Fortalecida

Como me hubiera advertido Efraín, Esmeralda fue no solo elegida chef de su equipo, sino que, al haber perdido, fue puesta junto con una chef master para acrecentar las opciones de ser eliminada por los jueces. Creí que ese iba a ser su último día en el concurso y me sentí muy mal por ella. Por eso, cuando supe que había sido eliminada la chef Siba, aunque lo disimulé, no pude sino alegrarme. Como también hubiera previsto Efraín, después de superar el escrutinio de los jueces, había salido más fortalecida y así lo recalcó cuando nos reunimos, en nuestras ya usuales charlas nocturnas. —No creo que la volvamos a ver amenazada hasta las rondas individuales —dijo Efraín, sentado al borde de una de las piscinas del hotel glamping en donde pasaríamos esa última noche—. El mensaje que han recibido los “Starway”, como los junior los llaman, es que Esmeralda solo saldrá el día en que la logren vencer en un reto individual. Suspiré aliviado por la noticia. Aunque debo reconocer que, de haber

Encuentro con Maléfica

Fue un inmenso alivio saber que regresaba a la habitación, con Verónica, sin que me hubieran eliminado. Seguía dando la batalla y la abracé como si hubiera pasado un año sin verla. —Te extrañé mucho, mamá —dijo Verónica cuando nos abrazamos—. ¿Todavía podemos quedarnos más tiempo, o ya nos tenemos que ir? Porque yo todavía quiero quedarme. —Nos quedamos, corazón —dije mientras le besaba las mejillas—. Y hará falta mucho tiempo antes de que nos vayamos. —¡Yuuupiiii! Me contó todo lo que hizo en esos dos días en que estuve por fuera. Paseó por la playa, nadó en el mar, en las piscinas, montó a caballo, en cuatrimoto, jugó en los parques, conoció a un montón de amiguitos, algunos ya se habían ido, otros se quedarían por unos días, estuvo en una caminata por

Una carta con la que jugar

Mi madre hablando con las chicas. Eso no podía ser bueno, pero sería peor si llegaba a verme, así que tuve que escabullirme y esperar a que se fuera. Solo hasta que la vi levantarse, seguir su camino hacia el hotel, entrar y pasados diez minutos, me atreví a ir a donde me dirigía. No podía soportar la idea de no hablar con Esmeralda y, aprovechando que estaba con Teressa, me acerqué para que el acercamiento pasara desapercibido, sin que generara ninguna sospecha. —Hola, muchachas, ¿cómo han estado? —saludé, como quien va de paso y se encuentra con dos de las concursantes en su camino. —Beto, muy bien, ¿tú cómo has estado? —Me saludó Teressa— Mira que precisamente estábamos hablando de ti. Miré, extrañado, a Esmeralda y noté que codeaba a Teressa. En ese momento supe que ya la italiana sabía de nuestra

Cuarta prueba

Después de pasar la tarde bajo el sol, algunos cócteles y una noche de juegos de mesa con Verónica, nos reunimos, antes del mediodía, en la playa, para la cuarta prueba del concurso. —Esmeralda —dijo Michelle después de saludarnos— ¿Qué haces acá? Pensé que ya no seguías participando. Me lo merecía. No pude más que sonrojarme y responder que esperaba no volver a pisar el cadalso de los jueces, porque me ponía muy nerviosa. —Esperamos que no te pase lo mismo ahora que van a escuchar lo que deben hacer hoy, en sus equipos —dijo Michelle—. A cada uno se le asignará un presupuesto de treinta dólares para que compren, en un plazo de una hora, lo que van a utilizar para realizar una preparación en la que el ingrediente principal sea la langosta. La instrucción parecí

Dos veces en menos de quince minutos

Secuelas de la exploción

Una salida inesperada

Cuando llegamos al salón verde, un auditorio del hotel adecuado para pequeñas reuniones o conferencias, estaban sentados, en las mesas del frente, algunos de los productores del concurso, entre los que reconocí a Efraín Conde, el español que ya había visto como presentador cuando me enfrenté a Teressa, junto con otras caras que también había visto detrás de cámaras, en el set de grabación y deambulando por el hotel. Hacia el centro de la mesa, y acompañado por otras personas que parecían ser bastante importantes, estaba Héctor. Hubiera deseado tener oportunidad de hablar con él antes de esta reunión imprevista pero, por su mirada, pude percatarme de que a él también lo había tomado por sorpresa y, pese a que intenté que me viera para ofrecerme cualquier indicio de lo que estaba pasando, Héctor ni siq

Doble confesión

No podía dejar que una situación así se desarrollara sin intervenir, tenía que hacer algo y, al ver a Esmeralda durmiendo, supe que tenía que hacer algo. Me levanté cuando supe que estaba en la etapa más profunda del sueño y, sin hacer el menor ruido, salí de su habitación.Eran casi las tres de la mañana y el hotel también estaba silencioso. No estaba orgulloso de lo que estaba por hacer, pero no veía otra alternativa para proteger la reputación de Esmeralda que, después de que la brasileña nos hubiera visto y si nuestra relación se hacía pública, corría el riesgo de estar siempre sometida a duda, sin importar el resultado del concurso. Incluso si perdía en la siguiente prueba y resultaba eliminada, se diría que había llegado hasta esa etapa por m