O barulho ecoou na minha mente como um chamado. Meu coração disparou, e toda a esperança que estava se esvaindo acendeu novamente. Corri na direção do som, sem pensar, sem hesitar, certa de que finalmente tinha encontrado Maria Fernanda ou Ana Fernanda. A respiração pesada e os batimentos acelerados eram os únicos sons que eu conseguia identificar. Cada passo que dava, mais forte ficava a certeza de que estava prestes a encontrá-las.

— Maria Fernanda! — Gritei o nome da minha filha, implorando para que ela me respondesse. — Ana Fernanda!

Corri, o coração martelando no peito, até que cheguei a um pequeno espaço aberto. O som havia parado, mas eu ainda podia ouvir meu próprio coração, esperançoso, batendo com força. Olhei ao redor, os olhos varrendo a área escura e úmida. Mas não havia ninguém. Nem sinal das meninas.

Meu coração se afundou. Aquele barulho... era apenas o vento ou algum animal se escondendo entre as árvores. Tudo o que senti foi o peso esmagador da decepção.

— Não... — s