Benjamin
Sentado à minha mesa no escritório, olhei para a pilha de papéis espalhados na superfície. Relatórios, laudos, planilhas—tudo indicando uma série de problemas que precisávamos resolver rapidamente. Ravenna estava ao meu lado, avaliando os documentos com a mesma intensidade. A tensão no ar era palpável.
"Você acha que isso é obra do Mason?" perguntei, olhando para ela. Havia uma preocupação sombria em seus olhos, algo que me deixou ainda mais apreensivo.
"Sim, Ben," respondeu ela, sem hesitar. "Isso tem todos os sinais de sabotagem dele. Ele sempre foi meticuloso e vingativo."
Assenti, apertando a ponte do nariz enquanto tentava processar tudo. "Maldito Mason. Ele não vai parar até destruir tudo o que construímos."
"Não, não vai." Ela suspirou e segurou minha mão. "Ele quer acabar com tud
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205. Perseguição
RavennaVoltávamos para o escritório depois de visitar o canteiro de obras, quando um cheiro muito forte atingiu meu olfato. Parei abruptamente na calçada em frente à construtora, franzindo a testa enquanto tentava identificar a fonte daquele odor."Ravenna, está tudo bem?" Benjamin perguntou, a preocupação evidente em sua voz. Mas eu não respondi. Meu olhar varreu a rua, até que vi uma mulher do outro lado, me encarando fixamente. Ela tinha um ar tenso e, quando percebeu que eu a havia notado, tentou se afastar, andando devagar a princípio.O cheiro de Mason estava impregnado em seu corpo. Sem pensar duas vezes, comecei a correr em sua direção. Ouvi Benjamin gritar meu nome, mas a adrenalina já tomava conta de mim. A mulher, percebendo minha intenção, começou a correr também, mas eu a segui de perto, meus passos ficando mais r&
206. Quem é Emily?
BenjaminEnquanto Emily continuava em soluços, olhei para Ravenna ao meu lado, seu rosto tenso, olhos fixos na mulher que estava prestes a revelar segredos cruciais. No entanto, eu sabia que esse interrogatório poderia ser mais sombrio e pesado do que ela estava preparada para enfrentar. Eu precisava protegê-la de mais do que apenas perigos físicos."Ravenna, preciso que saia por alguns minutos," disse suavemente, apoiando minha mão na parede e a encarando.Ela se virou para mim, surpresa e um tanto irritada. "Ben, eu quero estar aqui. Quero ouvir o que ela tem a dizer. Ela pode ter informações que eu reconheça melhor que você."Segurei sua mão, levando-a gentilmente para fora da sala. "Eu sei, mas isso pode ser muito sensível. Não quero que você se sinta mais perturbada do que já está. Por favor, ligue para Mallory e veja como está Rubi. Isso me daria mais tranquilidade para lidar com isso aqui.""Isso não é justo, eu quero ajudar
207. Mensagem Rebelde
RavennaQuando Benjamin voltou, seus olhos encontraram os meus, carregando uma seriedade que só ele conseguia transmitir tão intensamente. Ele apertou minha mão e me guiou para um canto mais isolado do corredor."Ravenna, precisamos conversar sobre o que Emily revelou," disse, sua voz baixa, mas urgente.Assenti, sentindo um nó se formar no meu estômago. "O que ela disse?""Emily confirmou que Mason está planejando ataques coordenados contra nossas principais fontes de renda. Ele quer sabotar nossos contratos com construtoras e investidores estrangeiros, comprometer nossos relacionamentos e criar caos financeiro," ele começou passando a mão pelo cabelo em um gesto de frustração contida."Ele também mencionou que lobos infiltrados já estão em vários locais, prontos para destruir canteiros de obras e sabotar equipamentos," continuou Benjamin, seus olhos brilhando com uma fúria mortal. "E, além disso, Mason contratou um hacker chamado 'Phantom' para lançar um ataque digital contra nossos
208. Pen drive
RavennaMinha mente estava um turbilhão de pensamentos enquanto caminhava para fora do prédio da empresa. Os seguranças me acompanharam como sempre, mas eu precisava despistá-los, pelo menos temporariamente. Aproximando-me da entrada principal, respirei fundo antes de me virar para eles.
209. Onde está Rubi?
BenjaminA caminho de casa, eu me recostei no banco de trás do carro, os olhos fixos na paisagem que passava rapidamente pela janela. Meu motorista, Gavin, estava concentrado na estrada, guiando-nos com a eficiência silenciosa que eu sempre apreciei. O tráfego de fim de tarde na cidade era pesado, e a luz do sol refletia nas janelas dos prédios, criando padrões de luz e sombra.Minha mente estava fervilhando com os detalhes que Emily tinha revelado. Sabotagens, ataques coordenados, e um hacker chamado Phantom. Precisava descobrir como reforçar nossas defesas e impedir que Mason conseguisse nos destruir. Mas antes disso, eu tinha que falar com Ravenna. Sua segurança e bem-estar estavam no topo da minha lista de prioridades, e eu sabia que ela estava ansiosa para ajudar, mas envolvê-la diretamente poderia ser perigoso.Respirei fundo, planejando os próximos passos, quando meu celular tocou. Olhei para a tela e vi o nome de Mallory. Um sorriso tocou meus lábios. Mallory sempre conseguia
210. Perseguição
BenjaminO carro voava pela estrada em direção ao aeroporto, e o pânico no rosto de Ravenna refletia o caos que estava se desenrolando. Eu estava sentado ao seu lado, tentando manter a calma, mas cada fibra do meu ser estava em alerta máximo. Gavin, no volante, estava concentrado, mas seu olhar no retrovisor denunciava a crescente tensão."Vamos achá-la." Falei para Ravenna, mas afirmava para mim também. Eu não conseguia pensar no que poderiam ter feito a minha filha."Ben, e se Mason a matar, assim como fez com Zayn." seus olhos estavam vidrados e eu não tinha respostas para ela."Não vai, amor. Ela é só um bebê." ela voltou a chorar. "Eu sabia que não deveria ter vindo. Algo me dizia que estávamos em perigo. Eu fui tão tola." a abracei pelos ombros."Não se culpe. O que Mason está fazendo é tentar nos desunir. Ele está destruindo tudo que é importante para nós." abracei seus ombros, mas nada parecia ser o suficiente."Senhor," Gavin disse, quebrando a bolha de tensão que nos envolv
211. De volta a Shelton
RavennaA ansiedade me consumia enquanto voávamos de volta para Shelton. Cada pensamento meu era uma facada de medo e culpa. Rubi. Minha filha pequena e inocente, perdida em algum lugar, provavelmente assustada, sem entender por que seus pais não estavam lá para protegê-la. Eu precisava chegar em casa. Precisava ver com meus próprios olhos que ela não estava lá.O som da voz de Benjamin e Connor conversando no jato era um ruído distante para mim, palavras que não consegui absorver. Meu mundo estava preso em um ciclo interminável de pavor e desesperança, uma espiral que me arrastava para mais fundo a cada segundo que passava. Tudo o que eu conseguia fazer era imaginar o pior, cada cenário mais horrível que o anterior.Quando aterrissamos em Shelton, uma enorme orla de seguranças cercava o jato. Eles formaram um corredor enquanto descíamos, mas eu só conseguia ver isso como mais uma evidência do quanto estávamos cercados pelo perigo. Não importava quantos guardas estivessem ao nosso redo
212. Uma luz
BenjaminA revelação de que a Árvore dos Desejos havia sido queimada deixou um vazio em meu peito. Nossas últimas esperanças de localizar Rubi rapidamente pareciam ter se evaporado junto com as chamas. Fiquei parado, tentando absorver o peso do que isso significava, mas cada pensamento me levava de volta ao rosto choroso de Ravenna e ao olhar desamparado de Mallory. Era insuportável.Tentei articular um plano, qualquer coisa para manter nossa busca em andamento. "V