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Suspense. Tensão. Horas passavam, se estendendo através da noite. Edna bateu na porta em duas ocasiões, mas foi convencida a adiar sua aparição pelo novo dono da ausente capa dourada. A que usava agora era azul. De vez em quando meu retratista interrompia seu trabalho a fim de dar uma respirada, esticar-se e trocar palavras, retornando às atividades em seguida. Seu braço dançava, lenta ou rapidamente; movimentos frenéticos, contorções e paradas súbitas relacionadas a momentos de reflexão. A mão direita ficava boa parte do tempo escondida atrás da tela, exibindo-se ocasionalmente em suas novas cores preto e cinza, trabalhando de forma lépida. Na abertura a meu lado, pouco podia ser visto em virtude da escuridão. Os “homens invisíveis” talvez estivessem a par de meu novo esconderijo, já que atingiram os arredores do posto durante a caçada.

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Acordei sentindo um formigamento no rosto. Bom... tão logo o toquei, percebi que o termo formigamentonão era só uma metáfora. Tapas sucessivos espantaram e mataram os atrevidos insetos, deixando talvez uns poucos remanescentes. Fiquei feliz ao perceber o movimento de meu braço esquerdo, já curado. A dor oriunda das duas perseguições não havia cessado, mas ao menos diminuído. Andar se tornou mais fácil, por isso deixei aquele lugar desolado, agradecendo todos os deuses desconhecidos que outrora o habitaram.Estavam calmas, as ruas por onde trafegava. Poucas pessoas perambulavam a céu aberto na manhã que sucedeu a feira

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A primeira atitude que tomei após deixar o rato foi procurar aquele alcoice uma vez mais. Gastei tempo e saliva para achar o lugar espremido entre duas edificações de três andares. Do lado de fora estavam cinco prostitutas, incluindo a colega de Lívia que transou comigo. Fui a ela. Outros dois sujeitos dialogavam com as meretrizes na hora, mas nenhum com a tal mulher. Ela nem viu quando me aproximei e tomou um baita susto, virando-se contrariada. – Aiii! O que quer? Parece maluco! – Desejo pedir perdão pelos estranhos eventos daquela tarde. Diga-me apenas se Lívia está aí dentro. – Eu, hein? Est

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Dehvorak foi até o cômodo onde devia estar o tal Icarus e de lá trouxe três novas velas para o castiçal. Acendeu-as, acompanhando a menina de pele escura e cabelos ondulados que também surgia daquele recinto. Elise fez um movimento manual e a caveira assentiu com a cabeça, ordenando que ela seguisse pela outra porta até as escadas, sendo prontamente obedecido. Rapskin recolocou sua flauta na mochila. Tinha observado bem os movimentos da garota. – Esperem só até ela crescer! – disse. Todos silenciaram à espera de mais um discurso do músico. O homem devia ser cheio de aptidões acadêmicas. As novas velas foram acesas com o auxílio das que

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Um visitante inusitado que ali surgisse ou mesmo Icarus, caso aparecesse à porta, imaginaria tratar-se de uma cena congelada, fora do tempo, porque foi nisso que aquela sala com cinco cadeiras se transformou. Nada se movia no recinto, à exceção de uns poucos corações ainda aflitos e sei lá o que mais de onde a respiração de três sujeitos tirasse sustento. Paulatinamente voltamos à normalidade de nossas almas e apoiamos as nádegas em superfícies acolchoadas sobre quatro pernas de madeira boa cada. Rapskin, ainda levemente assustado, foi o primeiro a romper o silêncio.– Ufa! Que loucura! Esse rato está piorando a cada dia! Lembro-me da última vez que o encontrei! Hoje, sem sombra de dúvida, ele se supe

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Lá atrás... longe do alcance visual... algo me persegue. Preciso correr e muito junto a essa estranha mulher que me acompanha... sem roupas... assim como eu... de novo.Mata alta à minha volta sem árvores, mata aberta, e eu corro, corro, corro, vento passa... fujo novamente e sempre... sempre. Grama balança conosco e com eles a cavalo e com armaduras perseguindo, perseguindo, em meu encalço, incessante, sem parar... impiedoso.Armaduras, manguais, espadas, lanças, cavaleiros, bárbaros, malditos me perseguem... a ela também que cai no ch&ati

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Permaneci o dia seguinte envolto em angústia e confinado naquele maldito prédio enquanto os outros cuidavam dos preparativos para a viagem. Dehvorak felizmente estaria entre eles, assim como o próprio Maxis que, juntamente com Zagarith e Iurdok, seria pago para nos escoltar. Rapskin também levaria uma mulher elfo de nome Padelah como guia e batedora, pois embora conhecesse bem os mapas da região, o músico não era tão sagaz na hora de encarar seus correspondentes reais. Enfim, Garpot se encarregou de fechar a futura trupe. Tão logo mostrei minha mão direita a Dehvorak, este quase caiu para trás, esmerilhando qualquer resquício de incredulidade quanto à veracidade de minhas palavras. A impressão que tínhamos era a de que aquele estranho fenômeno estava piorando de algum modo. E isso me deixou desesperado.

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Felizmente não sonhei... não que me lembrasse. Acordamos bem cedo porque a partida havia sido marcada para pouco depois do alvorecer. Rapskin juntou mantimentos e Dehvorak surgiu à porta no intuito de me mostrar uma casa próxima onde permanecemos por aproximadamente uma hora. Lá havia armaduras. Testei diversas e acabei ficando com uma cota de malha muitíssimo resistente reforçada por placas de ferro no peito, cotovelos, virilha, canelas e joelhos. Um escudo metálico negro também faria parte de meu arsenal, assim como a belíssima espada longa com o pomo em forma de cabeça de águia. Senti-me um cavaleiro tão logo coloquei o elmo com chifres, que só deixava de fora os olhos, a boca e o nariz. Cavaleiro. Enunciei isso à caveira, desapontando-me em vê-la mencionar bruxos guerreiros outra vez, citando feiticeiros lendários q