Otília desabou em lágrimas imediatamente, agarrando a mão de Solange e suplicando:

— Vovó, você tem que me ajudar, o que eu vou fazer? Eu também sinto que a mamãe não gosta mais de mim ultimamente, e o papai também! Ele nunca tinha gritado comigo antes.

— Não chore, com a vovó aqui, quem ousaria não querer você? — Solange entendia perfeitamente o coração de uma criança. Ela pegou Otília no colo e disse. — Contanto que você sempre ouça a vovó, eu garanto que você poderá ficar tranquila nesta casa. Mesmo que não estude bem, ninguém vai se atrever a fazer nada com você! Só que...

Otília perguntou ansiosa:

— Só que o quê?

Solange respondeu de forma séria:

— Só que, se sua mamãe souber que eu disse essas coisas, ela provavelmente vai me expulsar, e então eu não poderei mais proteger você.

Otília fungou, com a voz emocionada:

— Eu não vou contar nada pra mamãe. Vovó, você tem que me ajudar! Você é a mamãe do papai, ele com certeza vai te ouvir, né?

Solange a consolou:

— Claro que sim. Daqui