Cecília lançou um olhar firme para Gael, sem hesitar, cada palavra carregando a convicção de quem não estava para jogos.

— Eu não estou brincando, Gael. Não vou me demitir, nem vou aceitar que você me sustente. Isso é definitivo.

As feições de Gael se endureceram, e o brilho de arrogância que ela conheceu no passado retornou aos seus olhos. Ele se aproximou, cruzando os braços, a voz fria como gelo.

— Cecília, eu já disse o que vai acontecer. Se quer sair, vá. Mas saiba que Bia não sairá desta casa. Ela é minha filha, e não vai a lugar algum.

Cecília recuou um passo, sentindo a velha frieza que Gael exibia no hospital naquela época, como uma parede de gelo entre eles. Ela se empertigou, reunindo toda a sua força.

— Eu sabia que você tinha perdido a memória, Gael, mas não imaginei que o seu lado mais humano e gentil também tivesse desaparecido. Se eu soubesse, jamais teria vindo para cá com Bia.

Gael lançou um olhar cínico, o sorriso frio e calculista contrastando com a int