Diante das indagações de Ademir, Marcelo ficou em silêncio por um longo tempo, sem responder.

Então, sua voz se elevou um pouco, como se tentasse esconder sua própria insegurança:

— Escute bem, eu jamais vou admitir que você está com essa mulher! Não pense que vai casar com ela! Se não quiser que as coisas fiquem ainda mais feias, termine isso. Eu, Marcelo, não vou permitir que, perto da minha aposentadoria, ainda falem que meu filho está com a mulher de um chefe de gangue!

A última frase fez o rosto de Ademir se fechar em uma expressão assustadora.

Com um tom cortante, ele disse ao pai:

— Pai, tem coisas que eu preferiria não falar, para não causar vergonha para ninguém. Se não fosse por mim, a sua reputação já teria ido por água abaixo! E você tem alguma autoridade para me criticar? Escute bem, Lorena é a mulher que eu escolhi, e não vou permitir que ninguém fale mal dela. Quanto a você aceitá-la ou não, para mim, isso não faz diferença.

Após isso, Ademir desligou o telefone, sem d