Na manhã seguinte, Ethan me deixou em casa. A brisa matinal, normalmente refrescante, era opressiva, carregada de uma ansiedade que me sufocava. Vi Sarah na calçada, o rosto pálido sob a luz fraca do sol nascente. Seus olhos, normalmente brilhantes, estavam arregalados, cheios de uma preocupação que me atingiu como um golpe físico.

__“Clara! Onde você estava? Me deixou louca de preocupação! Pensei que algo terrível tivesse acontecido.” Sua voz tremia, carregada de um medo que ecoava o meu próprio pânico das horas anteriores.

Ethan apareceu atrás de mim, seu sorriso habitualmente encantador agora parecia forçado, quase ameaçador. Sarah o notou imediatamente, sua expressão mudando de preocupação para uma mistura de raiva e medo.

__“O que você está fazendo com ele, Clara? Eu já te disse…” Ela começou, mas sua voz falhou, interrompida por um nó na garganta. A raiva em seus olhos era inegável, mas por trás dela, eu via uma profunda tristeza.

__“Que ele é perigoso? Até quando você