Bianca caminhou até Anthony em pânico e explicou: — Anthony, não foi isso que aconteceu! Eu não sabia disso! Fiquei com raiva e triste quando descobri que Anne não era minha irmã verdadeira no teste de paternidade falsificado! Pensando em como Sarah não deveria ter mentido para todos nós e nos decepcionado. Claro, eu estava com raiva porque ninguém quer que seus sentimentos sejam tratados como algo sem importância! Mas posso jurar que nunca faria esse tipo de coisa! Anthony, você tem que acreditar em mim! — Anne observou Bianca explicar, apressada e nervosa, então perguntou: — Você fez tudo isso só pelas propriedades do papai? — — Eu já disse que não sabia de nada! — Bianca olhou furiosa para Anne. — Se você sabia ou não, não poderemos saber, não é? — Anne não acreditaria na encenação de Bianca. — Toda vez que você faz algo de ruim, você sempre age dessa mesma maneira. Já vi isso mais de uma vez. — — Mas... — Bianca parou de discutir com Anne e olhou para Anthony. — Anthon
— Eu tinha alguma esperança de que a briga de agora fizesse o papai ter algum tipo de reação... — Anne começou a chorar. — Eu sabia que era filha dele. O sentimento de querer estar perto dele não é falso. — — Ele vai acordar... — Disse Sarah. — Mas você não deveria administrar a empresa dele agora? Anne, faça o que precisa! Eu cuidarei de seu pai. — — Quando papai acordar, devolverei a empresa e outras propriedades. — Anne não queria nada daquelas coisas, apenas que o pai acordasse. — Mãe, você ainda não comeu, certo? Vou comprar algo para você. —— Depois daquela loucura, fiquei morrendo de fome! — Disse Sarah.— Para dizer a verdade, acho que eu também. Vou ver o que arranjo. — Anne saiu para comprar comida.No caminho, ligou para Robert para conversar sobre uma visita à empresa do pai. O homem disse que a receberia no dia seguinte. Antes do acidente de Nigel, a moça nunca tinha visitado a empresa, por causa de Dorothy e Bianca, e sabia que devia evitar levantar suspeitas.*
— Você deve saber bem como lidar com isso! Caso fique sobrecarregada, deve me contar, está bem? —— Eu sei, mãe... Obrigada. — Houve uma batida na porta antes que ela se abrisse. Tommy entrou, com um olhar severo, segurando uma cesta de frutas. Sarah ficou surpresa e olhou para Anne.— Por que você está aqui? — Perguntou Anne.— Achei que você estava disposta a se livrar de Anthony e viver no exterior. Não esperava que você voltasse tão cedo. — Então Tommy colocou a cesta de frutas sobre a mesa, olhou para Nigel e perguntou: — O que os médicos disseram? — — Ainda estão tentando encontrar uma maneira de recuperar suas funções cerebrais. — Disse Anne.Tommy não disse nada, apenas olhou para Anne. Minutos depois, perguntou: — Quer comer alguma coisa comigo? — Anne hesitou, mas olhou para Sarah e disse: — Vou sair um pouco. —Sarah não gostava muito de Tommy, então concordou com relutância. Anne se via disposta a comer alguma coisa com Tommy, porque precisava lhe pedir algo.
— Mesmo assim, filha, você não pode deixar isso passar! Por que aquelas duas idiotas deveriam receber alguma coisa? Elas estão ganhando bastante! Se não tivermos o apoio de Anthony, o que nos restará? — Nigel se tornou mais rico do que Dorothy esperava, por isso ela fez o possível para se casarem outra vez. Assim que a megera viu que o homem acumulava recursos financeiros, entendeu que poderia satisfazer sua ambição de ser uma mulher rica. No entanto, Sarah e Anne levaram tudo no final, algo que ninguém imaginaria.— Não vai acontecer! — A reação de Bianca foi tão violenta que sua mão tremeu e deixou a xícara que segurava cair e se espatifar em vários pedacinhos. Dorothy ficou surpresa, então voltou o olhar para a filha, que dizia: — Se Anthony for se casar, será comigo! Ninguém poderá tomar o meu lugar! — O olhar de Bianca era feroz. — Sou muito melhor do que Anne! Sou mais bonita, sou mais talentosa! Ela é uma qualquer! Anthony só vai se casar comigo! —— Você está certa, filha!
— Se eu soubesse que isso iria acontecer... eu não teria ido para o exterior. Por que eu tinha que fazer isso? — Anne se via cheia de arrependimento e lágrimas brotaram de seus olhos. — Quem imaginaria que isso aconteceria? Não é culpa sua. — Sarah sentiu pena da filha e de Nigel. Às vezes, a mulher não sabia de quem deveria sentir mais pena entre os três, já que a sua própria vida também não foi fácil. Ao pensar sobre isso, ela sempre percebia que sua vida era muito conflituosa, apesar dos privilégios. — Depois que seu pai terminou comigo, fiquei com tanta raiva que o amaldiçoava todos os dias. Por que eu tinha que sofrer tanto para dar à luz você, enquanto ele aproveitava a vida sem responsabilidades de pai? Eu estava com dor o tempo todo, e eu queria tanto dar socos em Nigel... Sempre pensava que ele vivia uma vida muito confortável com a filha depois que se casou outra vez. Mas não esperava que não tivesse sido fácil para ele também... — Os olhos de Sarah ficaram marejados e verm
— Nada. Conte-me sobre o senhor Kennedy — disse Anne. — Quero saber mais. — — Certo... — Ken começou a conversar com Anne sobre os vários hobbies de Lionel Kennedy.Depois que Ken saiu, Anne pegou o telefone e ligou para Anthony. Não importava o que acontecesse, era melhor contatar o magnata. O telefone tocou algumas vezes antes de o homem atender, então a moça perguntou: — Mestre, você está ocupado? — — Mestre? Pensei que tivéssemos abandonado nossos joguinhos. Você deve ter algo para me pedir, é claro. — A voz de Anthony soou profunda.Anne fez o possível para parecer o mais doce possível. — Sim. Você pode deixar as crianças visitarem o avô no hospital? Acho que ele pode acordar quando ouvir as vozes dos netos. Não é algo tão difícil, certo? — Anthony não respondeu, deixando Anne um tanto ansiosa. Ele permitiria isso, não é? Ou o crápula discordaria apenas porque Sarah estaria presente? Até que ponto o magnata guardava rancor pelos erros de Sarah?— Seria à tarde? — O ho
Anne costumava praticar golfe como em Cambrick. Por consequência, sabia bastante sobre o esporte, apesar de não ser tão boa quanto o experiente Lionel, que praticava aquilo com muita frequência. Mesmo assim, Anne ainda se aguentou e jogou com o homem, pelo bem da empresa. Como era de se esperar, a jovem foi derrotada com facilidade. Depois de mais algumas rodadas, ela foi humilhada.— Hahaha! Mesmo tendo perdido, você jogou bem! Você é uma garota esperta — disse Lionel. — Embora o senhor Faye não tenha um filho homem, você é uma ótima filha e deve dar muito orgulho a ele! — — Pois é, senhor Kennedy. Não quer me dar a chance de ver se posso ser uma boa filha para meu pai também no mundo dos negócios? Posso ser uma grande surpresa! — Anne aproveitou a oportunidade para perguntar.Lionel ergueu o dedo para impedi-la. — Calma aí! Como eu disse, não estou aqui hoje para discutir negócios e não tenho intenção de cooperar com sua empresa. — — A empresa do meu pai já havia cooperado co
Quando Lionel percebeu quem era, correu para cumprimentá-lo: — Olá, senhor Marwood! Meu nome é Lionel Kennedy! Não esperava encontrar você aqui e há muito tempo estou ansioso para conhecê-lo. Acabamos de terminar aqui e espero que você se divirta. — Anthony olhou para Anne e disse: — Já que estamos aqui, vamos jogar juntos! Eu, você e sua amiga. — Lionel ficou surpreso. Embora seu negócio não fosse pequeno, não valia a atenção de um magnata poderoso como o jovem poderoso diante dele. Jamais imaginaria que Anthony o chamaria para jogar golfe. No entanto, o homem mais velho acabou se preocupando de se envolver naquela situação tendo Anne ao seu lado, porque imaginou que a moça poderia não estar ciente da importância daquele rapaz.— Minha amiga aqui é uma novata, então não teríamos muito como competir com você, senhor Marwood. —— Uma novata... — Os olhos cor de obsidiana de Anthony se fixaram em Anne, então ele levantou a mão e a chamou para mais perto. A moça se aproximou