— Que nada, imagina! — Disse a cuidadora, sorrindo calorosamente. — Mas me conta, no que você anda tão ocupada? Acho que faz meses que não te vejo, né?

— Não foi nada. Daqui para frente, eu venho com mais frequência. — Zara respondeu com um sorriso leve.

A cuidadora, à vontade, começou a puxar conversa, falando sobre o dia a dia, o clima e outras trivialidades. Zara ficou ali até o horário do almoço, quando finalmente decidiu ir embora.

Para facilitar as visitas ao hospital, ela havia alugado um apartamento nas proximidades. A distância era curta e, como de costume, ela optou por voltar caminhando, com um guarda-chuva na mão.

O que ela não esperava era encontrar Vera parada na porta de sua casa.

Vera estava visivelmente desconfortável. Era impossível ignorar o olhar de desprezo que ela lançava para o lugar. Suas sobrancelhas estavam franzidas, e ela segurava um lenço cobrindo o nariz e a boca, como se o ar ao redor fosse insuportável. Assim que viu Zara, não perdeu tempo.

— F