- Daqui a alguns dias, vou trazer José e Ana de volta para a Mansão dos Alves.

Maria ficou rígida, pausou por um momento antes de dizer suavemente:

- Está bem.

Essas duas crianças deveriam ter retornado à Mansão dos Alves há muito tempo, mas as lembranças do tempo que passaram juntas a deixavam relutante.

Maria respirou fundo, suportando a dor intensa em seus pés, movendo-se lentamente em direção à saída.

Eduardo a observou enquanto ela se movia lentamente e de maneira desajeitada, sentindo uma irritação inexplicável.

Ele deu uma tragada forte em seu cigarro e disse friamente:

- O que foi, está andando tão devagar? Está com pena de ir embora?

Um amargor surgiu no coração de Maria.

Ela apertou os lábios e acelerou secretamente seus passos, suportando a dor em seus pés, recusando-se a emitir um único gemido.

A mulher andando mais rápido só deixou Eduardo mais irritado.

Ele desviou o olhar, não a encarando mais.

De repente, o som abrupto de pneus freando ecoou no pátio.

Eduardo es