En ese momento, hasta había elegido el lugar para mi tumba.

Seguramente en mi vida pasada maté a toda la familia del tipo y ahora el mal karma venia por mí. Si no, ¿por qué de los mil acres del campo de golf, la condenada pelota tenía justo que golpear la cabeza de Tiago?

Mi nuevo patrocinador me soltó de inmediato, con una expresión que gritaba que quería distanciarse de mí.

Lo entendía perfectamente.

En este mundo, nadie quiere meterse con Tiago. No importaba si realmente fui yo quien golpeó la pelota; el resultado sería, inevitablemente, que yo era la culpable.

—Señor Rivera, lo siento de verdad mucho. Lo llevaré al hospital de inmediato —Emanuel se acercó apresuradamente, con una expresión de remordimiento—. Es mi culpa por no vigilar bien a mi gente. Estos idiotas lo han lastimado.

Me froté los ojos, logrando que se enrojecieran al instante. Con una expresión de pánico, me arrodillé frente a Tiago, con voz temblorosa:

—Señor Rivera, lo siento mucho, de verdad. No sé cómo pudo pasar esto...

Debo admitir que el césped era bastante suave para arrodillarse, no lastimaba las rodillas en absoluto.

Mantuve la cabeza baja, sin poder ver la expresión de Tiago, pero el silencio a mi alrededor indicaba que la atmósfera era extremadamente tensa.

Inicialmente, había fantaseado con la idea de que Tiago podría ser indulgente conmigo, considerando mi año de servicio devoto. Ahora, esa posibilidad parecía remota.

Fueron los guardaespaldas de Tiago quienes me levantaron.

Dos hombres, uno a cada lado, me sujetaron por los brazos, prácticamente arrastrándome medio paso más cerca de Tiago.

Tiago, sentado en el carrito de golf, me miró desde arriba con disgusto y desprecio.

—Parece que don Emanuel aprecia mucho a Lina —dijo con una sonrisa, aunque su tono era helado—. Hoy parece que tendré que arrebatarle algo que le gusta.

—¿Cómo puede llamarse a esto arrebatar algo? No es más que un juguete que se atrevió a lastimarlo. Señor River, haga lo que quiera con ella, siempre y cuando eso lo calme —Emanuel me vendió sin piedad.

—Ya que rara vez nos visitas, no estaría bien dejarte sin compañía —Tiago empujó suavemente a la joven que tenía en sus brazos hacia Emanuel—. Considera esto como un pequeño gesto de mi parte. Espero que no lo encuentres despreciable.

Para personas como nosotras, nuestra única función es complacer a otros.

Así que ser intercambiadas o regaladas como objetos es algo común.

Había perdido a Emanuel y ofendido a mi antiguo patrocinador.

Mi corazón se oscureció, sin saber qué método usaría Tiago para castigarme.

Temía el dolor, lo temía mucho.

Pero tampoco podía simplemente rendirme.

Porque también quería vivir.

Desesperadamente, quería vivir.

Tiago me llevó de vuelta a su casa.

Un lugar al que nunca antes había llegado: el hogar de Tiago.

Aunque era una villa, a primera vista no parecía muy diferente de la que yo había habitado antes. Los guardaespaldas me arrojaron al suelo. Rodeada de pasos, me encogí con la cabeza pegada al suelo, sin atreverme a moverme.

Después de un rato, todo quedó en silencio.

La voz de Tiago resonó sobre mi cabeza:

—Lina, levanta la mirada.

Me estremecí y, temblando, levanté la cabeza para mirarlo.

Mi rostro estaba lleno de lágrimas.

Mostrar debilidad a veces es una estrategia, sin importar el género.

Antes no me gustaba llorar, porque sabía que nadie se compadecería de mí, así que rara vez me permitía derramar lágrimas. Pero después de entrar en este negocio, descubrí que a esos tipos realmente sienten un morboso placer al vernos llorar.

Les encanta ser adorados, y aún más, pisotear y aplastar a quienes consideran como sus débiles.

—¿Por qué lloras? —me preguntó Tiago.

Instintivamente, sentí que su estado de ánimo parecía haber mejorado un poco.

Su postura era notablemente más relajada que cuando estaba frente a don Emanuel.

Me armé de valor y me arrastré hacia él, colocando mis manos lastimosamente sobre sus rodillas, con una expresión de aflicción:

—Señor Rivera, ¿podría perdonarme? De verdad no fue mi intención...

Tiago me miró con ojos inescrutables, extendiendo su mano para sujetar mi barbilla. Su agarre no era fuerte, y sus dedos acariciaban suavemente mi cuello:

—Tu nuevo patrocinador te ha abandonado.

—¿De qué nuevo o viejo patrocinador hablas? Yo solo quiero al señor Rivera como mi único apoyo —parpadeé, dejando caer las lágrimas—. Pero usted ya no me quiere. Con alguien nuevo, yo, la vieja, ya no soy digna de su atención...

—¿Por qué no te había oído decir esto antes? —preguntó Tiago.

Esbocé una sonrisa amarga, bajando la mirada:

—Alguien de mi posición, ¿cómo podría atreverse a decir tales cosas?

—¿Entonces por qué lo dices hoy de repente?

—Temo que si no lo digo ahora, nunca tendré otra oportunidad.

—¿En tu corazón, me ves como alguien tan cruel y despiadado? —Tiago me obligó a mirarlo.

Hasta un imbécil sabría que en este momento no se debe decir la verdad.

Pero si mentía, Tiago tampoco me creería.

¿Qué hacer? ¡Mi vida dependía de este momento!

Mordí mis labios, enderecé mi espalda y, levantando la cabeza, besé los delgados labios de Tiago.

Dicen que las personas de labios finos suelen ser de corazón frío. Creo que mis viejos tenían razón en esto.

Tiago no me apartó, pero tampoco me correspondió.

Con los ojos cerrados, succioné suavemente sus labios, mientras mi mano temblorosa intentaba desabrochar su cinturón.

Complacer a un hombre con mi cuerpo era algo en lo que ya era experta. Si Tiago me permitía llegar hasta el final, este asunto podría considerarse resuelto.

Me esforcé en complacerlo; después de un año con él, sabía exactamente cómo hacerlo feliz.

—Mañana, regresa —dijo—. No necesitas empacar nada, haré que compren todo nuevo.

No sé si esto podría considerarse una bendición disfrazada.

Volví al lado de Tiago, pero esta vez, no firmó un contrato conmigo.

No solo eso, también dejó de venir ocasionalmente a esta villa como antes.

Se mudó directamente aquí.

Mis amigas me elogiaron por mi habilidad, diciendo que había logrado recuperar a Tiago. Y por cómo se veían las cosas, tal vez incluso podría volverme "oficial".

Este "oficial" no se refería a convertirme en su esposa legítima, sino a tener el derecho de estar con Tiago, ya no bajo contrato, sino en una relación a largo plazo, estable, el tipo de relación donde realmente podría considerarlo mi apoyo para la segunda mitad de mi vida.

Lamentablemente, había tomado medicamentos y no podía tener hijos. De lo contrario, si le diera a Tiago uno o dos hijos, mi posición estaría completamente asegurada.

No comenté nada sobre estas especulaciones. Incluso si pudiera tener hijos, nunca tendría un hijo de Tiago.

En la puerta de llegadas del aeropuerto, esperaba ansiosamente.

Tiago había estado de viaje por casi un mes y, para ser honesta, realmente lo extrañaba un poco.

Vi en la pantalla que el avión había aterrizado y comencé a contar los minutos y segundos hasta que finalmente divisé la figura de Tiago a lo lejos.

—¡Señor Rivera! —exclamé emocionada, agitando mi brazo con fuerza.

Tiago miró en mi dirección y, sorprendentemente, sus ojos mostraron una leve sonrisa.

En raras ocasiones, me invadía la idea de que "tal vez somos solo una pareja normal, no tan diferente de los millones de parejas en el mundo".

Con ese pensamiento, mi mirada se desvió inconscientemente hacia un lado.

Y me encontré directamente con la mirada de esa persona.

Qué coincidencia, en un lugar como el aeropuerto, me topé con mi madre biológica.