Matías regresó y, al no ver a Isabela, preguntó.

—¿Dónde está la señorita Mendoza?

Aparentaba calma, pero la gélida atmósfera que lo rodeaba era un claro indicio de su profunda molestia. El asistente respondió con nerviosismo.

—La señorita Mendoza pidió tres días de permiso esta tarde...

—¿Quién se lo autorizó?

La voz no tenía ninguna calidez, y el rostro del presidente se oscureció. El asistente se secó el sudor de la cara y respondió con valentía.

—Señor Matías, la oficina del presidente tiene autoridad especial para aprobar.

Momentos después, él gruñó, mostrando su evidente disgusto. De regreso en su oficina, le envió un mensaje a Isabela por WhatsApp para saber dónde estaba, pero no recibió respuesta. Ni siquiera sus llamadas la localizaban. Murmuró una maldición y contactó a la oficina del presidente a través de la extensión interna para que averiguaran el paradero de ella. Cinco minutos después, llegó una llamada.

—Señor Matías, la señorita Mendoza ha regresado a su ciudad natal.

Obtuvo el resultado que quería y colgó. Media hora después, él apareció en el aeropuerto Zafiro. Los líderes de la sucursal lo recibieron como si fuera realeza y lo llevaron al hotel cinco estrellas más lujoso de la zona. Matías pensaba en el asunto de su secretaria y mantuvo el ceño fruncido todo el tiempo.

Esto asustó a los líderes de la sucursal, quienes temieron haber cometido un error y que sus carreras estuvieran en peligro. Esa noche, después de un día entero de vuelo, Isabela estaba exhausta. Se dio una ducha caliente y se acostó en la cama, quedándose dormida sin darse cuenta.

Poco después, de repente sintió que alguien la besaba con fuerza en los labios. Ella se estremeció y se despertó sobresaltada. Encendió la lámpara de la mesita de noche. Bajo la luz naranja estaba el hermoso rostro de Matías, muy cerca, emanando un encanto letal.

—¿Qué haces aquí?

Isabela estaba furiosa y le dio una patada. Este se echó a reír y se inclinó para besarla de nuevo, aún más apasionadamente que antes. Entre respiraciones entrecortadas, la temperatura de la habitación aumentó con rapidez.

—Isa, te extrañé.

Comentó él con voz ronca mientras mordisqueaba el cuello de su amante. Ella se burló para sus adentros, pensando que lo único que Matías podía extrañar tanto era su cuerpo. Isabela se levantó y lo empujó.

—No sé cómo entraste, pero te pido que salgas ahora mismo de mi habitación.

Matías vio la determinación en los ojos de ella y su respiración se detuvo por un momento. Luego explicó.

—Este hotel pertenece al grupo Guzmán, entrar fue muy fácil para mí. Isa, ya basta. —Él suavizó su voz—. Dime qué quieres y te lo daré todo.

—Ya te dije que quiero terminar esta relación. —El hombre rechazó la idea sin siquiera pensarlo. Isabela se burló en el instante—. Entonces quiero que canceles tu compromiso con Catalina.

Ella estaba apostando, por esa pequeña esperanza ilusoria en el fondo de su corazón, apostando por su posición en el corazón de Matías, apostando a que él la amaba tanto como ella lo a él.

—¡Ya te dije que no intentes poner a prueba mi paciencia!

«¡Vaya!», pensó. Se escuchó una risa de desprecio, y los ojos de ella se humedecieron. Isabela señaló hacia la puerta indicándole que se fuera. Al ver que no se movía, se levantó de la cama para irse. Pero él la detuvo.

—¡No irás a ninguna parte! —En esta ocasión ella lo miró con determinación.

—Señor Matías, ¿acaso quiere retenerme a la fuerza? —Momentos después, la mujer dijo—. Estoy cansada, quiero encontrar a alguien con quien establecerme. —La habitación quedó en silencio. Y al final él se burló.

—¿Con ese hombre de hoy? Si supiera que has sido la amante de otro hombre durante tres años, ¿crees que aún querría estar contigo? —Isabela levantó la mano y le dio una bofetada.

—¡Matías, eres un sinvergüenza!

En la tranquila noche, el sonido de la bofetada fue bastante fuerte. Isabela se quedó atónita. Pensó que él la esquivaría. La frialdad en el rostro de su jefe aumentó, sus ojos fijos en ella, su voz severa habló.

—No olvides quién se ofreció inicialmente. ¡Solo podrás irte cuando yo me canse de ti!

Hace años, durante una reunión de negocios del grupo Guzmán, Matías se sintió indispuesto después de beber más de la cuenta. Isabela, su asistente, lo ayudó a llegar a un hotel cercano. Esa noche, en circunstancias confusas y posiblemente influenciados por sustancias desconocidas en la bebida de él, ocurrió un encuentro íntimo inesperado entre ambos.

Así que, en la mente de Matías, ese accidente fue en realidad planeado por ella. Isabela luchó por contener la amargura en su corazón, pasó junto a él y se acostó en la cama dándole la espalda, cubriéndose con las sábanas sin dejar ninguna abertura. La mitad del rostro del hombre aún le dolía.

Extendió la mano hacia el bolsillo izquierdo, donde estaba el regalo que había preparado de manera para Isabela. Un broche de diamante rosa llamado «Latido del corazón». Miró la espalda de ella y luego se dirigió al sofá cercano, donde pasó la noche. Al día siguiente, Matías aún tenía el rostro algo colorado. No podía evitar mirarla, que lo ignoraba por completo. Se sentía perdido, sin saber cómo manejar la situación.

—¿A dónde quieres ir hoy? Te acompañaré.

Apenas terminó de hablar, su teléfono sonó. Pareció molesto al contestar la llamada. Del otro lado se escuchó la voz ansiosa de Valentina Guzmán.

—Matías, ven rápido a nuestro hospital, Catalina tuvo un accidente automovilístico.

Isabela escuchaba a un lado y vio una sombra de preocupación cruzar su rostro. De repente, recordó que el año pasado ella misma había sufrido un accidente de auto cuando un conductor ebrio la chocó por detrás. Debido a la alta velocidad del otro vehículo, el auto de ella salió disparado decenas de metros, chocando con más de cinco árboles antes de detenerse.

En ese entonces, ella sufrió múltiples fracturas y estuvo hospitalizada por más de un mes antes de poder caminar de nuevo. Recordó que Matías ni siquiera mostró una simple preocupación. Por eso pensó que él era una persona muy fría. Ahora parecía que solo era cuestión de quién era la persona involucrada. El hombre colgó el teléfono y se dio la vuelta para irse. Isabela lo agarró del borde de la ropa.

—¿No dijiste que hoy me acompañarías?

—Catalina está en el hospital. —comentó. La mano de ella que sujetaba su ropa se tensó.

—Eso no tiene nada que ver conmigo. —Matías frunció el ceño, su voz fría.

—¿Acaso no tienes corazón?

Dejando estas palabras, el hombre se fue sin mirar atrás. Ella se quedó sentada sola en la cama, con un dolor punzante en el pecho. Matías llegó al hospital y fue a la habitación donde se encontraba su prometida. La vio riendo y charlando con Valentina. Al ver su figura, ella le guiñó un ojo a Catalina.

—Te dije que él se preocupa mucho por ti. Con solo una llamada telefónica, vino corriendo.

Catalina se sonrojó desde que Matías entró. Le dijo a Valentina en broma que dejara de molestar. Notando la expresión sombría de su prometido, ella dijo con suavidad.

—Solo fue un pequeño golpe con una bicicleta eléctrica. Pero ella estaba preocupada e insistió en traerme al hospital para un chequeo. No sabía que te había llamado. No interrumpió tu trabajo, ¿verdad?

Ante la explicación de Catalina, Matías solo respondió con seriedad que no pasaba nada.

Luego dirigió su mirada hacia Valentina, con una presencia abrumadora.

—Valentina, a partir de mañana no podrás salir de los Guzmán ni medio paso sin mi permiso. Si te atreves a salir, haré que te envíen al extranjero.

Ella de manera inmediata dejó de lado su actitud alegre de antes y miró a Matías con algo de miedo.

—¿Por qué me tratas así? No he hecho nada malo.

—¡Max! —Matías gritó hacia la puerta—. ¡Llévala de vuelta y dile al ama de llaves que la vigile bien! —Al siguiente momento, Max Contreras entró por la puerta.