― De quem é essa casa? ― perguntou Brendan.Deirdre explicou:― Esta é a casa de Madame Russel. Ela e minha mãe eram... Ela era uma boa amiga de Ophelia. Fiquei na casa dela quando tentei fugir de você e ela cuidou muito bem de mim. ―― Madame Russel? ― Brendan achou o nome familiar, mas não conseguia se lembrar dela. Então perguntou: ― Ela não é a mãe de Tobey? ―Mas, depois de alguns segundos, sua voz se aprofundou quando perguntou, movido pelo ciúme:― Ela cuidou de você porque imaginou que você seria nora dela, não foi? ―Ignorando a pergunta, Deirdre tossiu e seguiu casa adentro. Apesar da perda parcial de memória, Brendan ainda era perceptivo e ligava os pontos com facilidade. Entretanto, o silêncio só fez o ciúme do magnata ficar mais forte e ele sentiu o impulso de ser agressivo. Mas, percebeu a tempo que era movido por algum gatilho da hipnose e apenas perguntou:― Por que não me respondeu? Culpa? ― Abaixando a cabeça, Deirdre pareceu dominada pelas emoções. Mas respo
Deirdre estava um pouco cansada do ciúme obsessivo de Brendan, mas não deixou de ver graça no comentário.― Ele estava apenas sendo educado. Foi tudo uma brincadeira, nada sério. Além disso, ele já é casado. No então, mesmo que ele estivesse disponível, você acha mesmo que ele poderia competir com você? Não pense que não percebi como você o assustou com seu olhar, antes mesmo que ele pudesse dizer qualquer outra coisa. ―A respiração de Brendan fez cócegas em sua nuca enquanto ele falava em tom justo.― Falar aquele tipo de coisa na minha frente... Onde já se viu? ―― Já chega. ― Deirdre fingiu estar com raiva, estufando as bochechas. ― Joe saiu da casa dele a uma hora dessas e veio até aqui para nos trazer um cobertor e fazer nossa cama. Se você não está grato, pelo menos seja gentil com suas palavras, que tal? ―Sentindo o descontentamento de Deirdre, Brendan fez uma pausa, abraçou-a e perguntou:― Ele realmente tem esposa? ―― Sim, era a mulher que estava com ele. Eles são na
― Você deve estar certo. ― Deirdre se animou, afastou o cobertor e saiu da cama.Enquanto Deirdre escovava os dentes, Brendan informou:― Joe passou aqui e nos convidou para tomar café na casa dele esta manhã. ―Deirdre ficou surpresa, mas um pouco temerosa com a reação de Brendan, por isso, colocou a cabeça para fora do banheiro e perguntou:― Como você respondeu? ―― Eu disse a ele que você estava exausta por causa da noite agitada e precisava dormir um pouco, então ele foi embora ― respondeu ele.Enquanto gargarejava, Deirdre se engasgou e começou a tossir. Então Brendan entrou no banheiro e deu tapinhas nas costas dela, depois, pegou uma toalha e enxugou a espuma de seus lábios. Provocando, ele disse:― Você não é mais criança, mas mesmo assim ainda se engasga quando gargareja. Ainda bem que não foi tudo para o pulmão. ―Dando um tapa no braço do magnata, Deirdre respondeu:― Foi tudo culpa sua! ―― Minha culpa? ― Brendan ergueu uma sobrancelha. ― Como seria minha culpa?
Deirdre não era a maior beldade do planeta, mas Brendan agia como se todo e qualquer homem fosse ficar deslumbrado e perder a cabeça por ela e, algumas vezes, isso fazia a jovem se sentir cansada.Depois de ver Joe entrar na casa dele, o casal caminhou até o quintal da casa onde a jovem cresceu. A primeira coisa que notaram foi que as ervas daninhas haviam tomado conta de tudo o que Deirdre tinha limpado, atingindo mais de meio metro de altura. Inconscientemente, Deirdre começou a procurar ferramentas, querendo remover o matagal e Brendan se juntou para ajudar.Quando Brendan ergueu os olhos, viu Deirdre olhando para ele com uma expressão satisfeita.― O que está acontecendo? ― ele perguntou.Deirdre sorriu e respondeu:― Nada. Só me lembrei de como você costumava ser quando era Kyran. Naquela época, assim como está fazendo agora você se encarregava de todas as tarefas e me ajudava, sem que eu precisasse pedir. ―Brendan sentiu uma pontada de ciúme.― Se eu estou fazendo isso ag
Deirdre deu um tapinha na mão de Brendan e ele afrouxou o aperto em sua cintura. Mas, o magnata falou em um tom justo.― Quem entra sem bater acaba vendo o que não queria. ―― Não dê ouvidos às bobagens dele. ― Deirdre olhou para Brendan como um aviso. ― Ele está apenas brincando com você. De qualquer forma, Joe, você veio cedo. O almoço está pronto? ―Joseph assentiu.― Sim, sim. A gente almoça meio cedo e minha esposa já terminou de preparar o almoço. Estamos apenas esperando vocês para comer. ―Enquanto os três caminhavam para a casa dos Talbot, notaram uma mulher grávida tirando água de uma bomba manual. Joseph rapidamente se adiantou para detê-la, preocupado com a situação.― Josie, eu não disse para você deixar essas tarefas pesadas para mim? E se você se machucar? ―A mulher parecia incomodada com a ajuda de Joseph.― Era uma boa oportunidade de fazer exercício. Além disso, não suporto ficar sem fazer nada. Por que bombear água seria ruim para mim? ―Joseph tentou apazi
Josie segurou o rosto e expressou sua preocupação:― Não sou bonita e tenho medo de que ele não goste de mim quando eu ganhar peso com a gravidez. Mas ele sempre me tratou tão bem, e agora trata ainda melhor sendo ainda mais afetuoso que antes. ― Com a curiosidade despertada, Josie perguntou a Deirdre: ― Seu marido tem te tratado melhor durante sua gravidez? ―Após um momento de reflexão, Deirdre respondeu:― Ele é quase igual a Joe, suponho. Mas seu temperamento não é tão bom quanto o de Joe. Ele pode ser bastante arrogante e presunçoso de vez em quando e age de maneira diferente quando outro homem demonstra gentileza comigo. Ele se torna mal-educado e rude. ―Josie ficou surpresa.― Ele também se comporta assim? Oh, meu Deus! Deirdre, você deve ser uma mulher incrível para deixar um gatão como ele com medo de te perder. ―Deirdre não sabia se deveria chorar ou rir.― Não é que ele tenha medo de me perder, mas ele não gosta quando outros tentam tirar o que é dele. ―― Não, não
Joseph também se recuperou da surpresa e franziu as sobrancelhas com força. Anteriormente, ele olhava para Brendan com medo, mas agora seu olhar continha pena.― Não é de admirar que tenha sido tão cauteloso comigo. Então, acontece que você... tem uma história, Deirdre! ― exclamou Joseph. Então continuou. ― Não acredito que você teve um relacionamento com Tobey! Mas deixe estar! Você não deveria pensar em outros homens desde que decidiu ficar com o Seu Brendan. Ele é bonito, rico e trata você bem. Onde mais você encontraria um homem como ele? ―― Isso mesmo, Deirdre. ― Josie entrou na conversa, com o coração derretendo ao olhar para a expressão triste, mas abatida, de Brendan. ― Já que você está grávida, isso significa que o passado ficou no passado. Mesmo sendo um empresário de sucesso, o Seu Brendan ainda é bastante humilde para vir ao nosso bairro por você. O que mais você poderia pedir? Seja boa para ele e não fale mais em deixá-lo! ―― Isso mesmo, não fale mais em me deixar ― a
Antes que Deirdre pudesse falar, Brendan fez uma sugestão.― Talvez Joseph e sua esposa ainda não tenham jantado. Você pode perguntar se eles gostariam de comer? Podemos levar para eles como forma de agradecimento por terem preparado o almoço para nós. ―Deirdre ficou surpresa. Dada a personalidade de Brendan, ela presumiu que ele preferiria jogar fora o macarrão a compartilhar com outras pessoas, como um cão que guarda comida. Ela não esperava que ele se comportasse de maneira diferente hoje. Por isso, curiosa, perguntou:― Por que você pensou em levar o macarrão para eles? ―Brendan respondeu com indiferença.― Para fazer com que sejam meus aliados e assim, fazer com que interfiram caso você queira se envolver com Tobey. É uma situação onde todo mundo ganha. ―Deirdre ficou sem palavras. Parecia que Brendan havia mentido quando falou sobre considerar Tobey como a um irmão e tratá-lo da mesma maneira.Quando Brendan voltou, acompanhado dos vizinhos, Deirdre se perguntou o que e