Camelia olha para o seu reflexo no espelho com uma mistura de emoções contraditórias. O vestido, embora lindo, cai solto sobre a sua figura, lembrando-lhe dolorosamente o quanto emagreceu nos últimos meses. Os seus olhos nublam-se por um momento, pensando em todas as noites de insônia e preocupação que a trouxeram até este ponto.
—Claro que sim, vem cá, deixa-me fechá-lo —diz a funcionária com voz tranquilizadora—. Como a sua avó não sabia o seu tamanho, fizemos um fecho que se ajusta. Diga-me onde sente que está bom?A funcionária explica-lhe enquanto aperta uns cordões na parte de trás do vestido, que acabam por ajustá-lo completamente ao esbelto corpo de Camelia, que sorri feliz. Gira uma e outra vez olhando-se como se não pudesse acreditar, parece-lhe estar a sonhar, tudo tem sido de uma maneira única no seu relaciMeia hora antes...A mansão Rhys fervilhava de atividade. No jardim, um exército de trabalhadores montava o altar sob um dossel de flores brancas, enquanto outros corriam de um lado para outro com cadeiras e mesas. O tilintar de taças e louças misturava-se com as ordens dos organizadores e o vai e vem do pessoal de serviço.De repente, o chiado de pneus sobre a gravilha do caminho principal cortou a sinfonia de preparativos. Um carro preto derrapou em frente à entrada principal, e dele desceram precipitadamente dois homens de fato: o advogado Oliver e o advogado da família Rhys, ambos com expressões sombrias que contrastavam com o ambiente festivo.—Precisamos ver o Ariel! É urgente! —gritou Oliver enquanto subia os degraus de mármore de dois em dois, com a gravata torta e uma pasta apertada contra o peito como se contivesse explosivos.O mordomo mal teve tempo de abrir a porta qu
Mailen chama todos os que acredita que podem ajudá-la a resolver o mal-entendido com seu dinheiro. Ela amava seu marido e seria incapaz de lhe fazer mal. Manuel a ouvia; quanto mais ela se defendia, mais culpada ele a via. Nesse momento, a porta se abre violentamente e alguns militares entram, jogam-nos no chão e os algemam.—Soltem-me, malditos! —gritava Mailen enquanto era conduzida—. Vocês não sabem com quem estão se metendo? Eu não fiz nada, nada!—Não, querida, é você quem não sabe quem somos nós —responde um com o rosto pintado de preto.Manuel, por sua vez, se dedica a contar tudo sem parar e a culpar Mailen. No entanto, um guarda próximo lhe dá um forte golpe na cabeça que o faz desmaiar.—Falava muito, chefe —diz diante do olhar do guarda.Os carros saem em alta velocidade, abandonam a cidade, embarcam em um avi&a
Na casa dos Rhys, Ariel clamava aterrorizado por ajuda de todos. Félix permanecia ao seu lado, temendo que o estado de seu amigo piorasse. Seu olhar se dirigiu ao advogado Oliver, que negava com a cabeça, visivelmente derrotado. Os braços da senhora Aurora apertavam o corpo trêmulo de seu pequeno filho, sem saber o que mais fazer.—Vocês têm que me ajudar, têm que me ajudar! —repetia Ariel sem parar, em um estado de comoção que partia o coração de todos.—Nós vamos ajudar, nós vamos ajudar, acalma-te, Ariel, acalma-te —pedia sua mãe, tentando tranquilizar o filho.Ariel chorava desconsoladamente nos braços da mãe, enquanto ela não parava de acariciá-lo e assegurar que tudo se resolveria. Oliver se aproximou, colocando uma mão no ombro de Ariel e pedindo que ele se acalmasse. Eles precisavam saber algumas coisas que ap
Camelia começa a andar novamente pelos caminhos do jardim, procurando a saída sem encontrá-la. Todos os caminhos que ela toma a levam de volta à fonte central uma e outra vez. Ariel a segue, esquecendo que se sentia mal; naquele momento, o único que lhe interessa é que ela não o deixe, que o entenda.—Que loucuras são essas que você diz, Camelia? —pergunta Ariel—. Você precisa me ouvir, por favor. Dissemos que falaríamos sobre tudo. Eu não estou te enganando, não fiz isso até agora e nunca farei. Juro por Deus que não sabia! Não sei como ela conseguiu me fazer assinar isso.Ele falava sem parar de segui-la por todo o jardim, enquanto ela girava pelos caminhos, desesperada para escapar. As lágrimas rolavam por suas bochechas, sentindo que o mundo desmoronava ao seu redor. O longo véu se arrastava atrás dela, enquanto a cauda do
O senhor Rhys, que havia estado observando a cena em silêncio, se adianta e toma as mãos de Camelia com carinho. Da mesma forma, ele afasta o véu que cobre seu rosto e limpa as lágrimas com seu lenço.—Você realmente acha que eu permitiria que minha família fizesse uma zombaria dessas com você? —pergunta com seriedade e continua—. Não, filha, jamais! Sou um homem de honra e te dou minha palavra de que Ariel, assim como todos nós, acabou de descobrir. Vamos, filha, vamos todos para dentro. Não deixe que outro se aproprie e decida sua felicidade; não lhe dê esse poder.Faz-se um silêncio em que só se ouvem os soluços de Camelia. Ariel se adianta e a envolve em seus braços, até que, aos poucos, ela vai se acalmando. A senhora Aurora olha para todos, pedindo que os deixem a sós. Eles precisavam de um momento; esperariam dentro. Todos
Ariel olhou para sua mãe, desconcertado, e depois para Camelia, que abaixou o olhar, cada vez mais confusa e sem esperanças. O velho advogado Oviedo, embora estivesse aposentado e tivesse delegado quase tudo a Oliver, toma a palavra. O senhor Rhys o havia chamado pela manhã para que juntos resolvessem rapidamente todas as permissões. Ele esclarece que, se Mailen consentisse em assinar o divórcio de mútuo acordo, este seria efetivo imediatamente. Mas, como Oliver explicou, com uma criança no meio e conhecendo todo o seu histórico de obsessão por Ariel, ele estava certo de que ela não o faria.—Acho que essa mulher vai exigir muitas coisas, começando pela pensão do menino desde que nasceu, e vai prolongar o processo de divórcio o máximo que puder antes de assinar —afirma Oliver com frustração—. Nós a conhecemos muito bem; ela não ceder&aa
Camelia olha para a sogra e levanta os ombros com desânimo. A essa altura, vê seu casamento com Ariel como algo inalcançável, apesar de todos se empenharem em garantir que resolverão a situação. Ela observa seu namorado, que segura suas mãos trêmulas e as aperta, puxando-as para que ela o olhe.—Sinto muito, Cami, sinto de verdade. Eu conheço a Mailen; ela nunca vai me deixar ir tão fácil. Embora eles acreditem que ela vai assinar, eu sei que não vai, não vai, pelo menos hoje —fala Ariel, desesperado—. Não sei quando poderei me casar com você, mas prometo que, se você me esperar, eu farei. Vamos suspender tudo.—Não tem problema, senhora Aurora —sussurra Camelia—. Melhor suspender indefinidamente.—Por que vão suspender? —ouve-se a voz da senhora Gisela, que reaparece naquele momento—. Nin
Todos ficaram em silêncio, compartilhando a mesma sensação de que a anciã havia perdido um pouco a razão com tudo o que aconteceu com sua neta. No entanto, ficaram surpresos ao ver como Ariel olha para Camelia, pega sua mão e diz com firmeza:—Nós faremos! —e continua—. A vovó tem razão; não preciso de um papel nem de mais ninguém para te aceitar como minha esposa, e eu farei isso. Mamãe, papai, o resto pode esperar. Hoje vamos celebrar minha união com a mulher que amo e com quem vou viver o resto da minha vida.—Você tem certeza disso, Ariel? —pergunta sua mãe, preocupada.—Sim, e você, Cami, aceita? —pergunta com ansiedade—. Veja que podem te ver como minha amante, isso que você tanto odeia. Estou certo de que essa mulher sairá dizendo isso em todos os lugares. Mas eu a desmentirei e te apresentarei