Meu Deus! Será que estou amaldiçoada com essa palavra? Por que todos me pedem favores? Pensou Camelia apertando as suas mãos sobre o colo tentando que a sua sogra não percebesse o seu desconforto.—Sim, querida, um grande favor —continuou a senhora Aurora sem se aperceber do que aquela palavra tinha provocado na jovem. —Ficar-te-ei eternamente agradecida se mo concederes.Camelia não sabia como reagir. Acabara de ler tudo o que significava a palavra "favor" e por sua experiência e o pedido de favores estava metida nesta grande confusão. Embora fiel ao seu costume, imaginou que talvez estivesse condicionada pelo que tinha lido. Olhou à sua volta, observando os quadros caros que adornavam as paredes e o brilhante chão de mármore. O que poderia esta família precisar que ela pudesse dar? A sua respiração tornou-se mais profunda enquanto tentava manter a calma. Soltou todo o ar e conseguiu perguntar:—De que fala, senhora? Que favor precisa que lhe faça?—Preciso que estejas do meu lado, e
O senhor Ariel Rhys examinava-a sem disfarce, como se tentasse ler a sua verdadeira natureza. Embora partilhasse a mesma cor de íris que o seu filho, a sua expressão era diferente, mais profunda e enigmática. Camelia, contrário à sua natureza tímida, não desviou o rosto. Havia algo na intensidade daquele escrutínio que a fazia sentir uma estranha mistura de desconfiança e segurança, como se aquele olhar não fosse uma ameaça para ela.—Com isto aviso-te que depois de mim, falarão contigo os seus dois irmãos mais velhos, Marlon e Ismael. Tem um pouco de paciência connosco, por favor. Gostamos de tirar as nossas próprias conclusões sem ajuda —anunciou e sem mais perguntou com um afável sorriso—. Então conseguiste que esse rapaz se comprometesse contigo?—Bem, senhor, não sei o que lhe dizer, eu... —gaguejou Camelia.O olhar sincero e limpo do senhor Rhys fazia-a sentir-se intimidada. Não queria mentir-lhe, mas também não podia revelar os verdadeiros motivos que a tinham levado a esta rel
Vira-se ao sentir-se observada, e uma versão mais jovem do seu sogro entra pela porta. Aproxima-se direto até ela, dá-lhe um forte e efusivo abraço sem deixar de rir enquanto a observa.Não sabe como reagir, sente-se estranha; nunca gostou que estranhos a abraçassem. Mas eles fazem-no com tanto respeito, como se a conhecessem de toda a vida. Não pode negá-lo, esse calor familiar fá-la sentir-se bem.—Obrigado Camelia, muito obrigado —diz com um largo sorriso o jovem à sua frente—. Não sabes a alegria tão grande que tenho por finalmente o casanova louco do meu irmão mais novo ter caído nas redes de uma mulher.—Casanova? O que quer dizer com isso, senhor? —Um grande temor apodera-se de Camelia. Sabia que Ariel era mulherengo, mas casanova? Essa palavra pesava demasiado.—Nada de senhor. Marlon é o meu nome, mas todos me chamam Mano, tu também o farás —pede com um sorriso que se desvanece para perguntar—. E porque me perguntas isso? Por acaso não és deste país? Não sabes o que dizem do
Vira-se ao sentir-se observada, e uma versão mais jovem do seu sogro entra pela porta. Aproxima-se direto até ela, dá-lhe um forte e efusivo abraço sem deixar de rir enquanto a observa.Não sabe como reagir, sente-se estranha; nunca gostou que estranhos a abraçassem. Mas eles fazem-no com tanto respeito, como se a conhecessem de toda a vida. Não pode negá-lo, esse calor familiar fá-la sentir-se bem.—Obrigado Camelia, muito obrigado —diz com um largo sorriso o jovem à sua frente—. Não sabes a alegria tão grande que tenho por finalmente o casanova louco do meu irmão mais novo ter caído nas redes de uma mulher.—Casanova? O que quer dizer com isso, senhor? —Um grande temor apodera-se de Camelia. Sabia que Ariel era mulherengo, mas casanova? Essa palavra pesava demasiado.—Nada de senhor. Marlon é o meu nome, mas todos me chama
O que é isso que não quer que ela saiba da vida do Ariel? Se não lhe tivesse pedido esse favor, ela não se interessaria em saber, mas agora quer fazê-lo. Malditos favores! Pensa.—Está bem, compreendo-te, por favor cuida do meu irmão e fá-lo feliz —resigna-se Marlon perante a sua negativa.Volta a dar-lhe um abraço e retira-se, para dar lugar ao outro irmão, que se parece mais com a mãe. Chega, observa-a sem dizer nada, pede-lhe que se sente e ele senta-se à sua frente.—Investiguei-te —fala friamente.—Muito bem, e então? Não tenho nada a esconder —responde adotando uma atitude igualmente fria.Camelia sente como a tensão se acumula no seu corpo. O cansaço emocional das anteriores conversas, somado a esta nova atitude hostil, faz com que a sua habitual paciência comece a quebrar-se. As suas mãos suam
Por fim entram numa incrível e arrumada sala de jantar. Não pode deixar de apreciar a opulência do lugar, embora lhe chame a atenção a beleza e simplicidade no meio de tanta riqueza. Ariel termina de fazer as apresentações com as esposas dos seus irmãos. Camelia surpreende-se ao ver que vão vestidas muito simplesmente, e a mesa não está cheia de talheres como esperava encontrar; nela estão apenas os básicos, como em qualquer outra mesa familiar, algo que agradeceu internamente.—Senta-te querida, Ariel, trá-la e senta-a aqui ao meu lado —pede-lhe a mãe—. Desculpa o de antes Cami, importas-te que te trate assim?—Não, não senhora —responde espantada com a mudança de ambiente.—Os amigos dela chamam-lhe Lia, mãe. Eu sou o único que lhe chamo Cami —fala Ariel enquanto puxa a cadeira para que ela se sente, para depois fazê-lo ao seu lado.—Queres que te chamemos Lia? —pergunta o pai.—Como quiser, senhor —responde submissamente Camelia.—Nada de senhor, sou teu sogro, e não é como nós dec
Ariel não perdeu nenhuma das interações dos seus pais. Sabe que é o seu pai quem tem a ânsia de o ver casado devido ao seu cancro, pois acredita que morrerá em breve. Mas nenhum deles conhece a situação em que Camelia se encontra. Já é suficiente que ela tenha aceitado vir com ele, e sabe que ela não está convencida de que o namoro seja real.—Mãe, deixa de pressionar a Cami —intervém e, para não fazer os pais sentirem-se mal, acrescenta—: Já te avisarei quando formos fazer isso.—Mas filho, o teu pai gostaria de fazer uma, não é verdade querido? —vira-se para o senhor Rhys em busca de apoio.Mas é um senhor muito sábio que sabe ler as pessoas. Não lhe escapou o olhar de auxílio que Camelia dedicou ao seu filho, por isso com um sorriso condescendente responde:—Só se eles quiserem —e depois dirige-se a Camelia—. Minha nora, ninguém te está a obrigar, mas ficaria grato se aceitasses.—Pai, a sério que não a estás a pressionar? —pergunta Ariel com um sorriso.—K, k, k, um pouco sim —ac
Camelia acorda sozinha na cama. Levanta-se e procura por Ariel, mas não o encontra. Ao chegar à cozinha, descobre um bilhete na geladeira:"Amor, tive que ir ajudar o Mano com algo urgente. Não te acordei porque hoje não iremos trabalhar. Depois do meio-dia visitaremos um lugar especial. Virei te buscar, então faça o que precisar antes.Te amo. Ariel"Sorri, nunca em sua vida imaginou que pudesse ser tão feliz. Dirige-se ao banheiro, decidida a contar tudo para Nadia. Admira repetidamente seu verdadeiro anel de noivado. Não só tem seu primeiro namorado, como também um noivo. Ariel não quis renunciar a esse título, nem ela tampouco. Adora ser sua noiva, e embora ainda abrigue uma pequena dúvida em seu coração, decide aproveitar cada momento enquanto durar.Veste-se com esmero; agora que é a noiva de Ariel Rhys, pensa que, embora não deva mudar