Mundo de ficçãoIniciar sessão
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Capítulo 25 – O Passo Além
A vida de Isabella parecia finalmente ter encontrado um ritmo, algo que ela não sentia há muito tempo. As semanas passaram com mais leveza, e o distanciamento de Ethan, embora doloroso, trouxe-lhe uma sensação de libertação. Ela estava finalmente conseguindo olhar para frente e se reconectar com si mesma. O trabalho estava fluindo bem, e a relação com seus colegas estava mais sólida. Alex, o novo integrante do time de marketing, se mostrava uma presença constante, mas sem invadir seu espaço de maneira inoportuna. Eles continuavam se aproximando, mas de uma forma tranquila e sem pressa.Era uma tarde de sexta-feira quando Isabella, ao voltar do almoço, foi surpreendida por um e-mail de Ethan. Ela hesitou antes de abrir, o coração batendo um pouco mais rápido, mas, desta vez, sem o peso de antes. Ela sabia que o que fosse dito ali não mudaria sua decisão de seguir em frente.O e-mail dizia:“Isabella, precisamos conversar. Eu sei que as coisas entre nós não terminaram bem e, se você est
Capítulo 26 – O Peso do Ciúmes
Ethan estava sentado em sua sala, o rosto iluminado apenas pela luz suave do computador, como sempre fazia ao final do expediente. Ele olhou para os papéis sobre sua mesa, tentando se concentrar em algo que não fosse o pensamento de Isabella. Mas, com o som suave da porta do escritório de marketing se fechando ao fundo, ele não pôde deixar de ouvir risos. Risos que, por mais que tentasse ignorar, sempre o atingiam em cheio.Ele olhou pela janela, procurando se distrair da cena que se desenrolava do lado de fora. E foi então que seus olhos caíram sobre Isabella, que estava com Alex. Eles estavam conversando, rindo, e Ethan percebeu que, de alguma forma, ela parecia… diferente. Havia algo de solto, de leve, na maneira como ela olhava para o novo colega. Algo que ele não via há muito tempo.A sensação de incomodá-lo começou pequena, como um sussurro, mas logo se tornou mais forte, mais tangível, até que ele se pegou observando-os de longe. Isabella sorria pa
Capítulo 27 – Procurando Esquecer
Ethan estava sentado em sua sala, a luz suave da noite entrando pelas grandes janelas de vidro. Ele havia ficado ali o dia todo, seus pensamentos uma bagunça, sua mente vagando. O som do teclado e o brilho da tela do computador não conseguiam mais concentrá-lo. Tudo o que ele pensava era em Isabella.Ela estava com Alex, rindo, conversando com aquela leveza que ele jamais imaginaria. Aquelas imagens não saíam de sua cabeça, como se estivessem marcadas a fogo em sua mente. Ele a tinha perdido, isso estava claro para ele. Não que ele tivesse o direito de tê-la, depois de tudo o que fizera. Ela estava melhor assim, ele sabia disso.Mas, ainda assim, o peso da perda o afligia de maneira cruel e implacável. O desejo de voltar no tempo e corrigir suas ações o consumia, mas sabia que era tarde demais para isso. O que ele poderia fazer agora? Ela já havia se distanciado, e ele havia sido o responsável por isso.E foi esse pensamento que o levou à decisão
Capítulo 28 – O Convite de Alex
Isabella estava em sua mesa no escritório, os dedos deslizando pelas páginas de um relatório que ela já havia lido pelo menos três vezes, mas que parecia ter perdido o foco. Sua mente vagava, longe do trabalho. Mesmo depois de semanas, ainda sentia o peso de tudo o que havia acontecido com Ethan. O jeito como ele a havia afastado, o gelo em seus olhos quando ela tentou dar espaço, e a sensação de que ele a havia descartado como algo descartável, um brinquedo que já não lhe interessava mais. O desconforto ainda se fazia presente, mas ela já começava a se acostumar com ele.Foi quando a voz de Alex interrompeu seus pensamentos.— Isabella, você tem planos para hoje à noite?Ela levantou os olhos, surpresa com a pergunta, mas não demonstrou. Alex sempre foi gentil, e ele nunca tentou disfarçar seu interesse por ela. O jeito que o olhava, as palavras sempre cuidadosas, tudo isso a fazia sentir que ele estava tentando ser mais do que um simples colega
Capítulo 29 – O Encontro Inesperado
Isabella já estava no estacionamento, caminhando em direção ao seu carro, quando a visão de algo familiar fez seu coração apertar de maneira inesperada. Ela parou por um momento, observando a cena à sua frente. Lá, saindo de um bar ao lado da boate onde estava, estava Ethan.Ela congelou.Ele parecia desorientado, quase cambaleando, com o rosto mais suave do que ela estava acostumada a ver, como se o álcool tivesse tirado aquela capa de intensidade que normalmente o cercava. Ao seu lado, uma mulher loira, alta e atraente, se apoiava nele com um sorriso aberto. Ela riu, jogando a cabeça para trás, enquanto Ethan, visivelmente embriagado, sorria de maneira relaxada. Era um sorriso que Isabella não via há muito tempo, e aquele sorriso parecia tão... vazio.Ela sentiu uma onda de ciúmes tomar conta de seu corpo, forte e inesperada. Seus olhos se estreitaram enquanto ela observava os dois se afastando, a mulher com o braço ao redor de Ethan, praticame
Capítulo 30 – O Jogo da Raiva
Nos dias que se seguiram, a atmosfera entre Isabella e Ethan no trabalho tornou-se palpavelmente diferente. O escritório, que antes estava carregado com o peso de olhares intensos e palavras não ditas, agora se tornava um campo minado de interações tensas. Isabella estava decidida a seguir em frente, mas havia algo em seu coração que ela não conseguia ignorar. Algo que crescia cada vez mais à medida que ela enfrentava Ethan diariamente.Ela o tratava com uma frieza cortante, seus olhos evitavam os dele, e suas palavras, quando precisavam ser ditas, eram curtas e desinteressadas. Nada como antes. Antes ela se importava, antes havia uma preocupação em seus gestos, uma suavidade em sua voz quando ele falava com ela. Agora, tudo o que ela queria era manter distância, como se cada interação fosse uma lembrança dolorosa daquilo que nunca deveria ter acontecido.Ethan percebeu a mudança imediatamente.No começo, ele tentou justificar o comportamento del
Capítulo 31 – O Jogo do Orgulho
Ethan sentiu o efeito do álcool pulsando em suas veias quando saiu do bar. A noite estava fresca, e a movimentação ao redor da boate criava um burburinho constante de vozes e risadas. Ao seu lado, a loira segurava seu braço, rindo de algo que ele não prestou atenção. Ele não sabia nem o nome dela. Não se importava. A intenção nunca foi conhecer alguém, apenas anestesiar o incômodo que Isabella havia deixado nele.Mas então ele a viu.Isabella estava exausta. Os últimos dias no trabalho tinham sido um verdadeiro teste de paciência. Ethan parecia determinado a provocá-la de todas as formas possíveis, mesmo que fosse apenas com sua presença. Ele não dizia nada, não fazia nenhuma cena, mas seu olhar sobre ela era como uma corrente elétrica sempre à espreita. E isso a irritava. Se ele queria se divertir com outras mulheres, ótimo. Que aproveitasse. Ela não tinha mais nada a ver com aquilo. Mas então, por que ainda doía? Na tentativa
Capítulo 32 – Entre a Razão e o Desejo
Isabella passou o dia inteiro se convencendo de que dar uma chance para Alex era o certo a se fazer. Ele era gentil, atencioso e claramente interessado nela. Ao contrário de Ethan, que só a fazia sentir um turbilhão de emoções conflitantes, Alex era uma escolha segura. E segurança era o que ela precisava agora. Então, quando recebeu a mensagem dele no final da tarde convidando-a para jantar, decidiu aceitar sem hesitar. **Alex:** *Que tal um jantar hoje? Lugar tranquilo, só nós dois. Você escolhe o restaurante.* **Isabella:** *Parece uma boa ideia. Nos encontramos às 20h?* **Alex:** *Perfeito. Manda o endereço.* Após enviar a localização de um restaurante italiano que gostava, Isabella pegou sua bolsa e se preparou para sair do escritório. Mas o destino parecia determinado a testá-la. Assim que virou o corredor para pegar o elevador, trombou em alguém. Seu corpo quase perdeu o equilíbri
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