RUBY PORTMANLevei as mãos ao rosto, pressionando as têmporas enquanto tentava absorver o que havia acabado de encontrar.Se isso fosse mesmo o que parecia ser, não era apenas um problema para a empresa. Era um problema para mim, para Danile, e para qualquer pessoa associada a essas transações.Levantei-me e comecei a andar de um lado para o outro, o meu coração martelando no peito. Eu precisava pensar. Precisava decidir o que fazer com essas informações.Pensei em Danile. Será que ela sabia? Era difícil acreditar que ela fosse completamente alheia a algo tão sério, mas, ao mesmo tempo, o seu comportamento impulsivo e às vezes descuidado sugeria que talvez não estivesse no controle de tudo como gostava de fazer parecer.E Harry? Ele sabia disso antes de mim. Claro que sabia. O que me levava a perguntar como ele havia conseguido essas informações e por que não tinha tomado medidas mais drásticas antes. Faz sentido do porquê o filho da puta não querer fechar contrato.Voltei a sentar, e
HARRY RADCLIFFEDescobrir que Ruby trabalhava para Danile Migler havia sido um golpe inesperado, mas não um que eu não pudesse transformar a meu favor. Quando a informação chegou a mim, o primeiro impulso foi mandá-la sair de lá imediatamente. Não era seguro, e eu sabia disso melhor do que ninguém. Mas Ruby sempre foi teimosa, uma qualidade que podia ser encantadora e exasperante na mesma medida.Se eu simplesmente exigisse que ela se despedisse, era óbvio que ela faria exatamente o contrário. A sua independência e orgulho não permitiriam outra coisa.Então, por que não deixá-la permanecer no meio da confusão?Encostei-me na mesa do meu escritório, segurando o copo de uísque com uma mão enquanto encarava a vista da cidade pela janela, deveria certamente ordenar que instalassem uma cortina de persiana, a vista em si já começava a se tornar muito tediosa.Robert Migler era um nome que já havia cruzado o meu radar antes, mas nunca com tanta relevância. Até então, ele havia sido apenas ma
HARRY RADCLIFFE— O que aconteceu? — Minha pergunta foi direta, mas não obtive uma resposta imediata. Em vez disso, ela começou a falar, as palavras saindo tão rápido que pareciam atropelar umas às outras.— Eles vão me prender, Harry! Eu vou ser presa! Tudo isso está na minha frente, os papéis, os nomes, os valores… Eles vão achar que eu sabia! Que eu fazia parte disso!Olhando para ela, percebi que a sua respiração estava acelerada, quase ofegante. Ela estava à beira de um colapso, e eu sabia que precisava tomar o controle da situação antes que ela caísse em uma espiral sem volta.— Ruby. Pare.A minha voz cortou o ar como uma lâmina, e ela parou finalmente de falar, os olhos fixando-se nos meus com uma mistura de pânico e confusão.— Você não vai ser presa.— Como você pode ter certeza? — A voz dela estava cheia de desespero, quase histérica.— Porque eu não vou permitir.Afastei-me ligeiramente, ainda segurando os seus braços, e a fiz sentar-se novamente no sofá. Caminhei até o ba
RUBY PORTMANDesliguei o tablet e o deixei de lado, pousando-o sobre o sofá. Peguei a minha taça de vinho branco, girando o líquido suavemente antes de levar a taça aos lábios. Três anos. Três longos anos haviam se passado desde o desaparecimento de Harry e da sua família. Eu estava prestes a completar 30 anos, uma nova década de vida se aproximando, mas minha mente ainda insistia em voltar ao que aconteceu, ou ao que deixou de acontecer. Três anos de ausência, de silêncio, de especulações e de um vazio que, por mais que eu tentasse, nunca conseguia preencher completamente.Durante esse tempo, eu havia tentado de tudo para esquecer, para seguir em frente. Queria sentir raiva de Harry, nutrir um ressentimento profundo por ele, por ter me deixado sem respostas, sem um adeus. Queria odiá-lo, desejar que ele pagasse por tudo de ruim que significou na minha vida. No entanto, a cada semana, sem falhar, eu pegava-me lendo tabloides, procurando por qualquer sinal, qualquer notícia que dissess
RUBY PORTMANDespedindo-me de Johnny com um aceno rápido, deixei-o na cozinha e me dirigi à porta. Ele estava ocupado com algo, talvez preparando um jantar, ou procurando alguma bebida, como de costume, não questionou a minha saída repentina. Eu sabia que assim que eu chegasse não o encontraria mais, já que nos víamos apenas aos finais de semana, e, muito raramente nos dias úteis, já que eu trabalhava mais do que devia, ele também. E a nossa relação funcionava assim, ninguém se aborrecia com ninguém e tínhamos cada um o seu espaço, embora eu sempre soube que ele quer algo, além disso, já que ultimamente o tema casamento não tem saído da sua boca.Saí do apartamento e entrei no elevador, pressionando o botão para o piso térreo. Enquanto descia, a minha mente vagava, como sempre fazia nessas horas. As paredes do elevador refletiam uma versão minha que parecia diferente da jovem que havia começado a trabalhar na Radcliffe’s tantos anos atrás. Havia uma maturidade que o tempo e as experiê
RUBY PORTMANSophia estava na cozinha, movimentando-se com a familiaridade de quem já considerava meu apartamento quase uma extensão de sua própria casa. O cheiro do café fresco e do pão torrado enchia o ar, criando uma atmosfera aconchegante que contrastava com o som constante das teclas do meu laptop enquanto eu trabalhava no relatório do trabalho. Tinha um prazo apertado para entregar, e a manhã parecia ser o único momento em que eu conseguia encontrar um pouco de paz para me concentrar.Enquanto eu digitava, Sophia começou a puxar assunto, algo que ela sempre fazia para quebrar o silêncio, especialmente quando percebia que eu estava mergulhada demais em meus pensamentos. Ela mexia na frigideira, preparando algo que eu ainda não conseguia identificar, mas que certamente seria delicioso, como sempre.— E então, Ruby? — Começou, sem olhar para mim. — Como vai seu relacionamento com o Johnny? Ainda não tivemos a chance de conversar sobre ele direito.Suspirei, interrompendo a escrita
RUBY PORTMANAcordei com uma decisão clara na mente: não mais permitir que Harry Radcliffe, o seu passado ou a sua família ocupassem qualquer espaço na minha vida. Três anos já haviam se passado, e a cada semana que se iniciava, eu me encontrava repetindo os mesmos padrões. Lendo tabloides, comprando flores para o túmulo da irmã dele… Isso precisava acabar. Eu queria seguir em frente, e para isso, era necessário encerrar esses rituais que só me mantinham presa ao que já devia ter sido superado.Levantei da cama com uma energia diferente, disposta a aproveitar o dia. Johnny vinha sendo paciente comigo, sempre compreensivo, mesmo quando eu guardava para mim certas dúvidas e ressentimentos que ainda nutria por Harry. Talvez tivesse chegado a hora de reconsiderar a proposta de Johnny de vivermos juntos. Era uma decisão que eu vinha adiando, mas se eu realmente queria seguir em frente, talvez fosse a hora de dar esse passo.Depois de um banho rápido, vesti-me com algo confortável e fui até
RUBY PORTMANDecidi comprar o vestido sem hesitação. Enquanto a vendedora fazia os ajustes finais na embalagem, Sophia e eu continuamos a conversar sobre a viagem dela e os planos.— E então, Ruby, o que você acha que vai acontecer hoje à noite? — Sophia perguntou, enquanto esperávamos no caixa. — Não sei, Sophia. Acho que hoje à noite é mais sobre deixar o Johnny brilhar, e também mostrar a ele que estou pronta para seguir em frente. Quero sentir-me no controle de novo. Quero me sentir bem comigo mesma, sem pensar no passado. Acho que já enrolei muito ele, está na hora de dar uma oportunidade de tentar, e tentar melhor.Sophia acenou com a cabeça, compreendendo perfeitamente o que eu queria dizer.— E você está fazendo isso, Ruby. Tenho orgulho de ver como você está lidando com tudo isso. Não precisa tentar atropelar isso, vai com calma, eu não o conheço, mas parece ser um bom cara.— Bem, de bons caras o inferno também está cheio. — Respondi já segurando as sacolas com as compras e