— Que besteira é essa que você está falando! — Estrella exclamou, com o rosto ficando vermelho de raiva. Ela parecia nervosa. Olhou rapidamente para os seus empregados ao redor e, irritada, gritou. — Alguém, cala a boca dessa mulher! Tampem a boca dela!

Depois, pensou em algo ainda mais cruel.

— Não! Arranquem a língua dela! Quero que ela nunca mais consiga falar!

Enquanto Estrella falava sobre maneiras de punir Esther, seu tom de voz traía sua insegurança. Esther percebeu. Quanto mais medo, mais alguém tenta esconder isso com ameaças. Se Bernardo não tivesse lhe contado tantas coisas, talvez Esther não tivesse coragem de provocá-la assim.

Esther deixou escapar um riso frio.

— Está com medo, né? — Estrella zombou. — Se ajoelhar e implorar agora, talvez eu deixe um corpo inteiro pra enterrar!

— Você nem respondeu minha pergunta direito. Só quer que eu fique quieta. Parece que a sua consciência está pesada. Mesmo que você me mate, a verdade não muda! — Esther retrucou com firmeza, a desa