Gabriel entrou no salão segurando um imenso buquê de rosas.

— Clarisse, por que está sozinha? Onde está a Marília?

Ele franziu a testa, confuso.

— Eu pedi para você levá-la para trocar de vestido.

Clarisse desviou o olhar, hesitante.

Mas, como sempre, sua boca foi mais rápida que seu juízo.

— Ela foi embora! — disse, forçando desdém na voz. — Está magoada porque você só dá atenção à Dália, então resolveu fugir do casamento.

Gabriel estreitou os olhos.

— Fugir?

Uma sombra de descrença cruzou seu rosto.

— Isso não pode ser verdade.

Ele conhecia Marília.

Ela era mansa. Sempre foi.

Nunca discordava dele, nunca questionava nada.

Mesmo quando ele exagerava, ela apenas abaixava a cabeça e aceitava tudo.

Até dois dias atrás, quando ele forçou aquele remédio goela abaixo.

Naquela noite, chegou a pensar que talvez tivesse exagerado.

Mas seu orgulho não permitiu que voltasse atrás.

Então, decidiu compensá-la de outra maneira.

Um casamento.

A chance de apagar os erros e recomeçar.

— Ela nunca fari