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O ar do quarto parecia mais denso após a revelação de Leonardo. Isabela, com os olhos ainda marejados pela mistura de raiva e curiosidade, respirou fundo, tentando encontrar firmeza em meio ao turbilhão de emoções. Ela não conseguia acreditar que aquele homem, que havia abandonado seu coração e sua vida, agora se colocava no centro de uma trama tão obscura e perigosa.

— Protegê-la de mim? De que ou de quem você está falando? — Isabela insistiu, a voz trêmula, mas repleta de determinação. Seus dedos tamborilavam nervosamente na beira da mesa enquanto ela aguardava uma resposta.

Leonardo desviou o olhar por um breve instante, como se pesasse cada palavra antes de proferi-la. Finalmente, com um tom baixo e carregado de pesar, ele respondeu:

— Eu não posso explicar tudo de uma vez, mas há forças obscuras, grupos que operam nas sombras, manipulando destinos e espalhando o medo. Há pessoas que acreditam no controle absoluto sobre a vida dos outros, e fui coagido a fazer escolhas que hoje me pesam na alma.

Isabela sentiu o coração acelerar. A ideia de uma conspiração, de um inimigo invisível, era ao mesmo tempo aterradora e inexplicável. Seu passado, marcado por traições e abandono, agora ganhava contornos de um enredo muito maior – algo que ela jamais imaginara.

— Então, você quer dizer que todos esses anos... você se afastou não por capricho, mas para me proteger? — ela perguntou, com uma voz que oscilava entre a incredulidade e uma tênue esperança.

Leonardo aproximou-se lentamente, os olhos fixos nos dela, como se quisesse transmitir toda a verdade não dita. Ele continuou:

— Exatamente. A pessoa ou grupo que me pressionou não era apenas um inimigo pessoal, mas uma ameaça que poderia destruir tudo o que lutei para reconstruir – e você, sem saber, sempre esteve no centro desse plano. Não pude permitir que você se tornasse uma vítima também.

O quarto mergulhou em um silêncio carregado. Isabela lutava para assimilar cada palavra, sentindo a realidade se transformar diante de seus olhos. Por anos, ela acreditara que o abandono de Leonardo fora um ato egoísta, mas agora uma nova dimensão se descortinava, revelando segredos e mentiras que ultrapassavam o simples drama do passado.

— Mas por que agora, Leonardo? Por que revelar essa verdade tão dolorosa neste exato momento? — indagou ela, buscando em sua voz o tom de quem desejava compreender, mesmo diante da dor que ressurgia.

Ele respirou fundo, como se a cada suspiro tentasse exorcizar fantasmas do passado.

— Porque os perigos estão se aproximando. Eles acreditam que, com o reencontro, posso voltar a ser vulnerável. Se eu me mostrar fraco, se você continuar na ignorância, nada impedirá que você seja atingida. E eu não posso, não quero, que isso aconteça.

Isabela sentiu uma onda de emoção misturada com receio. Em seu íntimo, a raiva e a mágoa ainda lutavam contra a esperança de um possível recomeço. Seus olhos brilhavam, revelando a intensidade de um coração que, apesar das cicatrizes, ainda ansiava por respostas.

— Eu preciso de tempo para entender tudo isso, Leonardo. Por anos, jurei que jamais me deixaria iludir por promessas vazias ou segredos sombrios. Mas agora, vejo que talvez haja algo mais do que o mero abandono – uma trama onde meu destino e o seu se entrelaçavam de maneira irremediável.

Ele estendeu a mão, num gesto terno e hesitante, como se quisesse selar uma nova aliança.

— Se você me permitir, podemos enfrentar isso juntos. Não prometo que será fácil, mas garanto que farei o possível para te proteger e, quem sabe, corrigir os erros do passado.

O silêncio que se seguiu foi breve, mas carregado de significado. Isabela apertou suavemente a mão dele, como se, naquele toque, encontrasse a força necessária para enfrentar os desafios que se aproximavam.

— Então, começamos agora. Mas saiba que, para mim, cada resposta virá acompanhada de novas perguntas – e de um risco que estou disposta a correr se isso significar finalmente descobrir a verdade.

Enquanto a noite lá fora avançava, o quarto se transformava num refúgio onde a verdade e o perigo caminhavam lado a lado. Em meio às sombras e às incertezas, uma aliança inesperada se formava, prenunciando uma jornada repleta de desafios, revelações e, possivelmente, redenção.

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