― Santo Deus! Se está ruim? Ruim seria muito bom! Se você tivesse maquiado a si mesma não estaria tão ruim! ― Engel fervia. ― Eu não posso acreditar que Charlene é assim... tão... mesquinha! Coração pequeno! Por isso eu digo que é uma víbora! Se ela estava tão preocupada com você roubando a glória em seu próprio casamento, então ela não deveria ter te convidado, em primeiro lugar, simples assim! Por que convidar para uma ocasião tão importante e depois tentar estragar sua aparência assim? Se você for lá assim, será a piada da noite! ―Deirdre não tinha se ofendido e inclusiva ria um pouco, da situação:― Mas, Anna... Isso é exatamente o que ela quer. ―― É o casamento dela, pelo amor de Deus! Ela quer sacrificar até o próprio casamento se isso significar que vai poder te envergonhar de alguma forma! A víbora tem sérios problemas mentais ― Engel rosnou, indignada.Quem no mundo inteiro gostaria que a atenção dos convidados de seu casamento se concentrasse em outra pessoa que não ela
― Brendan realmente sabe como escolher as mulheres que o cercam, caramba! Lembra-se de Charlene McKinney? Ela também era linda, cara. Pena que a mulher com quem ele vai casar não é grande coisa... ―Alguém começou a comparar a própria noiva com Deirdre.― Achei Charlize McKinsey bonita, mas caramba, esta Deirdre aí, tenho que dizer... uau! Ela não está um degrau acima, mas um andar inteiro! ―― Talvez Brendan se preocupe mais com a personalidade da pessoa, sabe? Mas eu não sou assim. Sou superficial e definitivamente me casaria com McQueeny, 100% de certeza, mesmo que fosse a pior das megeras. ―Os convidados começaram a sorrir em direção à jovem que chegara, enquanto Charlene tinha que manter um sorriso, apesar de ferver de inveja. O que esses merdinhas querem dizer com 'um andar inteiro de diferença? Eles são cegos ou malucos!? E como essa vadia fez isso? Só a cor e o estilo do vestido deveriam ser o suficiente para apaga-la completamente! Como diabos ela transformou um saco de l
O homem não respondeu e, na verdade, Charlene sentiu outro par de mãos vindo em sua direção. Desta vez, ela gritou e deu um tapa.Alguém finalmente apertou o interruptor e a luz revelou seis homens na sala com ela, todos obviamente drogados. A maioria deles estava sentada no chão, perdendo o juízo, mas dois deles estavam olhando para Charlene, com luxúria em seus olhos.O sangue foi drenado do rosto da mulher.― Por que vocês estão aqui!? Eu disse que esperassem no quarto 112! ―Infelizmente, os homens estavam drogados demais para ouvir qualquer instrução, enquanto um deles passava o dedo nos lábios de Charlene, outro começou a tirar as próprias roupas, exibindo uma beleza estonteante. A mente da cobra dizia que ela deveria sair do camarim, o quanto antes, mas conforme o homem aproximou a nudez do rosto de Charlene, ela se sentiu inflamar e, ao invés de fugir, passou a desfrutar da situação.Dez minutos depois, alguém bateu na porta, trazendo Charlene de volta para a realidade. At
Charlene cobriu o rosto e chorou amargamente. Ela era tão boa em chorar em detrimento de sua dignidade que começou a levar algumas pessoas do grupo a duvidar de tudo o que os próprios olhos tinham visto no telão. Mas, Brendan estava prestes a dizer algo quando um dos convidados se destacou do grupo e ameaçou dar um tapa em Charlene, parando o movimento no meio do ar, como se pensasse duas vezes.― Você está mentindo, sua nojenta, sem consideração! ― o jovem alto e musculoso gritou. ― O que você me sempre me diz quando estamos juntos? Sua descarada, você disse que só estava nisso pelo dinheiro de Brendan. Você me disse que fugiria comigo, assim que conseguisse o dinheiro, mas o que você fez? Você se enfiou em uma orgia com seis homens no dia do seu casamento! Te mataria segurar a onda e não transar com ninguém, por pelo menos um dia!? ―As mentiras, somadas ao pretenso amante, que surgiu do nada, chocou Charlene. Quando ela finalmente se recuperou e olhou para o desconhecido, ajeitou
Charlene agiu como se Brendan fosse seu messias. Jogando os braços em volta da coxa dele, lançou uma ladainha para explicar por que era inocente, apesar do peso das evidências mostrando o contrário.― Bren, você acredita em mim, não é? Alguém armou para mim! Não sei quem foi, mas sei que estão tentando me destruir. Você sabe que dedico meu coração e minha alma a você! Como eu poderia querer estar com qualquer outro cara, ainda mais no dia do nosso casamento!? Eu posso ser muitas coisas, mas não sou burra! ―Brendan não disse nada, mesmo quando Charlene apertou os braços em volta das pernas dele. O magnata apenas tirou um cigarro do bolso e acendeu. Quando a fumaça branca começou a girar no ar, ao redor deles, ele finalmente olhou para ela.― Quão idiota você acha que eu sou, Charlene? ―A cobra acuada considerou o olhar frio no rosto do homem e estremeceu.― Estou disposto a desculpar sua... orgia com a possibilidade de você ter sido drogada. ― Ele continuou. ― Mas, e aquelas foto
A mente de Charlene correu para tudo o que havia acontecido com ela no dia que deveria ter se tornado a senhora Brighthall, enquanto o medo, o pânico e a lividez a devastavam.Mas não era hora de perder o controle. A cobra se lembrou de como Brendan fez o possível para manter a compostura e a defendeu, apesar de ter sido humilhado pela provação. Isso significava que ele ainda se importava com ela e tinha tanto cuidado e amor por ela que não suportava vê-la sofrer.‘Eu tenho que fazer de tudo para manter esse homem!’Se Brendan decidisse abandoná-la, aquelas pessoas com quem, em um momento de desespero, se sujeitara a trabalhar teriam menos reservas em castigá-la. Alguém cuja reputação fosse destruída, nunca mais conseguiria retornar para os altos círculos sociais.Depois de avaliar os prós e os contras de suas opções, Charlene deu meia-volta e saiu.A garçonete a observou se afastando e o sorriso presunçoso em seu rosto desapareceu. Solenemente, a moça disse:― Ela foi embora, Do
Brendan zombou.― Você tem um argumento. Mas, não acha que é um pouco ingênuo acreditar que ninguém usaria isso para tirar vantagem, mesmo que hoje seja um aliado? ―Antes que Charlene respondesse, Sam bateu na porta com um semblante sombrio. Brendan apagou o cigarro e perguntou:― O que há de errado? ―O segurança lançou um olhar ressentido para Charlene.― Alguém tirou fotos do que aconteceu. O escândalo de Charlene vazou para o público e se tornou viral. Todo mundo espera esse casamento há tanto tempo que a notícia imediatamente se tornou a discussão mais viral. Não podíamos censurá-lo de forma alguma. ―Brendan fez uma careta, em silêncio.Charlene ficou horrorizada.― Mas como? Como vazou!? ―― Por que não, hein!? ― Sam disparou para ela. ― Você sabe que o Seu Brighthall tem um alvo pintado nas costas, então é claro que ficariam felizes com uma história que o arruinaria de uma só vez! Inferno, não apenas vazou! Eles claramente colocaram dinheiro para ampliar a repercussão
― Bren, eu conheço alguém que guarda rancor de você, mas não posso dizer, com certeza, se ele é o verdadeiro mentor da conspiração. ―― É mesmo? ― O interesse de Brendan foi despertado. Ele concentrou sua atenção no rosto de Charlene como se a lesse. ― E quem é? ―A cobra olhou para baixo, pensativa.― Não sei o nome dele, mas sei que não é alguém de Neve. ―― Não é de Neve? ― As sobrancelhas de Brendan estavam franzidas. ― Se ele não é alguém que vive em Neve, então por que ele guardaria rancor de mim? ―― Não sei. Percebi isso quando me pediram para trabalhar com eles. ―― Trabalhar com eles? ―― Sim. Eles queriam arruiná-lo e acharem que usar nosso relacionamento para isso seria um bom caminho. Eu fui recompensada, para ajudá-los. Seus olhos se desviaram e ela decidiu que precisava expressar sua lealdade. ― Mas eles nunca foram tão importantes para mim quanto você, então eu disse não para eles. Mas considerando o quanto eles queriam destruir você, aposto que não desistiram só