O Beta apressou-se para longe, com o rosto pálido de medo da fúria de seu Alfa, quase tropeçando de tão apressado para escapar.

Assim que ele se afastou, Rachel se aproximou com a graça que sempre demonstrava, e seu vestido cerimonial farfalhando suavemente contra o piso de mármore.

Ela manteve sua postura habitual de doçura, a qual havia aperfeiçoado ao longo dos anos de manipulação: cabeça ligeiramente inclinada, olhos arregalados em preocupação, cada movimento cuidadosamente calculado para parecer completamente inofensiva.

Sua mão escorregou suavemente pelo braço de Marcus, com o toque deliberadamente leve e reconfortante.

— O que aconteceu, meu amor? — Ela murmurou, com a voz melada de doçura. — Algo aconteceu com a Sarah? Eu sabia que ela ficaria chateada com a minha substituição na cerimônia. Ela sempre foi... Sensível.

Os lábios dela se curvaram em uma falsa simpatia.

— Mas esta é uma ocasião importante para a alcateia. Todos os Alfas vizinhos estão aqui, com os anciãos da alcat