Quanto mais Marcelo demonstrava suas suspeitas, mais Esther sentia o coração acelerar, como se cada batida estivesse denunciando seu nervosismo. Ela respondeu com uma voz firme, mas não desprovida de cautela:— Meus pais sabem que eu adoro caranguejo, então sempre fazem quando eu volto para casa. Acho que de tanto comer, acabei enjoando. Hoje, simplesmente não estava com vontade. Por que essa preocupação repentina com o que eu como?Marcelo ergueu os olhos na direção dela, o olhar intenso, mas agora suavizado por um toque de carinho. Com um gesto lento e terno, ele afastou uma mecha solta dos cabelos de Esther, ajeitando-a delicadamente atrás da orelha. — Não é nada demais, só notei que você tem mudado bastante ultimamente. — Ele fez uma pausa, a voz baixa. — Contanto que esteja tudo bem, não tem problema. Mas, Esther... Só quero te pedir uma coisa: não esconda nada de mim.Esther olhou para a mão dele, ainda próxima, sentindo o conflito entre a ternura de Marcelo e a sombra de descon
Esther olhou para a chave do carro em sua mão, um tanto desconfortável com a situação. Com um gesto decidido, estendeu a mão de volta para Gilberto, tentando devolver a chave.— Diz ao Marcelo que não precisa. Eu estou bem com o carro que já tenho.Gilberto, claramente estava em uma posição complicada. Ele insistiu, tentando colocar a chave de volta na mão dela.— Senhora, por favor, aceite. O Sr. Marcelo já transferiu o carro para o seu nome. Se a senhora não aceitar, vai ser muito difícil para mim. Eu realmente não vou saber como justificar isso para ele.Era evidente que Marcelo havia dado instruções claras a Gilberto: Esther deveria, de qualquer jeito, começar a usar aquele carro. Se ela se recusasse, a culpa recairia sobre ele, e isso seria, no mínimo, problemático.Esther apertou os lábios, ainda ponderando. Seu olhar se fixou novamente no carro brilhante à sua frente. Por que Marcelo estava fazendo isso? Ela não precisava de um carro tão extravagante. Se aparecesse no trabalho c
O tom de urgência na voz de Fernanda chamou a atenção de Esther. Fernanda parecia ansiosa, seus olhos constantemente se desviando na direção do escritório de Marcelo, como se esperasse que Esther fosse até lá a qualquer momento. Aquela situação era bastante incomum. Em outras ocasiões, Fernanda jamais insistiria para que ela se preocupasse com o que acontecia no escritório de Marcelo. A não ser, claro, que os rumores que circulavam pela empresa fossem sérios o suficiente para que ela desse atenção a eles. Ou que realmente estivesse acontecendo algo por lá.Se ela simplesmente ignorasse as fofocas e não alimentasse sua imaginação, tudo poderia seguir como sempre. Mas antes que a dúvida pudesse se instalar, Esther decidiu cortar o assunto.— Pra que eu iria ao escritório? — Perguntou Esther, com calma, seus dedos ainda batendo nas teclas. — Você acha que eu tenho alguma coisa a ver com os assuntos do Sr. Marcelo?Enquanto falava, Esther esperava que Fernanda entendesse a mensagem implí
A notícia de que Sofia havia sido flagrada pelos paparazzi já era mais do que suficiente para confirmar que algo estava acontecendo. Esther assistiu ao vídeo que circulava na internet sem qualquer reação. Não fez comentários, nem parecia surpresa. Para ela, pouco importava o que Sofia e aquele ator estavam fazendo. O que realmente a intrigava era o motivo de Marcelo estar tão incomodado, tão aborrecido com a situação. Não fazia sentido se envolver nisso, se preocupar com o que acontecia no escritório, muito menos com o que deixava Marcelo irritado. Isso seria como pedir para sofrer à toa.Esther sabia que precisava manter a calma e não deixar que pensamentos inúteis a dominassem. Era uma forma de autoproteção.Enquanto isso, Fernanda e Velma estavam envolvidas em uma conversa sussurrada. As duas discutiam o quanto Marcelo parecia se importar com Sofia, e especulavam sobre o tipo de relacionamento que eles poderiam ter. De repente, a porta do escritório se abriu. Dessa vez, foi Sofia
Sofia sentiu sua autoestima ser diretamente atingida pelas palavras de Esther. Ela estava insinuando que seus trabalhos como atriz eram pura bobagem, sem nenhum conteúdo? Sofia havia começado sua carreira como cantora e, de certa forma, teve sucesso. Mas agora, como atriz, estava no auge da fama. Ela queria aproveitar a oportunidade para se vangloriar de seus feitos, mostrar que sua trajetória era ascendente e que estava mais relevante do que nunca. Mas o que recebeu foi uma ofensa disfarçada de indiferença.O ressentimento encheu seu peito, e ela quase perdeu o controle, com uma vontade imensa de retrucar na hora. No entanto, Marcelo estava presente. Tentando suavizar o clima, Sofia se aproximou da janela, fingindo despreocupação, e olhou para o grande outdoor que estampava sua imagem na fachada do edifício ao lado. Com um sorriso forçado, ela tentou alfinetar Esther de novo:— Eu achei que essa campanha publicitária ficou incrível. E você, Esther, o que acha? — Perguntou, num tom c
Ao receber a ordem, Velma murmurou:— Ah, tá bom.Marcelo, no entanto, continuava com os olhos fixos em Esther, o semblante fechado. Ele não estava satisfeito e, com um tom ainda mais frio, insistiu:— Eu não gosto do café que os outros fazem.Velma, que já estava saindo, parou no meio do caminho, hesitante.Mas Esther, sem perder a postura, respondeu de maneira direta:— Não ouviu o que a Srta. Sofia disse? A empresa não paga para as pessoas ficarem sem fazer nada. Se o café da Velma não é bom o suficiente para você, então o que mais ela pode fazer?As palavras de Esther foram cortantes, e tanto Fernanda quanto Velma não puderam evitar prender a respiração por um instante. O clima havia mudado completamente, e aquilo parecia fora do comum.Fernanda, que já trabalhava com Esther há alguns meses, sabia que ela era geralmente calma, até mesmo um pouco fria, mas sempre educada e cuidadosa, especialmente na presença de Marcelo. Esther era do tipo que mantinha a compostura em todas as situa
Esther ficou completamente surpresa. Desde quando Marcelo tinha esse tipo de interesse em sair com ela para ver um filme?Eles estavam casados há tanto tempo, e nunca, em nenhum momento, ele demonstrou o menor esforço para programar um jantar romântico ou, muito menos, para ir ao cinema. Essas coisas sempre foram típicas de casais apaixonados.— Por que você está quieta? Já pedi para o Gilberto reservar uma mesa. Depois do jantar, assistimos a um filme e voltamos para casa. — Marcelo interrompeu seus pensamentos, ao perceber o silêncio dela. — Como assim você quer sair para jantar e ver um filme? — Ainda atônita, Esther não conseguiu disfarçar a desconfiança em seu tom de voz ao perguntar. — Tem alguma data especial que eu não estou lembrando?Ela não costumava confiar em situações que fugiam do comum, principalmente quando se tratava de Marcelo. As coisas entre eles estavam tensas recentemente, com os dois falando sobre divórcio, e ela mantendo uma postura mais fria e distante. Tal
— Como é que você sabe disso? Você já comentou que tinha uma parceria com o Grupo Mendes... Foi o Marcelo que te contou? — A amiga continuou perguntando, sempre curiosa.Luiza observou Sofia se aproximando, constatando que ela era realmente muito bonita, daquele tipo que muitos chamariam de “a primeira paixão”. No entanto, ela tinha certeza de uma coisa: anos atrás, havia perguntado diretamente a Marcelo se ele tinha alguém especial, e ele garantiu que não estava interessado em ninguém. Portanto, aqueles rumores sobre um romance deles desde os tempos de colégio eram pura invenção.Mantendo a compostura, Luiza respirou fundo, controlando suas emoções, e abriu a porta do carro com calma. Justo naquele momento, Sofia passava ao lado do veículo. Ao ouvir o som da porta sendo aberta, ela instintivamente virou a cabeça, apenas para dar uma olhadinha, mas logo desviou o olhar e continuou andando.— Srta. Sofia! — Luiza chamou.Sofia parou de andar e, com um leve movimento, se voltou para enc