James deixou a mansão do Imperador. Assim que saiu, pegou o telefone e ligou para Ronald.— Descubra o paradeiro de Thea. Estou voltando agora mesmo. — Depois de dar a ordem, James desligou o telefone e embarcou no avião de Zane, de volta para Cansington. Ele e Cynthia chegaram à cidade pouco depois do pôr do sol. Depois de descer do transporte, o general ligou para Ronald novamente.— Você a encontrou? — — Chefe, ainda não a encontrei. Dê-me um pouco mais de tempo. —— Faça rápido. — James disse, então suspirou fundo.Cynthia puxou sua mão e sussurrou: — Não se preocupe, James. Tudo deve estar bem. —— Espero que esteja tudo bem. — James soou sombrio ao dizer: — Vou mandar Bobby para o inferno, se algo acontecer com ela. — James sabia que era inútil entrar em pânico, então ele só podia esperar pacientemente. Assim, uma hora se passou em um piscar de olhos, mas pareceu um século para James. De repente, seu telefone tocou e ele rapidamente o atendeu:— Boas notícias? — —
Seus olhos ficaram vendados durante toda a ação e, por mais que ela gritasse por socorro, não ouvia resposta de ninguém. Depois de momentos de desespero e impotência, o pano que cobria seus olhos foi retirado, e um rosto bonito apareceu na frente dela. O rapaz, com uma voz carinhosa, assegurou: — Está tudo bem! Vou levá-la ao hospital imediatamente. —***— Estou aqui, beleza! — Bobby se aproximou e disse enquanto olhava para James: — Quem é esse homem? Ele parecia muito hostil comigo. Ele teria alguma relação com aqueles homens? Que bom que eu estava passando pelo subúrbio e vi aqueles homens se comportando de maneira suspeita, não é? Vai saber o que teriam feito com uma moça linda como você. —— Muito obrigada! — Thea queria se levantar, mas a ferida em seu rosto se esticou assim que ela se moveu, fazendo-a gemer de dor.— Eu enfaixei a ferida, não se mexa. — O médico a aconselhou.Thea parou de se mover.— Já que você está bem, vou me despedir. — Bobby se virou e estava pr
Enquanto Bobby confortava Thea, ele se virou para James e sorriu de deboche. O general se aproximou, cerrou o punho e socou o jovem Caden.— Ai! Isso dói! — Bobby cobriu o local onde foi atingido e berrou.— Seu lixo inútil, James! O que você está fazendo? Saia daqui! Eu não quero ver você! — Thea xingou furiosamente.— É melhor você tomar cuidado, Thea. Não se engane de pensar que você é apenas sortuda ou merecedora! Nem todo mundo que te trata bem é genuíno. — James deixou um lembrete e não disse mais nada.Em seguida, o general se virou e saiu da enfermaria. Ele sabia que era inútil dizer mais, já que não tinha lugar no coração de Thea. Enquanto isso, depois que o rival estava fora de vista, Bobby se levantou com uma expressão de dor e disse com insatisfação: — Quem é esse homem? Por que ele é tão autoritário? —Thea, que estava deitada na cama do hospital, disse se desculpando: — Sinto muito. Eu realmente sinto muito. Aquele era meu ex-marido. —— Ex-marido? Ah, acho que
Antes que James pudesse adormecer outra vez, seu telefone tocou. Ele rolou do sofá e se levantou novamente, então pegou o telefone e viu que era Henry ligando.— O que há de errado, Henry? — Ele perguntou assim que atendeu o telefone.— James, algo ruim acabou de acontecer. — A voz ansiosa do subordinado soou pelo telefone.James ficou atordoado por um momento, então perguntou: — Algo ruim aconteceu? O que exatamente aconteceu? —Henry explicou ansiosamente: — Ontem à noite, um ônibus turístico de um país estrangeiro foi sequestrado perto da cidadela, no Sul. Algumas figuras políticas importantes estavam no ônibus, então isso causou alvoroço. Os países ao redor das fronteiras da Planície Sul estão pedindo uma declaração do Sol. — — Não é grande coisa. Eles só precisam encontrá-los, certo? Estou com muito sono, vou dormir um pouco mais. — James bocejou e respondeu com indiferença.— Espere, James! Eles encontraram as pessoas, mas eram todos cadáveres. Agora, os vinte e oito p
A lesão de Thea não foi grave. Depois de enfaixada, ela só precisava ser observada no hospital durante a noite e poderia receber alta. Assim, Bobby a acompanhou até em casa logo quando ela foi liberada.Na casa dos Callahan, foram recebidos por Gladys na porta, que já estava ciente, por alto, da situação da filha.— Me explique direito o que aconteceu com você, Thea! Como você ficou assim em apenas uma noite? — — Estou bem, mãe. — — Quem é esse jovem? — Os olhos de Gladys estavam fixos em Bobby. Vendo que ele era jovem e bonito, ela rapidamente puxou Thea e sussurrou.— Olá, senhora Gladys. Meu nome é Bobby Caden, dos Caden da Capital. Talvez já tenha escutado meu sobrenome por aí, porque é relativamente comum, mas a minha família é aquela que comanda o Grupo Legionista. —— Oh, sim! O Grupo Legionista tem bastante importância no mercado financeiro, não é? — Gladys exclamou.— Sim, mas o Grupo Legionista é apenas uma das empresas sob comando dos Caden. O necessário para que um
Quincy entrou na Casa da Realeza, a mansão que mais parecia um palácio, caminhou até James e ficou ao seu lado. Vendo a mesa cheia de cigarros, ela franziu a testa.— Qual é o problema com você? Quanto você já fumou? — — Veio dar bronca ou visitar? Enfim, sinta-se em casa. — James olhou para Quincy preguiçosamente. — Tem bebidas na geladeira, pegue o que quiser.— James, anime-se um pouco! É apenas um divórcio! Qual é o motivo de todo essa lamúria? Vá atrás dela, se você não pode deixá-la ir. Olhe para si mesmo agora, você está horrível! — Quincy o repreendeu. — Você é o Comandante do Exército do Dragão Negro das Planícies do Sul! Você é o lendário Dragão Negro! Você também é o Guardião e Deus Militar do país do Sol! Dê uma olhada em si mesmo! Você não se parece em nada com um Deus Militar agora! — — Quincy, você está aqui para tirar sarro de mim? Se sim, você já fez o suficiente. Por favor saia. — Quincy sentou-se e pôs a bolsa de lado, então pegou um lenço e limpou as cinzas
Quincy procurou James principalmente porque queria vê-lo.A mulher pensou que James era forte e que um assunto tão trivial acabaria em uma brisa, porém, inesperadamente, James era muito mais frágil do que ela pensava. — Bom, já falei sobre o aniversário. Se você vai ou não, é com você. Voltarei para a empresa. Ligue para mim se precisar de alguma coisa. — Quincy se colocou à disposição, então pegou a bolsa e foi embora. James sentou-se no sofá e acendeu outro cigarro. Ele não saiu de casa o dia inteiro, não tinha motivação para fazer nada e simplesmente ficou na Casa da Realeza. Ele nem saiu para comer, simplesmente pediu para entregarem comida por um aplicativo. Enquanto isso, a notícia da festa de aniversário de Thea se espalhava por Cansington, e muitas pessoas discutiam sobre a natureza daquela comemoração que tinha tudo para ser suntuosa.Enquanto Cansington permanecia em paz, as fronteiras das Planícies do Sul enfrentavam uma guerra feroz. A aliança formada pelos países viz
Algumas pessoas desejavam que James retomasse seu posto, mas alguns também desaprovaram a ideia. Foi preciso muito esforço para finalmente conseguir que o general deixasse sua posição, e ele estaria agindo ilegalmente mais uma vez, se retomasse sua função. No entanto, se isso acontecesse, quem ousaria puni-lo? Assim, a reunião durou a noite inteira, porém eles não conseguiram chegar a uma conclusão.No dia seguinte, em Cansington, James acordou atordoado depois de dormir a noite toda. Ele se lembrou que era o aniversário de vinte e oito anos de Thea, para o qual, inicialmente, não queria ir. Ainda assim, o homem queria enviar alguma felicitação, pois aquela mulher havia sido sua esposa, afinal de contas.O homem se levantou, raspou a barba e lavou o rosto, então vestiu um conjunto decente de roupas. Ele se sentou no sofá, fumando um cigarro enquanto pensava no que deveria comprar para presentear Thea. O general pensou nisso por algum tempo, mas não conseguiu decidir o que seria ideal