hizo que Asher volviera a mirarlo. 

“Diosa”, jadeó Asher, alejándose rápidamente del ataúd porque el esqueleto muerto ahora se estaba levantando. “¡¿Qué demonios?”

“A-Asher…”, llamó Mariah con voz temblorosa, sin saber qué hacer o la mejor manera de reaccionar. 

 Asher también se sorprendió cuando su mirada se fijó en el esqueleto que ahora estaba sentado. Lo primero que le vino a la mente fue agarrar la mano de Mariah y teletransportarse fuera de allí, pero recordó al segundo siguiente que él era el Rey Alfa y necesitaba proteger a sus lobos. Si este esqueleto termina siendo un problema, nunca se perdonará a sí mismo por correr ahora y especialmente incluso si una persona muere a manos de este esqueleto. 

Ya se estaba preparando para una pelea, pero justo ante sus ojos, el esqueleto desapareció. Jadeó, sus instintos de lucha se activaron instantáneamente mientras buscaba su presencia con sus poderes demoníacos. 

El jadeo tembloroso de Mariah atrajo su mirada hacia ella y se congeló cuando vio las manos huesudas sobre sus hombros. Sus dedos se apretaron en puños apretados mientras trataba de no actuar precipitadamente y luego terminar lastimando a su hermana. Podía ver el miedo en los ojos de Mariah mientras permanecía rígida mientras las manos del esqueleto acariciaban su rostro. 

"Aléjate de ella", advirtió Asher, su voz firme y peligrosa. Pero si lo escuchó, el esqueleto no lo demostró y, en cambio, los sorprendió cuando inclinó la cabeza de Mariah y enterró su rostro en su cuello. 

Mariah gritó de dolor por la carne desgarrada y solo le tomó un segundo darse cuenta de lo que estaba sucediendo. ¡El esqueleto estaba... chupando su sangre! 

"¡Mariah!", gritó Asher y atacó esta vez, golpeando al esqueleto justo en la cabeza, el cráneo se rompió y se vio obligado a liberar a Mariah. Empujando a Mariah detrás de él para que sanara, los ojos de Asher ardieron rojos mientras sus colmillos se alargaban, dejando al descubierto al esqueleto. 

Sin embargo, el esqueleto no atacó. En cambio, levantó su cráneo y permaneció así mientras una suave brisa soplaba en la cueva, agitando su túnica. Y luego, justo ante sus propios ojos, vieron cómo el cabello comenzó a crecer en el cuero cabelludo del cráneo. Era un cabello largo y blanco que volaba suavemente con la brisa relajante. La carne también comenzó a cubrir los huesos. 

 Mariah estaba detrás de Asher, con su mano cubriendo su boca ante la maravilla que estaba presenciando y justo ante sus ojos, el esqueleto se convirtió en el hombre que había estado viendo en sus sueños durante más de un siglo.