Entramos al cuarto rojo y lo siento tenso. Ya lo sabe.

—Bienvenidos —el guardia abre la puerta —lo están esperando señor Lancaster.

Caminamos y todas las miradas se centran en nosotros y en nuestras manos entrelazadas, todos se muestran intrigados.

Nos acercamos a una mesa del rincón, hay varios hombres ahí que se levantan en cuanto nos ven, esos trajes lucen costosos, no tengo idea de quienes sean, pero asumo que son parte de la asamblea.

—Nick —estira su mano uno de ellos y la estrechan.

—Buenas noches, caballeros.

—Carol —se dirige a mí y besa mi mano.

—¿Nos conocemos?

El hombre se echa a reír, no comprendo qué le causa tanta gracia.

—Tienes una chica con un buen sentido del humor, soy Key, nos vimos esta mañana.

—Ah, por supuesto.

—Caballeros, ella es Carol mi mano derecha.

Los saludo a todos, siento que me miran como si fuera un juguete nuevo, algo me dice que si no pongo limites desde ahora querrán aprovecharse de esto, menos mal que soy una Green, puedo encargarme de cualquier cosa.

Nick les deja en claro que esto es algo a lo que se deben acostumbrar: A vernos juntos. Me acerca a él tomándome de la cintura, pero siento su incomodidad, me toca como si mi piel lo quemara.

—¿Estará contigo para la campaña? —pregunta un hombre

—Todo el tiempo —respondo —será mejor llevarnos bien desde ahora, no queremos problemas en el futuro ¿Verdad, caballeros?

—Tu chica me agrada —él se levanta y abotona su saco —Ferit, un placer. Veo que eres el nuevo trofeo de Nick.

—Aún no decidimos quién es el trofeo de quién.

—Por favor toma asiento —me indica con su mano que lo haga —muero por conocerte.

El resto de hombres analiza mis movimientos, quieren saber si en verdad soy de fiar o no, he pasado el primer filtro, saben que estoy de lado de Nick y que él no se arriesgaría a traer a cualquiera a este lugar.

La reunión empieza mostrando a todos impacientes, saben que este acto de «cortesía» por parte de Nick no es solo porque sea buena persona, hay algún propósito detrás, con él las cosas son así.

—Ustedes me dicen si podemos dejar a un lado las formalidades e ir directo al punto o quieren que sigamos con la aburrida charla previa.

—Quieres nuestros votos —concluye Ferit.

—Tendrás que hacer algo mejor que solo darnos alcohol y mujeres gratis —ríe Key —creo que eso es algo que podemos conseguir en cualquier parte y por nuestra cuenta.

—La campaña aún no empieza de manera formal, pero espero que sean conscientes de que a mi lado las cosas para la MOH serán mucho mejor que con Gregor.

—¿Qué ofreces?

—¿Qué proponen? —enarca una ceja.

—Gregor nos dijo que planea dividir la asamblea, enviar a un par de personas para que se establezcan en Bridgen, hay clientes potenciales ¿Crees mejorar su oferta?

Rio a carcajadas y obtengo su atención, seguro que Nick está asesinándome con la mirada, pero prefiero ignorarlo, me tiene sin cuidado lo que piense, aquí venimos a ganar sin importar el precio.

Es importante que estos hombres sepan que Nick es el mejor candidato para ser el siguiente líder de la MOH, y por supuesto que nuestra oferta es mucho mejor.

—Te pedí que no hablaras —susurra en mi oído.

—Agradéceme después, cielo.

—¿Algo qué decir, Carol? —menciona Ferit.

Creo que Ferit y Key son en verdad los importantes, los demás deben ser solo…, asistentes.

—Espero que estén de acuerdo con nosotros en que dividir a la asamblea es algo absurdo, las mismas siglas de la MOH lo dicen, tenemos el control de Hover, además ¿Ir a Bridgen? No encontrarán más que perdidas allá, es una de las ciudades más seguras, no por nada lo llaman la ciudad familiar, es cierto que las grandes estrellas de la música nacen ahí, pero el ambiente es bastante tranquilo, Bridgen no es el lugar que quieren.

—¿Y qué proponen?

—Interesante pregunta, Ferit, queremos expandirnos ¿No? Empecemos con Canadá, tenemos contactos, las inversiones que quieren hacer pueden ser en este lugar.

—¿Quieres que apostemos todo por un club? —cuestiona Key.

Y aquí comienza mi gran explicación, es obvio que este lugar será nuestra nueva fortaleza, sé de qué manera convencerlos porque veo en sus miradas un brillo al decirles que tendremos una gran parte del control del mercado negro en Canadá, esa será nuestra expansión inicial.

Al principio se muestran un poco desconfiados, creen que no conseguiremos el control del mercado de allá, pero Steelney son las nuevas Vegas, cualquiera apostaría por nosotros.

—Díganme, caballeros, ¿De qué sirve tener poder si solo es en nuestro país natal? Como podrán ver, nuestra oferta es mejor que la de Gregor.

—En eso tiene razón —intercambia miradas con Key —bien, tú ganas, Carol, tendrán nuestro voto ¿Cuándo se sabrá si su contacto acepta la oferta?

—Dentro de unos días, les pido que sean pacientes.

Me sorprende que Nick se haya mantenido callado durante todo este tiempo, conociéndolo ya me hubiera interrumpido más ahora que está molesto, estiro mi mano hacia los hombres diciéndoles que ya hemos cerrado el contrato y me miran sorprendidos.

—¿Sin un contrato ni nada?

—Espero que vean esto como un acto de confianza, estoy segura que cuando sea el momento de la elección escogerán a la persona correcta, de lo contrario —río un poco —conocen la reputación de Nick Lancaster y pronto conocerán la mía, no querrán arriesgarse a no cumplir su palabra porque de lo contrario habrá consecuencias.

—¿Estás amenazando a integrantes de la asamblea? —Key luce en serio sorprendido.

—¿Por qué? ¿Tengo que repetirlo?

Ambos hombres comienzan a reír, es Key quien vuelve a hablar.

—Nick, no sé de dónde sacaste a esta chica, pero te aseguro que la pondría como líder de la MOH si fuera posible, espero ver una campaña digna de ti con Carol a tu lado.

—Sí, tiene potencial —finalmente habla.

Se levantan y se despiden de nosotros, Ferit me detiene del brazo.

—¿La chica de Nick puede compartirse?

—No conoces a Nick enfadado —me acerca a él hasta que estamos a centímetros.

—Puedo arriesgarme —siento su respiración cerca de mis labios —de cualquier forma, él no se atrevería a herir a alguien de la asamblea. Hay un cuarto azul aquí también ¿Te apetece ir?

—Me enca

—Lo siento —me aparta de él —propiedad de Nick Lancaster.

Nick luce molesto, por supuesto, lo único que hace Ferit es burlarse por su actitud que él llama inmadura.

—Integrante de la asamblea o no, sigues siendo un hombre, Ferit ¿Quieres que arreglemos las cosas como tal?

Se mantiene callado, pero no aparta la mirada de él, opta por alejarse, diciendo que tiene cosas que hacer.

—Irás con tu esposa ¿No? Tengo entendido que estás aquí por un par de negocios.

¿Esposa? Aquí no hay remordimiento.

—Sí, algo así.

—Ve con ella, apuesto a que te extraña, no espera, que tonto fui ¿Dije esposa? Ay, lo siento, ex esposa, recordé que te puso el cuerno con su jefe, asegúrate de tener más respeto con Carol, mi chica no es premio de consolación o segunda opción así que a la próxima mejor fíjate con quién te metes.

—Disfruta tu noche, Nick.

Sale de ahí chocando con él, no agrega nada más, se ve molesto, me detiene a tiempo, creí que podría escapar de él, le digo que solo quiero divertirme un poco, encontrar a algún apuesto chico y pasarla bien, pero creo que eso colma su paciencia.

La noche aún es joven para divertirnos, no veo cuál es el problema.

—Solo…, por favor detente. —luce preocupado.

¿Por qué detenerse ahora? Tomo su mano y lo guio al cuarto azul aprovechando que no hay nadie más ahí, me aseguro de cerrar la puerta y lo empujo hacía uno de los sillones, me pongo sobre él y empiezo a dejar besos por su cuello mientras desabrocho los botones de su camisa.

—No negarás que esto es lo que quieres. Una noche con ella y todos felices.

Sujeto el cinturón y antes de poder pasar a lo divertido me detiene.

—No, no puedo está en el contrato.

—¿Qué contrato?

—Ese es el punto, que se supone que lo sabes —me hace a un lado y vuelve a acomodar su traje —te llevaré a casa.

—Continuaremos la fiesta en casa, querrás decir.

—Por supuesto.

Lo sigo con la esperanza de que por fin se olvide de los límites y solo se deje llevar, su guardaespaldas nos lleva hasta mi casa y me acompaña a la habitación.

Me dejo caer sobre la cama ¿Por qué me siento tan cansada? Cierro los ojos por un breve momento. Cuando vuelvo abrirlos con dificultad ve que estoy en casa ¿Qué? Veo a Nick entrar con un vaso de agua y algo en la mano.

—Nick —me reviso.

Se sienta a mi lado y no logro descifrar su mirada. Me entrega el vaso con agua y lo que sostenía era una pastilla.

Prefiero no hacer preguntas, me la tomo y sabe asquerosa.

¿Alguna medicina sabe bien?

Agh, no te metas.

—¿Carol?

—Nick —la cabeza sigue dándome vueltas, ahora lo veo, es preocupación lo que tiene —a menos que mis padres me hayan mentido, sí, ese es mi nombre.

—Carol —suspira aliviado y me abraza.

—¿No se supone que tendríamos que estar en el cuarto rojo?

—Descuida que en teoría hiciste un buen trabajo, conseguiste los votos de Ferit y Key.

—¿Ferit?

Me vuelve abrazar y esta vez más alegre, creo que Nick es un poquito bipolar, se aparta mirándome con el ceño fruncido.

—Les dijiste que teníamos contacto con el mercado negro de Canadá.

—¿Qué? ¿Y lo tenemos?

—Algo así, tendremos que ir a Canadá para hablar personalmente con esa persona, pero deja que me encargue.

—Espera ¿Cómo que conseguí los votos de Ferit y Key?

—Tú no…

—Ni siquiera recuerdo haber hablado, se supone que me dijiste que solo iría como tu acompañante, que me mantuviera al margen y fue lo que hice.

Se acercó para besarme, un beso completamente diferente a los que he tenido con él, este estaba lleno de cariño y sinceridad.

—¿Y ese beso por qué fue?

—Porque estoy enamorado de ti, Carol.

Se acostó conmigo poniendo mi cabeza sobre su pecho y acariciando mi espalda.

—Sí, estoy enamorado de ti.

Creo que logramos mucho esta noche, aunque no sé exactamente cómo sucedió, pero lo logramos.

Nuestras respiraciones estaban sincronizadas, la ventana estaba abierta así que podíamos sentir el frío de la noche invadiendo la habitación.

—Te quiero, Carol.

Apuesto a que pensó que ya estaba dormida, pero no era así, su confesión me había tomado por sorpresa, relacionarse con alguien tan peligroso como Nick Lancaster no podría asegurarme nada bueno.

Sentí mi corazón acelerarse en cuestión de segundos, era momento de que yo también fuera honesta con él y solo esperaba estar haciendo lo correcto, Nick es el error que estaría dispuesta a cometer una y otra vez.

—Nick.

—Hum —sonaba tan tranquilo.

—Yo también te quiero.

Ninguno dijo algo más, no tuvimos una gran conversación sobre lo que esto representaba, no se cuestionó si lo que decía era verdad, así como yo tampoco lo hice, fui honesta y dije la verdad: también lo quería.

A la mañana siguiente me giro para poder estar más cerca de él y vaya sorpresa que me he llevado, el maldito se largó ¿Qué esperaba? ¿Qué despertara y él siguiera a mi lado como si ahora fuéramos una pareja normal? ¡No!

Nick siempre se sale con la suya.