Capítulo 66 - Reconstrução

Os dias no hospital foram longos para Isabella. Embora sua recuperação estivesse progredindo bem, o peso da perda de Alex ainda pairava sobre ela como uma sombra. O silêncio ao seu redor parecia mais alto do que qualquer palavra que pudesse ser dita. Ethan esteve lá todos os dias. Mesmo quando ela acordava no meio da noite assustada, ele estava por perto. Às vezes, não falavam muito—ele apenas segurava sua mão e ficava ali, presente, sólido, como se estivesse tentando provar silenciosamente que não iria mais a lugar nenhum. Na tarde do quarto dia, o médico finalmente a liberou para ir para casa. Ethan, como esperado, fez questão de acompanhá-la. — Eu posso ir sozinha — Isabella disse, tentando soar firme, embora ainda sentisse seu corpo fraco. Ethan arqueou uma sobrancelha, segurando a porta do carro aberta para ela. — Não seja teimosa. Ela suspirou, sabendo que discutir seria inútil. No caminho p

Capítulo 67 - Enfrentando os Medos

Na manhã seguinte, Isabella acordou com os raios de sol filtrando pela cortina. Seu corpo ainda estava fraco devido ao acidente, mas sua mente estava mais alerta do que nunca. Ela precisava tomar uma decisão sobre Ethan. Ao sair do quarto, encontrou-o na cozinha, preparando café. A cena a fez sorrir involuntariamente. Ele parecia tão confortável ali, como se pertencesse àquele espaço, àquela rotina ao lado dela. — Bom dia — ele disse, sem olhar diretamente para ela. — Bom dia — Isabella respondeu, sentindo um leve frio na barriga. Eles tomaram café em silêncio, apenas os barulhos sutis das xícaras e talheres preenchendo o ambiente. Mas havia algo no ar. Algo que precisava ser dito. Depois que terminaram, Isabella respirou fundo e decidiu não adiar mais. — Ethan, precisamos conversar. Ele pousou a xícara devagar e cruzou os braços, os olhos atentos nela. — Eu sei. — O que exat

Capítulo 68 - Entregues

A noite mergulhava Chicago em um véu silencioso de luzes tênues e sombras longas. A cidade, vista da ampla janela do apartamento de Ethan, parecia um universo distante, indiferente ao que pulsava no interior daquele lar momentâneo. Isabella, envolta em uma camiseta dele, grande o suficiente para esconder sua silhueta, observava o horizonte com os olhos perdidos. Os pés descalços tocavam suavemente o chão frio, contrastando com o calor crescente em seu peito.Ethan a observava do sofá, apoiado nos cotovelos, os olhos fixos na curva do pescoço dela, na forma como seus cabelos caíam despretensiosamente. Mas não era apenas desejo. Era a inquietação de quem carrega algo que não consegue mais guardar. E ela sentia isso. Sentia o peso daquele silêncio carregado de tudo o que ainda não haviam dito.— Está tudo bem? — ele perguntou, com a voz rouca, quebrando o silêncio.Isabella se virou devagar, seus olhos encontrando os dele com uma vulnerabilidade que desa

Capítulo 69 - Você é o Capítulo Que Eu Não Consigo Parar de Reler

O sol filtrava-se pelas frestas da cortina, lançando raios suaves sobre o quarto silencioso. A cidade lá fora já acordava com sua rotina apressada, mas ali dentro, o tempo parecia suspenso. Isabella abriu os olhos lentamente, sentindo o calor de um corpo ao seu lado. Por um breve instante, imaginou que tudo havia sido um sonho. Mas ao virar-se e encontrar Ethan ainda adormecido ao seu lado, com os cabelos bagunçados e o braço em volta de sua cintura, teve certeza de que a noite anterior fora real. Tão real quanto o coração acelerado em seu peito. Ela o observou por alguns segundos, sem se mover. Era raro vê-lo tão vulnerável. Sem as camadas de CEO impenetrável, sem o sarcasmo afiado ou o olhar controlado. Ali, Ethan parecia apenas um homem. Um homem que, mesmo ferido por dentro, havia permitido que ela se aproximasse. Que a deixara vê-lo. Isabella levou a mão ao rosto dele e acariciou sua barba rala com suavidade. Ethan murmuro

Capítulo 70 - O Gosto Amargo da Derrota

Capítulo 71 - Isabella Vale Cada Luta

O relógio marcava pouco mais de oito da noite quando Ethan finalmente desligou o notebook. O escritório estava silencioso, com as luzes mais fracas criando um ambiente de penumbra e cansaço. Após uma semana intensa de reuniões, negociações e... sentimentos conflitantes, ele só queria ir para casa.Bateu uma leve dor na testa — o reflexo de horas concentrado. Pegou o blazer no encosto da cadeira quando ouviu duas batidas leves na porta.— Está aberto — disse sem levantar os olhos.Marie entrou. Diferente dos dias anteriores, trajava um vestido preto justo, sofisticado, mas provocante. Os cabelos loiros estavam soltos, caindo suavemente sobre os ombros. O batom vermelho intenso contrastava com a pele clara e os olhos reluziam sob a luz do teto.Ethan suspirou ao vê-la.— Marie... o que você quer?— Só conversar — ela respondeu, fechando a porta atrás de si.Ele voltou a vestir o blazer com um gesto impaciente.— J

Capítulo 72 - A Retaliação

O sol mal havia rompido o horizonte quando a secretária de Ethan adentrou sua sala com um semblante tenso, segurando um envelope preto e elegante, marcado com o selo prateado da Olivie International.— Senhor Cárter... essa carta chegou há pouco. É da empresa da senhorita Olivie. Disseram que era urgente.Ethan, ainda com a xícara de café pela metade entre os dedos, arqueou a sobrancelha ao ver o envelope. Havia algo solene — e ao mesmo tempo ameaçador — naquela correspondência. Ele assentiu com a cabeça e, após a saída da secretária, rompeu o lacre.O papel timbrado carregava poucas palavras, porém cada uma delas foi como um golpe calculado:“À Falcon Enterpraisers,Pela presente, informamos a dissolução do contrato de parceria estabelecido entre a Olivie International e sua empresa. Os motivos para tal decisão são de foro interno e não requerem explicações adicionais, conforme cláusula 14.1 do contrato vigente.Solicitamos o encerramento

Capítulo 73 - Embate de Gigantes

O som dos saltos de Marie Olivie ecoava pelos corredores da Falcon como uma marcha ensaiada de guerra. Ela caminhava com o queixo erguido e os olhos fixos à frente, ignorando olhares curiosos e cochichos ao redor. Estava impecável, como sempre — vestido vermelho ajustado, cabelo preso com perfeição e um perfume forte que anunciava sua chegada antes mesmo de ser vista.Claire a interceptou na entrada do elevador executivo.— A senhorita Marie não está autorizada a subir sem agendamento — disse com polidez, mas firmeza.Marie sequer hesitou.— Claire, querida… quando você trabalha com uma pessoa por anos, aprende a ignorar agendamentos. Ethan me verá. Agora.Claire ergueu uma sobrancelha, mas não conseguiu impedir a passagem. Marie entrou no elevador como uma tempestade de fogo.Ethan estava de pé, ao lado de sua mesa, revisando contratos com um dos assessores jurídicos quando a porta se abriu com força suficiente para fazer o vidr