As vozes em murmúrios começaram a crescer, preenchendo o ambiente com tensão crescente.

Porém, Mateus se manteve impassível. Sua postura rígida e olhar sereno não entregavam nenhum sinal de hesitação.

Enquanto isso, Marcelo segurava Estélio nos braços com força e determinação. Ele não precisava de palavras, o brilho resoluto em seus olhos falava por si. Cada passo que o levou a este confronto foi cuidadosamente calculado, mas, no fundo, Marcelo sabia que foi Mateus quem o empurrou até este ponto.

— Me entregue o antídoto. — Disse Marcelo, com a voz firme. — Nunca neguei minhas raízes no País B. Estou aqui apenas porque você salvou minha vida, mas sempre busquei o momento certo para voltar.

Os murmúrios se transformaram em apelos. Conselheiros e aliados próximos de Mateus romperam o silêncio.

— Presidente, não podemos abrigar alguém do País B em nosso território!

— Presidente, pense no que isso significa para nós!

...

Mas Mateus, frio e inabalável, manteve seus olhos fixos em Marcelo. E