— Eu não estou triste.— Eu sei. — Esther respondeu. — Estou falando de mim mesma. Mas, Luiz, preciso te dizer que ainda não estou pronta para começar outro relacionamento.— Ah, eu achei que fosse algo pior. — Luiz sorriu. — Não me subestime. Eu admito que tenho meus sentimentos, mas acima de tudo, quero te ajudar. Deixando de lado a questão sentimental, você é minha melhor amiga.— Não sei o que eu tenho de tão especial. — Esther comentou, sem entender o porquê de Luiz pensar nela durante tantos anos.Luiz hesitou por um momento antes de responder, sem dar muitos detalhes:— Você é incrível.Esther não conteve um sorriso.Luiz ficou ao lado dela até que ela adormecesse.Observando-a de perto, ele quase estendeu a mão para acariciar seu rosto. No entanto, notou que ela franziu as sobrancelhas, mesmo dormindo. O semblante preocupado dela o fez reconsiderar. Então, gentilmente, ele alisou as rugas entre as sobrancelhas com os dedos.Chegando mais perto, Luiz sussurrou em seu ouvido, com
Esther não conseguia ficar tranquila e, depois de se vestir rapidamente, decidiu que iria atrás de Michele. Mas antes mesmo de sair, viu Michele entrando pela porta, sã e salva. — Esther, olha só o que eu trouxe para você! Eu percebi que você andava enjoada esses dias, então trouxe uns picles agridoce para abrir o apetite. E claro, não podia faltar a sua sopa de peixe preferida. — Michele falou enquanto mostrava os itens. — Michele! — Esther sentiu um grande alívio e correu para abraçá-la com força. Michele, surpresa com a reação dela, colocou os sacos de lado.— Mas o que houve? Que ansiedade é essa? Você já é adulta. — Disse, brincando com a situação. Esther se afastou e começou a examinar Michele com cuidado. — Você se machucou? Alguém jogou pedras em você? — Perguntou preocupada. Michele, sem entender direito, afastou as mãos da sobrinha. — Que história é essa? Eu, machucada? Quem teria coragem de me bater? Você esqueceu o que eu sou? Ninguém mexe comigo! — Ela deu uma
O que se temia, geralmente, acabava se concretizando. Essa situação não afetava apenas Michele, mas também a empresa. Marcelo observou um vídeo gravado de um ângulo que mostrava a entrada do hospital. Aquela filmagem poderia ter sido feita por alguém com segundas intenções ou por uma das pessoas que estavam presentes. Naquele momento, eles estavam todos ali, e era impossível que alguém estivesse gravando. No entanto, ele se esqueceu de um detalhe importante: havia uma outra pessoa.— Precisamos encontrar uma forma de abafar esse assunto nas redes sociais. — Disse Marcelo, com uma expressão séria. — Vamos tentar minimizar os danos.Michele, sendo uma pessoa que sempre esteve fora desse mundo, não estava habituada a lidar com as intrigas e os rumores que circulavam na internet. A força das redes sociais sempre foi um fator poderoso e, nesse caso, ele não queria que nada ou ninguém a afetasse.— Entendi, Sr. Marcelo. — Respondeu ela, compreendendo a gravidade da situação.Era claro que p
— É verdade mesmo? A fonte é confiável? — Perguntaram, olhando para Gabriela com ceticismo.— É verdade, estou aqui para vigiar a noite toda. Eu monitoro a entrada e saída do hospital, e se a Sofia aparecer, mesmo que seja só a sombra dela, já vai valer a pena! — Respondeu Gabriela, determinada.— Então vamos ficar aqui, não acredito que eles não vão sair! — Exclamaram, decididos a não se afastar.Após um dia inteiro de vigília, a expectativa era evidente entre eles, todos focados nas notícias sobre Sofia. Ficar ali valeria a pena, estavam certos disso.No entanto, uma das assistentes de Gabriela levantou a voz, preocupada: — Gabriela, a gente realmente vai esperar aqui o tempo todo?Gabriela também estava ansiosa. Como poderia encontrar Sofia? Mesmo que fosse só uma foto, já seria um grande feito. — Não podemos ficar parados esperando! — Disse, determinada. Ela observou as enfermeiras que passavam e, de repente, uma ideia surgiu em sua mente. Ela se virou para suas assistentes e dis
— Você... Você quem é? Não te conheço. Marcelo, quem é ela? Quem são essas pessoas? — Sofia olhou para Iara com um semblante confuso, como se estivesse diante de estranhos.Com essas palavras, todos ao redor ficaram paralisados por um momento.— Sofia, você não se lembra de mim? — Iara perguntou, visivelmente surpresa. — Eu sou sua assistente, Iara!Sofia a empurrou com força, como se repelisse algo que a assustava.— Sai daqui! Marcelo, o que está acontecendo comigo? Eu não consigo ouvir vocês! — Sua voz estava cheia de pânico, os olhos arregalados de medo. — Vem aqui, por favor! Eu tô com medo!Michele, que até então tentava entender a situação, ficou boquiaberta com a reação de Sofia.— Primeiro ela perde a audição, agora tá com amnésia? Isso aqui tá parecendo um daqueles dramas pesados, daqueles que ninguém aguenta de tanto sofrimento. — Comentou Michele, balançando a cabeça com uma pitada de incredulidade.Marcelo caminhou até Sofia, visivelmente preocupado.Assim que ele se aprox
— O que foi que eu perdi? Por que não consigo ouvir mais nada? Será que eu estou doente? — Sofia perguntou, completamente confusa e surpresa. — Não, Sofia, fica calma. — Iara tentou tranquilizá-la ao seu lado.Marcelo estava em pé, observando Sofia atentamente. Cada movimento dela parecia o de alguém em estado de amnésia, quase como se ela fosse a mesma pessoa de antes, mas ao mesmo tempo, diferente. Ele a estudou por um longo tempo antes de finalmente pegar o celular e escrever. [Tem muitos jornalistas lá fora querendo falar com você. Quer dar uma entrevista?]— Não, de jeito nenhum. — Sofia recusou de imediato.Ao acordar, Sofia tinha perdido a memória, se tornando uma vítima incontestável da situação. Marcelo sabia, no entanto, quem estava por trás do vídeo que circulava: era sua assistente, Iara.Quando Marcelo a confrontou sobre isso, Iara não hesitou: — Fui eu mesma que divulguei o vídeo. A Sofia foi injustiçada, ninguém levantou a voz para defender ela. Então, eu fiz o qu
— Você está falando daquele caso de tráfico humano? — Perguntou Thiago. — Eu me lembro. Foi um caso muito sério, e eu fui o advogado de defesa. Na época, o caso não foi divulgado ao público. Muitas questões sombrias estavam envolvidas, e Thiago se lembrava bem dos detalhes. — Exato. — Concordou Marcelo, confirmando a seriedade da situação. Thiago conhecia muito bem essa história, o que permitiu Marcelo compartilhar mais informações com ele. — Foi mais ou menos nessa época que a Sofia desapareceu sem dar explicações e foi para o exterior.— Talvez tenha sido coincidência. Afinal, Sofia é só uma garota. É difícil imaginar que ela estivesse envolvida em algo tão grande. — Ponderou Thiago.Se ela realmente estivesse envolvida, as implicações para aqueles ao seu redor seriam enormes. E isso indicaria que Sofia demonstra ser uma pessoa muito mais complexa do que ele havia pensado. Thiago não tinha muita proximidade com Sofia. Em todos esses anos de amizade com Marcelo, ele a havia encontr
— Foi por minha causa que a Michele acabou se metendo em problemas. Como você espera que eu não faça nada? Sei que você quer proteger a Sofia, mas a Michele sofreu muito com os ataques online, e ela precisa esclarecer essa situação. Ela não pode ser injustiçada assim! — Disse Esther, hesitante, mas decidida.— As coisas não são tão simples quanto você pensa. — Respondeu Marcelo, com uma expressão grave.Esther, no entanto, sorriu, sarcástica.— Sei que não é simples. Sofia não é alguém qualquer. Se ela é capaz de fazer o que fez, também não pode culpar os outros por revidarem. Você pode até não querer fazer nada, mas eu vou encontrar uma maneira de ajudar a Michele.— Eu não disse que não vou ajudar a tia Michele. — Marcelo rebateu, tentando manter o tom calmo.— Você não mandou a Sofia se mudar para o Jardim dos Sonhos? Vou ficar com a Michele todos esses dias. Se acontecer algo, eu também vou proteger ela! — Esther o encarou, desconfiada.Ela ainda estava chateada com a conversa que