Então, ele foi procurar seu chefe. Em uma sala de um antro de jogos ilegais em North Cansington, Dylan cumprimentou o figurão e falou:— Bryson, esta é uma grande oportunidade de ganhar dinheiro. Descobri que o homem que espancou meus homens se chama James. Ele é de Cansington e está aqui para comemorar o aniversário da velhota dos Hill. — Um homem de quarenta anos escutava, sentado num sofá. Aquele era Bryson Caiazzo, dono de alguns bares, puteiros e antros de jogos de azar. Por extensão, também agia como um agiota e mafioso. — Hill, é? Conte-me mais. — Bryson perguntou, sem muito interesse. Ele havia subido na escala social procedendo com a maior cautela, então não alvejaria quem não pudesse desafiar, mas arruinaria, sem pena, aqueles que pudesse. — O patriarca da família é um veterano aposentado. Há também alguns funcionários do governo entre a geração mais jovem, mas, como feriram nossos homens, deveriam pagar uma indenização. E daí se forem um bando de concursados? Eles n
Thea achava que seu relacionamento com James era muito monótono, então tentou provocar alguma reação no homem. Ela não tinha ciência, contudo, de quão poderosas seriam aquelas palavras. O general, endurecido pela batalha, foi domado, com facilidade, por uma única frase. Engolindo em seco, James admitiu: — Sim, querida. — Corando, Thea e tentou mudar de assunto:— Me tire daqui. — James se recompôs e carregou Thea para fora do banheiro, então a colocou na cama, ao passo que a moça cobriu seu corpo nu com o cobertor. Com as bochechas vermelhas, ela sorriu para James. — Já está ficando tarde, meu bem. Deveríamos dormir. — — Ah, sim, querida. — James subiu na cama. Thea rolou para o outro lado, de costas para o marido, ela acendeu as chamas dentro de James, mas optou por não tentar apagá-las. James sentia tanto desejo que chegava a ser desconfortável, mas apenas suprimiria sua vontade. Assim, a noite passou, numa tranquilidade morna.James acordou cedo na manhã seguinte, en
Apenas alguns parentes próximos estiveram no lugar, no dia anterior. No aniversário, contudo, foi diferente, porque apareceu todo mundo que tinha laço sanguíneo, vários agregados e um número grande de amigos e colegas de trabalho.Jebediah e seus quatro filhos e duas filhas, bem como seus sobrinhos e sobrinhas, se encontravam lá, por exemplo. O pátio da residência dos Hill ressoava com risos e alegria. James e Thea se tornaram assuntos de discussão quando chegaram, para aqueles que sabiam do que ocorreu no dia anterior. Do outro lado da festa, muitos murmuravam sobre como Gladys tinha melhorado muito de vida.— O que você estava pensando, James? Como você ousa ficar fora a noite toda com minha filha?! — Gladys o repreendeu. — Mãe, não é culpa dele. Eu bebi um pouco ontem à noite, então, decidimos ficar em um quarto em um hotel. Além disso, eu sou adulta e ele é meu marido. — — Tia Gladys, ofereci uma refeição para Thea ontem à noite. — Cyrus deu um passo à frente e disse com um s
Quem poderia ter pensado que o Dragão Negro, sobre o qual discutiam e teorizavam, estaria ali, presente na cena? No entanto, Xara sabia que não poderia revelar a identidade do homem, porque James queria se manter daquela forma, escondido a plena vista. Logo, mais membros da família Hill chegaram ao local, e a mansão ficou animada, o que dissipou um tanto os temas das conversas.Ao mesmo tempo, na mansão dos Xenos, Richard andava, ansioso, de um lado para outro, na sua sala de estar. Ontem à noite, recebeu notícias de que os militares planejavam suprimir parte da influência de sua família em breve. Eles eram as pessoas com mais influência na região, também porque tinham muitos herdeiros fazendo carreira nas forças armadas, na polícia e até nos departamentos governamentais mais fundamentais para o funcionamento da cidade.A pessoa que notificou Richard era uma figura militar de alto escalão e um importante membro da família. Ele foi informado de que isso ocorreria porque Washington ten
Antes de agir, Bryson investigou o passado dos Hill. Eles tinham muitos herdeiros envolvidos em várias áreas, sendo o mais influente um chefe que trabalhava Departamento de Polícia da cidade. Eles também tinham muitos membros da família nas forças armadas, na polícia e nos departamentos governamentais, mas nenhum deles tinha posições muito altas nesses campos. Enquanto isso, seu chefe ocupava uma posição de muito prestígio e era a segunda pessoa mais influente da região.A maioria dos membros principais da família havia chegado ao pátio da mansão dos Hill. A aniversariante se encontrava no centro da festa, enquanto o banquete ainda não havia começado. De acordo com os costumes da família, a comida seria servida depois que todos os mais novos apresentassem seus presentes. Assim, Cyrus deu um passo à frente e começou.— Vovó, sei que você tem prestado mais atenção à sua saúde. Então fiz uma viagem até Cansington e comprei essa fórmula caríssima! — — Uau! Ela foi prescrita pessoalment
James não pretendia explicar nada, porque não havia nada para explicar. Vendo que o homem não diria coisa alguma, os Hill ficaram mais convencidos de que o Rei dos Ginseng era falso. Os membros da família cercaram Thea, e todos os tipos de palavras desagradáveis foram lançadas contra ela.Gladys estava envergonhada. O casal poderia ter presenteado a idosa com qualquer coisa, mas tinham que inventar de apresentar algo falso. De sua perspectiva, Thea definitivamente optou por um produto falsificado por causa de James, então a mulher se levantou e repreendeu o genro, outra vez:— Qual é o seu problema, James? Por que você fez Thea trazer um produto falsificado? Você é muito sacana! — Gladys balançou o braço para James.James se esquivou do golpe e explicou:— Minha sogra, isso é um absurdo. Mesmo que os outros não acreditem em Thea, como você pode não confiar em sua filha? —— Mãe, pare com isso! — Thea puxou Gladys para longe do marido.Cyrus deu um passo à frente. — Gente, esp
A multidão se virou para a voz desconhecida, então todos deram de cara com uma mulher alta e esguia, que usava um longo vestido branco e se aproximava a passos lagos.— Vamos! Quem disse que o ginseng é falso? — Todos ficaram atordoados. Afinal, quem era aquela mulher? Jebediah, o chefe da família, levantou-se e a cumprimentou.— Mocinha, quem seria você? — Ele perguntou.A mulher que apareceu era Christine Fallon, que encarava o Rei Milenar dos Ginseng, derrubado no chão. Delicada, a moça se aproximou do exemplar raríssimo e o ergueu, com algum esforço, colocando a raiz em cima da mesa outra vez.— Sou Christine Fallon, a neta de Jay Fallon, de Cansington, e a responsável pela Herbal Biotech. Este é realmente o Rei Milenar dos Ginseng, da Herbal Biotech. Fui eu quem o deu de presente à senhora Thea. Vocês estão acusando esse exemplar único e valiosíssimo de ser uma falsificação? — Ela olhou para a multidão, avaliando cada uma das caras naquelas dezenas de pessoas na multidão,
A pessoa que apareceu foi Björn, aquele de quem James tirou o ginseng, no leilão. O exemplar lendário da raiz seria crucial para que o médico vencesse a competição em Cansington. Ele precisava daquele Rei dos Ginseng para derrotar Jay e ganhar o título de médico gênio, por isso ele procurou uma família influente em North Cansington, os Yoder.Em North Cansington, aquela família perdia apenas para os Xenos, em termos de influência.Björn tinha o respeito da família porque uma vez salvou o patriarca deles. No dia anterior, ele contou ao velho amigo sobre o incidente no leilão, então os Yoder logo expressaram seu apoio e ofereceram ajuda para recuperar a raiz, mesmo que à força. Cooper, o filho mais velho do chefe da família, acompanhou o famoso médico até a mansão dos Hill. Com eles havia também um chefe gangster que Björn encontrou no submundo, cujo nome era Kannon Stone. Em seus primeiros anos no mundo do crime, ele costumava se misturar em diversas gangues, mas, depois de tanto te