RUBY PORTMAN— Muito bem, como já mencionado na proposta, este projeto de rebranding é crucial para a Radcliffe's e foi cuidadosamente planejado para destacar os principais valores da marca. Fizemos esboços preliminares que gostaríamos de apresentar — começou Danile. — Nosso objetivo foi capturar a essência da Radcliffe’s, que é a combinação de inovação e elegância — afirmou, apontando para um design minimalista que trazia uma nova paleta de cores. — A proposta inclui embalagens que trazem um toque contemporâneo, mas sem perder o caráter sofisticado que caracteriza a marca.Eu observava a tela enquanto ela passava pelos primeiros esboços de design. Eram boas ideias, algumas promissoras, mas o que me deixou desconcertada foi a rapidez com que haviam sido produzidas. O e-mail de Harry havia chegado há poucos dias. O time de design certamente estava em uma corrida frenética para impressionar.Harry cruzou os braços, a mandíbula contraída de forma quase imperceptível enquanto assistia à a
RUBY RADCLIFFE Um sorriso que não alcançava os seus olhos apareceu nos seus lábios. A inclinação sutil da sua cabeça fez-me sentir como se eu estivesse sendo estudada, dissecada. — Interessante como você ainda se apega a promessas que já perderam o valor — respondeu com a voz baixa, afiada como lâmina. — E mais interessante ainda é ver você defendendo essa empresa que mal consegue manter a fachada, uma espelunca para alguém que tem pais influentes. Nem um café decente ou uma recepção digna ao cliente… Patético, nem se digna a ser melhor ou pelo menos, fingir. As palavras dele eram como veneno, infiltrando-se sob a minha pele e me fazendo querer responder à altura. Mas segurei firme, não permitindo que ele visse o impacto que causava. — Pode ir embora, Harry. Você não é bem-vindo aqui. Não volte. Mas ele deu um passo à frente, eliminando a distância entre nós de uma forma que me deixou sem ar. O cheiro familiar do seu perfume amadeirado era tão discreto quanto sempre fora, mas ag
HARRY RADCLIFFEEra injusto que Ruby me tratasse com tanto descaso, como se eu fosse apenas um invasor indesejado na sua vida. Desde que tudo havia terminado entre nós, eu havia feito de tudo para protegê-la, ainda que ela jamais soubesse disso. Primeiro, garantindo que recebesse uma indenização mais do que generosa ao ser dispensada da Radcliffe's. Um gesto que passou despercebido aos olhos dela, mas que me custou inúmeras reuniões e acordos silenciosos em meio ao meu luto. Depois, contratando uma equipe de segurança particular para garantir que qualquer ameaça oriunda de Lorena fosse contida antes mesmo de se aproximar dela. Tudo feito nas sombras, sem alarde, para que Ruby nunca se sentisse sufocada ou desconfortável.E, por fim, protegendo-a de mim mesmo.Eu sabia, desde o início, que Ruby jamais suportaria o peso dos meus demônios. Os terrores noturnos que me consumiam, os ecos constantes do passado, os rostos de Mackeline, Anne e Iris que surgiam na escuridão. A minha mente era
HARRY RADCLIFFEO ambiente da boutique estava em silêncio absoluto, exceto pelo leve murmúrio de vozes vindas da sala privada. Não havia nenhum cliente, como se a boutique não fosse uma das mais caras de Nova Iorque. As luzes suaves refletiam nos espelhos estrategicamente posicionados, criando uma sensação de amplitude e luxo exagerado. Entrei sem esforço, sendo imediatamente conduzido por uma atendente que não fez perguntas. Ela sabia quem eu era, ou pelo menos havia sido informada. Os seus passos eram leves, mas eficientes, enquanto me guiava para o interior da sala reservada.Herodes estava de pé, com os braços erguidos enquanto um alfaiate media cada centímetro da sua figura. Os seus olhos mal se moveram quando entrei, mas eu sabia que ele estava ciente da minha presença antes mesmo de cruzar a porta. Aceitei o copo de champanhe oferecido pelo atendente e me sentei no enorme sofá branco, posicionado estrategicamente defronte a ele. Cruzei uma perna sobre a outra, permitindo que
RUBY PORTMANHavia me jogado no sofá com a respiração ainda irregular, o coração batendo rápido por tudo o que havia acontecido naquele escritório. Sophia estava na cozinha, mexendo em algo que eu não conseguia ver, mas sua voz ecoava pela sala, quando me perguntou se eu finalmente ia contar o que estava me deixando tão fora de mim desde que havia voltado do trabalho.Olhei para o vestido preto de cetim que estava antes pendurado no cabide próximo à minha cama. Ele tinha um corte elegante, mas perigoso, ajustado ao corpo de maneira impecável. As alças finas davam um toque delicado, enquanto o decote em V era suficientemente ousado para atrair atenção sem parecer vulgar. O tecido leve e brilhante caía até o meio das coxas, com uma fenda lateral que deixava uma perna à mostra de forma sutil e estratégica. Era o tipo de vestido que costumava usar para eventos mais formais, mas naquela noite parecia quase um escudo. Precisava estar preparada, e parte disso era me sentir no controle — mesm
RUBY PORTMANHarry estava sentado em uma mesa próxima à janela, e mesmo à distância, a sua presença parecia dominar o ambiente. Ele estava arrebatadoramente lindo, como sempre. O terno escuro que vestia parecia feito sob medida para ele, ajustado de maneira impecável ao seu corpo. A gravata preta estava perfeitamente alinhada, e o relógio no pulso brilhava sob a luz suave.Os seus olhos estavam fixos em algo à sua frente, mas não havia dúvida de que ele me notaria assim que eu me aproximasse. O seu rosto, com os contornos firmes e inexpressivos, parecia mais frio do que nunca. Era como se nada ali pudesse tocá-lo, e isso me fez questionar, por um breve momento, se eu havia feito a escolha certa ao aceitar esse jantar.Ainda assim, os meus pés moveram-se quase por conta própria, levando-me em direção a ele. O maître seguiu ao meu lado, pronto para fazer a apresentação, mas naquele momento, tudo o que eu conseguia ouvir era o som do meu próprio coração batendo em um ritmo frenético.O j
RUBY PORTMANEle não reagiu imediatamente, mas seus olhos não deixaram os meus. Era como se estivesse analisando cada nuance da minha expressão, tentando prever o que viria a seguir.— Você terminou comigo sem qualquer aviso, sem explicação. Simplesmente afastou-me de tudo o que você representava. E desde então, vivo com isso.Abaixei o olhar por um momento, sentindo a pressão daquelas palavras me atingindo enquanto elas saíam. Nunca havia admitido aquilo a ninguém.— Os meses que passamos juntos foram tão intensos, Harry, que todos os dias, quando deito na cama, fico me perguntando… o que deu errado? Será que o nosso relacionamento estava fadado ao fracasso desde o início?O silêncio que caiu entre nós foi ensurdecedor e foi como se todo o barulho ao nosso redor também tivesse se silenciado. Olhei para ele, tentando medir a sua reação. Harry sempre fora um mestre em esconder as suas emoções, mas naquele momento, o vi se mexer desconfortavelmente na cadeira. Era quase impercetível, ma
RUBY PORTMANO garçom aproximou-se da mesa com um sorriso educado, carregando o bloco de anotações como se fosse um escudo contra a tensão palpável que pairava entre nós. Eu me endireitei na cadeira, alcançando o menu com um gesto rápido, enquanto sentia o olhar do Radcliffe sobre mim, penetrante como sempre.— Já decidiram o que vão pedir?Ergui o menu, analisando as opções com cuidado. Cada prato parecia mais sofisticado e caro que o anterior, e, embora o preço não fosse algo que me preocupasse naquela situação, já que não seria eu a pagar, é claro, optei pelo item mais caro da lista, um prato de carne que parecia elaborado demais para meu gosto usual.— Vou querer o Wagyu A5 Tomahawk com Purê de Trufas Negras. — Eu pedi fechando a carta e Harry nem sequer olhou o menu.— O prato vegano especial da casa. E traga outra garrafa de vinho.O garçom fez um leve aceno antes de se retirar, deixando-nos novamente em um silêncio pesado que parecia querer engolir a noite. Mantive os meus olho