— Mãe?... A senhora já chegou? — Perguntou Flor Bela, levantando-se da cama e saindo de seu quarto com passos hesitantes.

Bela estava estudando, mas o som de um barulho na sala a fez interromper seus pensamentos. Ela chamou por Karen, mas não obteve resposta, então decidiu ir até a sala.

Ao chegar na sala, Bela encontrou Karen parada perto da porta, com o olhar perdido em pensamentos. A luz suave do abajur iluminava o rosto de Karen, revelando uma expressão de preocupação. Bela franziu a testa e se aproximou lentamente.

— Mãe... — Murmurou ela, caminhando até ela com cautela. — Por que está parada aí? Aconteceu alguma coisa?

Karen, percebendo a presença da filha, piscou algumas vezes antes de se virar lentamente. Seus olhos estavam ligeiramente marejados, mas ela forçou um sorriso ao ver Bela.

— Não é nada de mais, filha... — Respondeu, acariciando o braço de Bela com um gesto reconfortante, enquanto deixava a bolsa em cima do sofá com um suspiro pesado. — Eu... — Murmurou Karen, mas