Ela até pensou em dizer que aquilo tinha sido apenas um encontro casual, mas, depois de uma breve pausa, respondeu:— Agradeço pela sua preocupação, mas eu e a Natália sabemos muito bem a verdade. Não precisa se preocupar com isso.Assim que terminou de falar, Zara segurou a mão de Natália e começou a caminhar para frente. Natália, como sempre, a seguiu sem hesitar. Durante todo o tempo, não demonstrou qualquer emoção em relação a Orson, nem mesmo olhou para ele mais do que o necessário.Mais tarde, enquanto Zara ajudava Natália a tomar banho, a menina, de repente, perguntou:— Mamãe, o papai não gosta de mim, né?— Claro que não. — Zara respondeu prontamente, sem pensar duas vezes.— Então por que ele sempre age daquele jeito quando me vê? — Natália franziu a testa ao fazer a pergunta, e os cantos de sua boca se curvaram para baixo, imitando a expressão séria de Orson. A semelhança entre os dois era inegável.Zara não conseguiu segurar a risada. Ela apertou levemente o nariz de Natá
Orson se lembrava bem da cena que havia visto na noite anterior, quando estava no terraço. Ele viu Natália se despedindo de Emory com um sorriso no rosto. A imagem entre os dois era tão harmoniosa que, por um instante, pareceram... Uma verdadeira família.E, se Orson não estava enganado, aquela tinha sido a primeira vez que Natália falava com ele de forma espontânea. Mas o que ela disse foi... Que não queria vê-lo.Orson quase respondeu que aquela era sua casa e que ele não precisava de permissão para estar ali. No entanto, ao encontrar os olhos de Natália, ele engoliu as palavras e apenas disse:— Tudo bem.Sua resposta foi curta e direta. Natália, no entanto, não pareceu se importar. Ela apenas assentiu, satisfeita, e desceu as escadas para encontrar Zara.Orson ficou parado, observando o pequeno corpo da menina se afastar. Suas mãos se fecharam em punhos involuntariamente enquanto uma dor crescente tomava conta de seu peito. Só então ele percebeu o que estava sentindo. Inspirou fund
Nos dias seguintes, Zara não viu mais Orson. Ela, no entanto, não deu muita importância ao fato. Ele já aparecia pouco por lá, então não havia nada de estranho nisso. Quanto a Jéssica, foi Melissa quem contou a Zara quem ela era. — Parece que Jéssica era uma influenciadora antes, fazia lives como streamer. — Melissa comentou, franzindo a testa enquanto falava. Para ela, ser influenciadora ou streamer não era exatamente uma profissão respeitável, especialmente para alguém como Jéssica, que tinha uma boa aparência. Melissa ainda mostrou a Zara um vídeo de Jéssica em uma de suas transmissões. No vídeo, Jéssica usava um vestido branco e sorria enquanto conversava com os espectadores, sentada em frente à câmera. Zara assistiu, acenou com a cabeça e soltou um simples: — Ah, entendi. — Só isso? — Melissa arregalou os olhos. — Você não vai dizer nada? — O que você quer que eu diga? — Zara perguntou, achando graça. — Bom, ela é... Bonita. — Isso é filtro! E você não viu a qu
Zara não comentou nada sobre as últimas palavras de Melissa. Na verdade, até hoje, ela não sabia exatamente quem havia causado a queda da família Aragão. Mas, fosse quem fosse, ela já não tinha mais interesse em descobrir. Quando Natália desceu do carrossel, elas decidiram sair do shopping juntas. Natália estava tão animada que seu rosto estava coberto de suor. Zara se abaixou para limpar o rosto da filha, mas, de repente, Melissa segurou seu braço com força. O movimento foi tão brusco que Zara sentiu uma pontada de dor. Ela franziu a testa, mas Melissa parecia não notar. Com os olhos arregalados, Melissa apontou para frente, segurando o braço de Zara com firmeza. — Olha rápido! Quem é aquela ali? A voz de Melissa estava baixa, quase um sussurro, para evitar que outras pessoas a ouvissem. Mesmo assim, ela não ousou apontar diretamente para não chamar atenção. Zara seguiu o olhar de Melissa, mas demorou a entender. O shopping estava cheio, afinal, era época de férias, e o
— O que a titia está rindo? — Perguntou Natália. — Ela só lembrou de uma coisa feliz. — Respondeu Zara. — Isso mesmo, estou feliz, muito feliz! — Melissa logo entrou na conversa, concordando com Zara. Em seguida, completou. — Vamos, Nati, eu levo vocês pra casa. — Ah... — Natália ainda parecia um pouco confusa, mas ninguém parecia disposto a dar mais explicações, e ela resolveu não insistir no assunto. Melissa fez questão de dirigir pessoalmente e levou todos até a Residência do Lago. Durante todo o trajeto, Melissa parecia estar de ótimo humor. Ela segurava o volante enquanto cantarolava baixinho, ansiosa para pegar o celular naquele instante e ligar para Orson, convencendo-o a ir até o hotel para pegar alguém no flagra. Mas Melissa se conteve. Afinal, de que adiantaria apenas Orson descobrir a traição? Ela queria que todo mundo soubesse, queria que a reputação dele fosse jogada na lama. — Não vai aprontar. — Zara disse diretamente, do banco de trás. Melissa hesitou po
Ao ouvir a resposta de Zara, Orson não falou mais nada. Ele simplesmente deixou a Residência do Lago acompanhado de seu médico. Quando chegou ao estacionamento, porém, ele viu Melissa parada ali, como se estivesse esperando por alguém. Por causa da relação entre ele e Zara, Melissa também não gostava de Orson. Mesmo ocupando uma posição em que seria mais sensato manter uma boa relação com ele, ela não fazia questão alguma de disfarçar sua antipatia. Mas, naquele dia, Melissa parecia estar de excelente humor. Ela até acenou para ele, com um sorriso no rosto: — Sr. Orson, como vai? Orson achou aquilo um tanto estranho, mas não disse nada. Ele apenas retribuiu o cumprimento com um leve aceno de cabeça e seguiu em direção ao carro. Melissa, no entanto, não iria deixar que ele fosse embora tão facilmente. Sobre o caso de traição de Jéssica, ela realmente queria causar um grande alvoroço. Todavia, as palavras de Zara ecoavam em sua cabeça. No fim das contas, o que acontecia entre
Os movimentos de Orson foram tão rápidos que, quando Melissa tentou pegar o celular de volta, quase prendeu os dedos na porta do carro. Orson, no entanto, nem sequer pediu desculpas. Ele simplesmente mandou o motorista dar partida e foi embora sem olhar para trás. Melissa ficou parada no mesmo lugar por alguns segundos, atordoada, até que finalmente recobrou os sentidos. Ela olhou para o carro que já se afastava e gritou: — Orson, você é maluco! Seu desequilibrado de uma figa! Você merece mesmo levar chifre! Obviamente, Orson não a respondeu. Na realidade, ele sequer tinha ouvido o que Melissa disse. Assim que entrou no carro, ele pegou o celular e ligou imediatamente para Jéssica. Ela atendeu rápido. — Sr. Orson. — Você encontrou a Zara hoje? Orson raramente mencionava esse nome. E, com Zara sumida de Cidade N por tanto tempo, o nome dela tinha se tornado quase estranho para Jéssica. Mesmo assim, Jéssica pensava rápido. Ela passou mentalmente pelas mulheres que tinha
O barulho repentino fez Natália levar um susto. Ela imediatamente se encolheu nos braços de Zara, com os olhos arregalados e fixos em Orson. Mas Orson não parecia notar a reação dela. Ele estava com o olhar cravado em Zara. — Sai daqui. — Disse ele, a voz firme. Assim que Orson falou, Natália agarrou a mão de Zara com força. — Mamãe, não vai! Natália sempre tinha demonstrado certa resistência em relação a Orson, mas, dessa vez, Zara percebeu que ela estava realmente com medo. Os pequenos dedos de Natália apertavam a mão de Zara com tanta força que estavam ficando pálidos. Zara tentou acalmá-la, falando em tom suave: — Não se preocupe, eu só vou sair por um instante para ver o que ele quer. — Não! — Natália balançou a cabeça com veemência, sem nem pensar duas vezes. Zara olhou para a porta. Orson continuava parado ali, imóvel. A expressão rígida em seu rosto e o jeito como ele apertava os lábios mostravam claramente sua irritação. Sentindo o aperto da filha ainda mai